他先前责怪这场雨来的不是时候，这时却不禁想要感谢它，若不是这场雨将地面淋湿，马蹄印也不可能印得这么深刻易辨，沿着线索，他一路从树林追至城门，入城以后，登上平坦的青石官道，印记方才至此中断。
思量再三，傅红雪决定去求助孔雀山庄，南宫世家人多线广，消息自然灵通，请他们派出人手，总比自己像没头苍蝇一样盲目寻找要好得多。
“傅大侠，实在对不住，少庄主下了死命令，凡是与叶开有关的人和事，一率要拒之门外，否则就要按家规来处置我们。”
“那，南宫姑娘在不在？能不能帮我把她叫出来？”
“哎呦，我们家大小姐不吃不喝，把自己关在房里好些天了，庄主也正为这个烦心呢，傅大侠，我劝您啊，还是快回吧，别为难我们这些做下人的了。”
守门的人态度还算客气，就是没有半点转寰的余地，撂下几句话，砰地一声，朱门已然关上，傅红雪有生以来第一次吃到了闭门羹。
他怔怔看着紧闭的大门，心里又急又气，万万没想到，不出短短几日，南宫家竟然就翻脸不认人了，叶开悔婚，饶是他有错在先，可是他毕竟也救过南宫家，他们怎能如此不念旧情！
傅红雪原地伫立良久，仍不知该何去何从，思及叶开到现在生死未卜，或有性命之忧，更是让他心神不宁，一个人漫无目标地流连街上，正当一筹莫展中，忽而一声怒吼响至他的耳畔：
“叶—开—！”
傅红雪循声望去，只见一名黑衣男子环顾四周，看样子也是在寻找叶开，那人满面阴狠之色，想必是敌非友，他如是思索，没有贸然暴露自己的行迹，而是悄悄尾随对方身后，以便伺机探听叶开的消息。
咻——
对方发出烟花信号，不到一盏茶的工夫，几名黑衣探子闻讯赶到，齐齐朝那人跪拜，“属下参见离殿护法！”
“速去联络城中各个马站，一发现小李飞刀叶开，立刻回报他的去向！”
“是！”
几名探子领命离去，如黑雾一般顷刻消散，剩下的时间，只有寂静无声的等待，傅红雪与无恤两人相隔一堵墙，心思各异，等待的却是同一件消息——叶开的下落。
约过半柱香的时间，终于有人回来汇报，“禀告护法，城南马站来报，叶开刚在那里买了一匹马，从他的去向来判断，必是要出城去。”
“哼，想回无间地狱么。”
“是否需要属下派人前去捉拿？”
“不必了，从我手底下溜走的猎物，由我亲自抓回即可，更何况，以他现在的情况，要对付他比捏死一只蚂蚁还简单，用不着为他兴师动众。”
接下来，黑衣探子回应为何，傅红雪无心再听下去，从无恤说出后几句话的时候，已教他愣在原地，丧失了一切反应能力。
「以他现在的情况，要对付他比捏死一只蚂蚁还简单……」
原来酒窖里的血真是叶开留下的，能让他到无力自保的地步，他到底是伤的有多重……
脑海中盘旋着各种猜测，让他越想越是心惊肉跳，他几次忍不住要现身去质问对方，可是又被他硬生生压下，理智告诉他，万不可打草惊蛇，他还要利用那个人带自己找到叶开。
树林茂密，马蹄敲着石路，偶尔踩到干枯的落叶，就会发出一种沙沙的声音。
离开时正值子夜，四周晦暗得近乎阴森，只有一缕月光洒铺在地，归来时却是日光入深林，照射在翠绿的树叶上，犹如泛着一层碧绿的荧光，端的是景色宜人到了极点，这样的美景，叶开却无法欣赏，他在马背上摇摇晃晃，像是飘摇在风中的叶子，随时随地可能会坠落下去。
恍惚间，后方隐约传来了响动，一串沉闷而急促马蹄声，由远至近，正自飞驰而来，一声一声，像极了一根催命的鼓槌，敲打在人心之上。
