娇婢(153)
念念一脸无辜：“宝宝都是菩萨送的，念念当然是在庙里出生的，有什么不对吗？”
没有什么不对，说得很有道理。秦玄策和念念大眼瞪小眼瞪了一会儿，想不出反驳的话，只好敷衍地点了点头，把这个话题带过去了，自顾自地下了论断：“好，菩萨送的念念是个好孩子，就这么说定了，好孩子跟二叔回长安，长安是个好玩的地方，你一定会喜欢的。”
念念噙着眼泪，鼻子还红红的，抽抽搭搭地道：“要问我娘呢，我听我娘的话。”
“哦。”秦玄策十分自然地接口，“不要紧，你娘她听我的话，我最大。”
大将军的语气果断不容置疑。
是年春，骠骑大将军秦玄策班师回朝。
秦玄策平定突厥之患，自此，漠北王庭覆灭，突厥八部首领向大周称臣，尊高宣帝为“天可汗”，漠北三万里地尽归大周，并入安北都护府管辖，此国之盛事。
时，亦是太子代天子出城，文武百官诸臣工随行其后，迎候大将军，长安百姓倾城而出，夹道两旁，共鉴此盛事。
锦旗招展，烟尘飞扬，马蹄轰轰隆隆，弓戈如林，铁马如潮，精壮的卫兵列阵谨然，一眼望不见尽头，肃杀之气遮蔽天日，骁勇之师，足以征伐天下。
一骑当先，将军黑甲，马如龙，人如山岳，挟雷霆之威而至。
百姓们欢呼了起来，声音响彻云霄。
诸臣工躬身致意，齐齐出声：“恭迎大将军。”
太子长笑着迎上前去：“父皇翘首以盼，大将军终于归来，可喜可贺。”
秦玄策翻身下马，朝太子略一躬身：“请恕臣甲胄在身，不能全礼。”
太子赶紧抬手：“大将军不必多礼。”
他的动作有些急促了，喘了一下，突然剧烈地咳了起来，脸上呈现出一种不正常的殷红。
魏王跟随在太子身后，见状急忙伸手搀扶，满脸关切之色：“皇兄，您还好吧，城外风大，您还是避一避为好，免得病症加重，又要令父皇母后担忧。”
太子殿下的身体本来就文弱，今年一入春就生了一场大病，反反复复的，差不多前两天才能起床，只因今日仪礼隆重，为示对大将军的殷勤之意，他不顾萧皇后的劝阻，强行出来了，这会儿被那杀伐之师的煞气冲撞了一下，颇觉得有些不支，一时咳得停不下来，捂着胸口，弓下了腰。
左右随行的太医急急围了过来。
秦玄策的眉头不易觉察地皱了一下：“殿下如何，可是有恙？”
魏王上前，言辞恳切：“皇兄本来抱病在榻，闻得大将军凯旋，自觉神清气爽，百病皆消，这才出来相见，大将军勿忧，皇兄乃储君也，天子庇护，神佛加持，万事无恙。”
秦玄策淡淡地看了魏王一眼，简单地应了一个：“是。”，并无再多言语。
魏王李敬安，三年多前因凉州战事不利，被高宣帝褫夺亲王之位，贬为庶人。
李敬安痛定思痛，悔过自新，投入监门卫军中，与下阶卫兵为同袍，甘守城门。
去岁的时候，高宣帝偶感风寒，大病不起，李敬安痛哭流涕，日日茹素祈福，更效古人割股救亲之举，自剜手臂以做药引，熬药汤呈与高宣帝。高宣帝思及往日父子情分，为之落泪。
及至年初，因秦玄策平定突厥，高宣帝狂喜，大赦天下，惠及各州府，对朝中诸臣工亦有恩赐，杜太尉趁机上奏，为李敬安求赦免，高宣帝顺水推舟，遂复了魏王爵位。
魏王似乎已经洗心革面，对朝野上下诸般人士皆谦怀执礼，此时见秦玄策态度疏离，他也不以为意，反而越发温恭。
太子咳得厉害，引发喘鸣，已经被太医扶下去了，既如此，魏王代行太子之职，拱手示意：“大将军请随我来，父皇已在宫中等候多时了。”
秦玄策颔首，复又上马，率左右部将与魏王及诸臣工一同入城。
在秦玄策的身后紧跟着一辆马车，高顶宽轮，朱壁银漆，饰卷草海马葡萄纹，琉璃车窗，以缂丝浮光锦为门帘，四角挑着紫晶流苏，行进间，似有琳琅碰撞之音，在这金戈铁马的众军之中显得分外突兀。
拉车的是四匹通体雪白的高大战马，玄甲军卫兵持着长戟铁盾随行其后，护卫周全。
魏王心中留意，不动声色地回头看了一眼。
恰见风起，帘动，露出车中人的半张脸。
唇如樱桃，胭脂不如她艳，下颌玲珑圆润，宛如白莲的花瓣，一绺青丝垂落，拂在凝脂般的肌肤上，幽光绮丽。
只有半张脸而已，惊鸿一瞥，动人心魄。
魏王心里“咯噔”了一下，目光沉了下来。
……
及至入朝，群臣山呼万岁，为高宣帝贺，高宣帝龙颜喜悦，大行封赏，赐千斛金、万户邑、珠玉瓷器无数。
秦玄策在金銮殿中下跪，固辞不受：“昔日，臣曾狂言，愿为陛下征伐突厥，踏平漠北王庭，为我大周北扩疆土，今幸不辱命，不至愧对陛下，臣得偿夙愿，不敢再领赏赐。”
殿上众臣听不懂这其中的含义，高宣帝却是明白的。
这是应了当日秦玄策所求，“若能得胜，不敢言功劳，求以此苦劳，换陛下一封圣旨，为臣赐婚苏氏。”
可惜了，如此良才，却不能做天家的驸马。
高宣帝作为一个父亲，心中不无遗憾，但他作为一个君主，却不能不践诺，立即慨然道：“当日以为汝狂妄，今日始信汝果真有狂妄之能，君无戏言，汝所求之物，尚在皇后处，汝若有所需，可自行领取。”
说着、说着，又笑：“呔，至今思来，犹觉竖子可恨，当日责罚过轻，今加重罚你十觥酒，若不醉，不许归。”
当下设宴紫光台，百官齐贺，载歌载舞，鼓乐动天，觥筹交错，君臣尽欢。
晋国公府正门大开，门上的朱漆是刚刚刷过的，上面饰的紫铜乳钉重新錾了金，门前两头石狮，衔龙珠，踏海浪，做狰狞威武状，门上更有黑底赤金匾牌，熠熠生辉。
一切都是簇新的，是前两天宫里的匠人奉命过来做的工，曰“陛下有令，大将军归家，不可过陋。”
大管家率着众奴仆捧着拂尘、水瓯、巾帕、香炉等物，侍立两侧，垂手以待，秦方赐在前头，姜氏抱着三岁的儿子秦润，一干人等都着急地望着皇宫的方向。
秦玄策征战漠北，离家四载，今日方归，众人皆翘首以盼。
秦夫人为尊长，按礼节，不应出迎，但她按捺不住，虽然在内厅等着，却叫她身边的大丫鬟半夏时不时出来问一声：“如何，二爷到了吗？”
秦方赐不知道已经回答了多少次了：“还没呢，快了、快了，方才宫里传话过来，差不多宴散了，莫约再过一会儿就到。”
就在说话间，那边传来了马蹄的声音，渐渐由远及近，由轻及重。
秦方赐不由精神一振，踮脚举目眺望：“来了、来了，二哥回来了。”