她既有亲哥哥在，那她哥哥怎么会由得嫡母磨蹉她？
阿宝也是差不多这个年岁没了娘的。
可她从没受过委屈，自打生下来，她爹就拿她当宝贝明珠，小时候还是娘对她更严厉些，怕她被她爹惯坏了。
等娘病故，家里旁的人对她就更好了。
她虽没有亲哥哥，但有表兄在，她又会使鞭子，打弹子，街上的孩子们也不敢随意欺负她。
直到进了京城，才知原来有些人家是不拿女儿当人瞧的。
比如卫大人，明明家中也有余财，能给庶女们挑好些的亲事，却偏偏一个当填房，一个要当妾。
难道这女孩的哥哥也不护着她？
“是你亲兄长？”
“是，我阿兄……他病了。”女孩低下头去，“还是别告诉他了，得让他好好养病。”
一听她兄长病了，阿宝心里猜测，大概是她哥哥病重亡故。母亲兄长都不在，这才由得后母将她嫁给裴家来续弦？
裴观填房这位子，颇多人争抢。选中了梅氏，大约也是因为这些女孩子里，梅氏父亲的官位最高。
若是她亲生母亲还在，这样的家世，这样的相貌，岂肯让女儿当填房？
阿宝又想到她病床前那来来回回的夫人姑娘们，也有几人神情热切，但她记不住了。能记得梅氏，反而是因为她不曾凑到她病床前来。
“放心罢，我来同你母亲说，让她不要责骂你。”
女孩不相信，再是答应得好，回去也得狠罚她，不罚旁的，就罚她做针线。
她人小，还做不了外头的衣裳，就让她做里面的衣裳，还要她将布料揉得绵软，说这样才好上身。
她的乳母妈妈因年纪大了，被打发回家，好容易来看她一回。
看到后母竟让她这样做衣，哭得上气不接下气，恨恨道：“她竟敢教姑娘这些！这是妾才干的事！”
后来乳母妈妈就再也没进来过，连她身边的丫头也全都换了人。
其中两个是她亲娘留下的，后母说她们年纪到了，不能长留，打发她们嫁了人。
想到这儿，女孩脸色微黯，其实前两年都还好，继母虽瞧她不顺眼，但也不敢十分折腾她。
可阿兄犯了事儿，被关起来，父亲虽想方设法救他出来，但对阿兄大不如前。
阿兄好容易回了家，因在牢里挨过打，又没能及时医治，留了些病根，这会儿正躺在床上养病。
连原先定好的亲生，都给退了。
兄长此时护不住她，家里又没亲嫂嫂，就算有了嫂嫂，只怕也强不过继母。
她抬头望向阿宝，心中不由想，要是她的嫂嫂，也像裴家夫人姐姐这样，那该多好，那就再也没人敢欺负她了。
二人还未走出鱼乐榭，迎面就见裴观疾步过来。
还未走到阿宝面前，裴观的声音先传过来：“怎么回事？你怎么跳到水里去了？”话说完，他人才到面前。
额上竟出一层薄汗，紧紧握住阿宝的胳膊，将她左右上下全看过一遍：“受伤了没有？”
许知远落水时，他既不急也不慌，反而觉得有些好笑。
因他知道园中的池子，最深处水深也不到六尺，最浅处就只有一尺多，清水平台前那一片都是浅池，至多一人高。
今日裴三夫人在园中办宴，裴观也在留云山房待客。
他听到阿宝落水，丢下一众客人，小跑着赶到后园，丫头婆子一见他就说：“少夫人无事，少夫人已经回鱼乐榭漱洗去了。”
裴观这才心中稍定，也来不及问阿宝是怎么落水的，转身又往鱼乐榭赶。
看她毫发无伤站在面前，长出口气。
春日里日头正好，这么一路小跑，春衫后背都被薄汗沁透，阿宝瞧着他，原来他不是不会出汗，是得在他着急的时候才出汗。
“怎会落到水里去？可是贪玩了？”裴观见她无恙，蹙眉责备她。
阿宝没想到会遇上裴观，她正不知要怎么开口，就觉得自己裙角微动，女孩儿竟躲到她身后去了。
裴观顺着阿宝的目光往下看去，见个女孩儿牵着阿宝的裙角。
因这女孩实在太小了，裴观压根就没想到避嫌，只看一眼便问：“这是谁？哪一家的孩子？”
阿宝抿住唇，她要是说了这是谁，裴观会是什么脸色？
阿宝只觉裙角一紧，猜测是女孩不愿意让裴观知道她是谁家的，其实阿宝也没打算当场说出来。
“晚些再说，我还要回宴上去。”
裴观看她确是无恙，依旧不放心她这么回去：“我送你。”
阿宝牵着那小姑娘走在前面，裴观略错一步跟在她们后面，出了鱼乐榭，再穿过花-径，就到了清水平台。
走过花-径时，小女孩脚步慢下来，她偷眼打量。
阿宝也慢下脚步来，任由她看。
日光穿过花枝，落在阿宝身上，原先只知竹影能成画，原来玉兰花盏也能画，光影一投，似开在她裙畔衣角。
因有阿宝陪伴，小女孩渐渐松下心神，不如抬头，轻声问阿宝些什么。
阿宝便停下脚步，侧身弯腰答她。
裴观脸上微微含笑，要是他们有了女儿，春天的时候，阿宝也会这样带着女儿在园子里散步，赏花。
阿宝只觉得奥妙，她其实知道她会遇见梅家这个女孩儿，若不是旧交，岂会被带她的病床前。
可她怎么也猜不着，她竟会牵着梅家女孩的手，答她那些童言稚语。
方才莞娘问她：“夫人姐姐，你家里有没有妹妹？”
夫人姐姐嫁人了，那她家中有没有妹妹呢？若有妹妹，与夫人姐姐相不相似？能不能给她当嫂嫂？
阿宝不解，她摇了摇头：“我爹就只有我一个女儿。”
就见莞娘期盼的眼神黯淡了下去，她小小的年纪，竟还轻轻叹了口气。
阿宝忍不住又摸了摸她的脑袋，摸完才惊觉，她竟然摸了丈夫继室的脑袋……
偶尔一回身，就见裴观跟在她们身后，还满面的笑意。
阿宝哪知道裴观心里想的什么，看他笑，气便不打一处来！
狠狠瞪了她一眼，笑什么笑！
裴观被她瞪视一眼，有些莫名，难道是宴上还有人说难听话？可人性便是拜高踩低，开年陛下就称赏辽阳一地的行太仆寺办得不错，受嘉奖的就是阿宝的父亲。
谁会在此时来扫她的兴呢？
将她们送到路尽头，再过道桥就是清水平台了，裴观驻足。
水阁前方才出了这样的事，夫人都不许孩子再到平台上玩耍，把阁中花厅让给小孩子们。仆从婆子搬出小榻交椅，这些夫人们便在阁前晒太阳，吃茶点。
人人都在谈论刚才裴少夫人的举动。
“你们瞧见没有，那么长那么粗的杆子，她一手就举起来了！”
还是方才那三位夫人，她们坐在高处，看得分明。
阿宝一撩裙摆，定定立在石桥栏杆上，那石栏杆这么窄，她竟能站住了不晃，不仅不晃，手里还拿着长竹到池中捞人。