叶开眉头一皱，眼中射出冷然的光，他即使没有回过头，也不难猜出来者是何人，没想到，离恨天手眼通天，竟然这么快就追上来了，效率还真不让人失望，他咬咬牙，挥起手里的马鞭，加快速度继续往前疾驰去。
就在此时，突如其来的绳索挟着风声，似化作了一条凶狠的毒蛇，朝叶开的背后窜来，电光石火间缠在他的身上，越收越紧，速度之快，力道之强，让他猝不及防，更抵抗不过，对方使力一扯，叶开已从马背摔在地面上。
“叶兄，在下奉劝你还是老老实实的好，不要再玩这种捉迷藏的游戏了。”无恤俯视着跌在地上的叶开，面含冷笑，向他宣告最终的胜利。
叶开挑了挑眉，目光透着懒散之意，皮笑肉不笑地说道，“你要是了解我叶开，就该知道，我从来就没有老老实实过。”
“叶兄若是再跑一次，在下可以保证，这条绳子下次绝不是捆在你身上，而是穿在你琵琶骨上。”
“莫非大护法也练了天女飞丝那种以柔克刚的武功？”
“看来叶兄不相信一条绳子能透皮入骨，是么？那不妨亲身体验一下如何？”他略微勾勾唇，从怀里取出一物，继而慢条斯理地道，“叶兄应该从没有见过这种东西吧？”
“此物名为锁骨针，形似于女子所用的绣花针，通途却又不相同，你看，它的前端是弯曲的，如鹰嘴一般，针尾有一个孔，把绳子穿过这个孔，这样一来，就可以像缝衣服一样，将这枚针穿进琵琶骨里面，然后再将绳子缓缓带出来……”
无恤俨然如商人介绍自己的商品，将用法与效果娓娓道来，叶开静静听着，目光骤冷，全身都已冰凉，如同浸在寒潭之中。
同样是在这个地方，先前他还认为无恤与傅红雪差不多，都活得太过孤单孤僻，让他心生恻隐，直到此刻，他明白自己错了。
傅红雪面表面冷淡，但是内心正直善良，反观无恤，果然是人如其名，无心也无血，没有一丝人的情感，这样一个冷血动物，岂能与傅红雪相提并论？他不配，他不配！
无恤扣着穿完绳索的锁骨针，一步步向叶开走去，他的步伐并不快，像在闲庭信步一般，似乎是故意在折磨叶开，他很想看一看，叶开求饶是什么模样。
可惜，他未能如愿，他低估了对方的傲骨。
尽管叶开知道自己躲不过这一劫，仍是凛然无畏之态，无论怎样，他都不会在敌人面前软弱，深吸一口气，闭上眼睛，准备承受穿骨之痛。
—待续—
☆、第 23 章 第二十二章：真相大白
关键时刻，林子里风声呼啸而过，一柄灭绝十字刀破空袭来，无恤只觉手上一痛，当即抽身后退，傅红雪却没有给他机会，当胸一击，把他打翻在地，而那刀仿佛具有灵性，救过叶开之后，又自动回到主人手里，这一连串的动作，仅在电光石火之间完成。
叶开看到救星，眼中绽出光芒，喜极叫道，“傅红雪！”
“你有没有受伤？”
“没有，哎！你先帮我把绳子解开，再说别的行不行？”
傅红雪后知后觉地应声，将叶开从地上拉起，运力扯断束在他身上的绳索，又仔仔细细打量了一遍，见他真的没有受伤的迹象，这才如释重负地吁了口气，一面对着叶开说话，余光却提放着无恤的一举一动。
无恤爬起来，蓄势便要反击，忽而身形滞住，低头一看，血在顺着指尖流下，灭绝十字刀的刀气，竟已教他伤及到了经脉，他怔怔看着被染红的手，脸上掠过惊涛骇浪的恐惧，但是，那种恐惧却又不似因傅红雪而起，倒是像勾起了什么可怕的回忆。
当无恤分神的间隙，傅红雪已击中他的穴道，令他动弹不得。
叶开满脸惊奇，“傅红雪，你怎么来的这么及时？赶得未免也太巧了吧？”
傅红雪无奈瞟着他，“什么太巧了？我是一路尾随他过来的，要不然哪儿能这么快就找到你？”