人鱼饲养守则(19)+番外
第12章
皇宫宴会厅，
比武台上传来清脆的兵戈相交声，比武者身穿厚重的胄甲，黑色头盔的剑客手持花剑，银刃直逼对手要害，场下的记数牌随着他的每一下进攻不断地更新着。
虽说实际战斗中已经不会用上这种冷兵器了，但在奥斯皇室的宫廷宴会中，还是保留了这样以观赏效果为主的传统比武环节。
凯尔每得一分，堂下就响起一片喝彩。
显示屏数字翻到15的瞬间，一旁的铁卫吹响比试结束的哨声，场上的两人同时停下动作。
皇室的比武向来点到为止。
凯尔的对手摘掉头盔，汗涔涔的脸上露出一个恭维的笑，“殿下的剑术又精进了不少。”
“过奖了。” 凯尔说着谦虚的话，嘴角扬起的弧度却显示出他此刻内心的真实情绪。
台上的两人与彼此握手示意，失败者下台。
比武场外围是一圈可升降的机械看台，国王与皇后坐在看台正中央的位置，金碧辉煌的灯光投影将气氛渲染到了极致。
这场比试一结束，凯瑟琳率先替他鼓起掌，并频频微笑着看向乔拉，后者回以一个赞许的眼神。
赢得晚宴的比武是一份受到众人肯定的殊荣。
略显空旷的比武场上，皇室铁卫环视四周，打开通往擂台的通道，“请下一位挑战者。”
四下纷纷响起小声的议论，却无人敢接受他的挑战。
凯尔的剑术确实属于上乘，且他贵为皇子，最近又对御前大臣的女儿展开了激.烈的追求，这场宴会上没人想触他的眉头。
持续的沉默中，
坐在凯瑟琳身边的总督朝她露出谄媚的笑，“凯尔殿下今天已经连胜了五场，我想今晚恐怕没人能让他从这个擂台上下来。”
下方的擂台上，凯尔手持佩剑沿着场地边沿巡视一圈，最终他的目光落在贵宾区的那群年轻贵族小姐们身上，随即凯尔又意有所指地抬头看正向上方悬浮着的透明容器，眼神中透露出一股得意
玻璃罩里存放着一顶精美绝伦的花冠，这是对于最后胜者的奖励。
比武的胜者可当众向自己心仪的对象发出邀约并请对方为自己加冕花冠，出于对荣誉的尊重，没人会拒绝当晚的勇者。
“请下一位挑战者……”
第三次发出挑战无人响应后，凯尔与皇室铁卫交换了个眼神。
皇室铁卫清了清嗓音，“如果没人想要继续挑战凯尔殿下，那么今晚……”
“吱呀！”
他的话被沉重的推门声打断了。
门扉敞开一条缝隙，来者耀眼的金发下是一双如鹰隼般英俊的眉眼，浑身上下都散发着一股凛冽寒意。
莱特穿着一身便装，显然刚从训练场下来，他从容不迫地走进宴会厅，
“我来。”
清晰低沉的嗓音回荡在整个宴会厅。
他一入场，就成为了聚光灯的中心、人群的焦点，那些年轻的贵族小姐们更是无法从他英俊的侧脸上移开视线，即使莱特只穿了件再普通不过的白衬衫，却依旧将军人的冷毅与皇室的贵气结合得恰到好处。
莱特从侍从手中接过银剑。
他站上擂台的瞬间便将身穿厚重盔甲的凯尔气势给比了下去。
珠玉在前，瓦石难当。
凯尔面色一变，嘴角的弧度彻底消失不见。
他知道莱特不喜欢这种宫廷宴会，向来是能避则避。
上次乔拉在宫廷宴会中替他介绍某位贵族的女儿，就被莱特以边境军事繁忙为由推拒了，乔拉还为此生了好长一段时间闷气。
现在对方突然出现在这里，不是针对自己他不信。
瞥见一旁还在发愣的铁卫，莱特挑眉，“我不可以吗？”
“可以，殿下。” 铁卫忙不迭地点头，做了个请的手势。
侍从弯腰为莱特递上护具。
“不用了。” 莱特朝他摆了下手，目光若有所思地看向凯尔，“既然是宫廷比武，我们兄弟之间自然是点到为止，我相信没人会受伤。”
“殿下。” 另一边，凯尔的贴身侍从替他捡起头盔。
凯尔将头盔一把推开：“既然大哥不用，那我也不用。”
两人在铁卫的指引下退到了横线的位置，屏幕前的计分牌归零，哨声吹响，比试正式开始。
凯尔微垂着眼睫，下三白的眼型使他看起来神情阴鸷，他率先挥动手中的银剑。
如果对方完全不穿防装，那他全身上下都是弱点。
自信过头就是自负。
“铛！”
兵刃相交。
剑势只出了一半，便被人挡掉。
随后，凯尔只能看到眼前银刃的残影，他目光一敛，眸中闪过一丝慌乱，回过神之际，莱特的剑刃已经架上了他的脖颈。
荧光屏滚动，比分变成了1:0。
台下的喝彩声从未如此刺耳，凯尔的脸色彻底黑了下去，他调整了下站姿，试图扳回一局。
然而接下来的两分钟内，在莱特疾猛的攻势下，他只有节节败退的份。
不知不觉中凯尔已退至擂台的边沿，慌忙的躲避中他被围栏绊得一个踉跄摔到在地，对方手中那柄令他胆寒的银剑随之一道斜插.入地，沿着凯尔的眼脸擦出一道极浅的血痕，像是个极为不小心的失误。
却又精准地划在眼皮上，分毫不差。
凯尔的眼瞳颤了颤，余光瞥向那柄银剑。
如果这剑再偏一点点，哪怕只是一分一毫的距离，他这只眼睛恐怕也不能要了。
在凯尔惊魂未定的目光中，莱特俯下身，五指缓缓搭上剑柄，低声道：
“这是个失误……”
凯尔的喉结上下滚了滚，不知为何他从莱特平淡的语气中听出了一丝威胁的意味。
“从今往后，不要再出现在他面前。”
“否则，下次就不是失误了。”
“噌！”的一声，莱特将银剑从软垫中拔.了出来。
他朝凯尔伸出手，展现出胜者的大方态度，可那居高临下的神情却像是胜者对于败者的怜悯。
在满堂喝彩声中，莱特面无表情地将凯尔从地上拉起来。
哨声吹响，铁卫宣布了莱特的胜利，凯尔黑着一张脸下台了，再无人敢响应擂台上的挑战。
铁卫走到莱特身边，“殿下，作为今晚的胜者您可以选择在场任意一位宾客，为您加冕。”
空中悬浮的花冠缓缓下降，最终停在贵宾席前，虽说莱特已有了婚约，但加冕者除了心仪的对象，也可以选择尊敬亦或是亲近有好感的人。
贵宾席的年轻小姐们开始窃窃私语，讨论起谁能有此殊荣替大皇子加冕，更有不少人在莱特目光扫过的时候颊边浮起一阵红晕，低下头去不敢与他对视，
下一秒，
众人只见莱特银剑一挑，他接住落下的花冠，将其拿在手里，头也不回地从台上走下去，“我自己拿着就行。”
铁卫：“……”也不是不行。
……
巨大的室内湖泊，