莫无的脸色变了变：“是，怕了，苏旷现在只想食其肉寝其皮，怕一来就要动手。”
——原来这梁子，还是结下了。
“晴儿。”凤曦和制止了龙晴的喋喋不休，只怕再说几句，连正事都不用提，当下就要动手，他站起身子，毯子滑落在地，凤曦和一脚踏了过去，拨开面前众人，走到莫无面前：“莫先生，有话直说吧。”
“好。”莫无眼里露出一丝赞赏，“五爷，楚将军要买几匹马。”
“马？”凤曦和嘿嘿一声笑：“楚天河，吃错了什么药，和我买马？说——他要用什么买？”
莫无抬头，正色：“十年太平。”
十年太平，楚天河竟然按得住性子，用十年的太平换军马？众人面面相觑，想问的都是一句——出了什么事情了？
凤曦和身子前倾了些：“他要多少马？”
莫无伸出五个手指。
“五千？”凤曦和皱眉。
莫无摇头：“五万。”
一阵嘿嘿嘿嘿的冷笑从各个角落传来——五万，卖出五万匹马，恐怕十个月的太平也没了。
龙晴眼珠一转：“换不得，万万换不得。”
莫无倒是愣了，不知为什么这一屋子人竟然没有一个赞许这场买卖，奇道：“为什么换不得？”
龙晴抢着：“范子真的《神灭论》读过没有？未闻刀没而利存，岂容形亡而神在？马者，实也，太平者，扯也，啧啧，无本万利的买卖，谁不想做？”
凤曦和忍不住会心一笑：“瞧不出你还读过两年书。”
龙晴颔首：“那是自然，只是我平素深藏不露，可谓卧龙。”二人目光凭空一撞，各自在彼此的瞳仁里寻到一丝狡黠。
莫无的辩才本来就大大有碍，更没想到刚一开口，龙晴就把这么大的哲玄帽子当头扣下，一口气把问题的性质提升到了物质和精神的层面，雄辩地指出了“马”和“太平”之间的不等价交换……他一时无语，只见龙晴洋洋得意，两手抱在胸前，似乎准备好好地炫一把口才，莫无忍无可忍，盯着凤曦和：“凤五爷，你给句话吧，楚将军许诺，只要有五万匹军马，十年之内，北庭军不动你手下一兵一卒。”
凤曦和微微笑了起来，眼睛忽然变得雪亮：“莫先生，真人面前不说假话，楚天河究竟遇到什么麻烦了，要折节向我求救？”
莫无一怔，凤曦和果然一双利眼——北庭军，确实陷入了前所未有的僵局之中……
巾阗尼敕勒梅尤公主骤然消失，扎疆缅元帅三万精兵一时陷入僵局，楚天河素来就是中原第一名将，自然绝不会放过这个机会，勒令倾全力出击，将骑兵精锐付之一战，终于在乌兰布统与扎疆缅正面交锋，一时间人马的尸首塞堵了窄窄的草原河道，立地成桥，夏季的达里河正是鱼群拥挤迁徙的时候，无数大小银鱼失去了赖以存身的河水，纷纷在人和马的尸体上跳跃挣扎，又被后至的骑兵踏死。而河水一时泛滥，更多的鱼群随着鲜血和死鱼在草丛间仓惶夺路，在硝烟和杀戮的夕阳里，跳成一片血红上的银白。
三日之内，战场以寸的衡度步步北退，楚天河的骑兵如一支尖刀，抵着扎疆缅的胸口，后退到了绝地——黄冈梁。
黄冈梁是兴安岭第一高峰，道路隐匿在两山之间，大队人马一时不能过，扎疆缅既惊怒失了公主无法和大君交代，又震撼在北庭军的死志拼搏，于是索性令精锐骑兵先过黄冈，中军后军殿后，摆开阵势，堵死北庭军的攻势。
但是此举无疑令北庭军陷入窘境，楚天河令人送上巾阗尼敕勒梅尤公主的一干衣饰，威逼扎疆缅尽早投降。但是却没有给扎疆缅留下喘息思索的机会，一边调集兵马，一边全力出击，北庭军的骑兵一次又一次疯狂地撕开北国军队的纺线，但一次又一次地退回，迟迟未能歼灭扎疆缅背山而立的骑兵主力，就好像一把小刀一次次刺入胖子的的四肢躯干，却总是不能一击而中他的心脏。
黄冈梁之战，楚天河歼敌二万余人，但是带出来的骑兵也折损到了八千人，而那些中原男儿的胯下，已经几乎没有一匹完好无伤的战马。
战马……草原上的对决，从某种程度上而言，是马和铁器的对决，是勇气和彪悍之间的对决。
两万步兵，从北方数行省紧急征调来的三万戍军……正在昼夜兼程赶赴乌兰布统，八百里加急的火件，雪片似的飞向京师——马，贡格尔草原上，竟然再也征不到战马。
没有战马的六万大军是什么概念？
你可以试着去看一只折了翅的鹰，如何被一只看家的猎犬欺凌。
就在此时，北国大君雷霆震怒，要扎疆缅火速寻回公主，扎疆缅无奈之下交递停战书，道是立即撤兵，迎回巾阗尼敕勒梅尤公主殿下。
楚天河密谋一夜，命铁敖师徒进军营谈判，伺机谋刺扎疆缅，同时密令调集一切战马，准备在事情败露之后全力一搏。
然而，一个牧民平静恭敬地告诉后勤军官——全部可供军用的马匹，早就被凤五爷买去，现在剩下的都是些老幼伤弱的马儿，只能拉车，上不得战场。
楚天河与扎疆缅约定明日黄昏时分派遣使者入营，也就是说，他必须在二十个时辰内筹集五万战马，否则……北庭军就再也没有否则了。
即使是两国的天子，也决不可能在二十个时辰内凑齐五万匹战马的，在这片土地上，只有一个人有这样的力量——凤曦和。
莫无静静地诉说，并不掩饰神色的尴尬和无奈——他是个剑客，不是说客，与虎谋皮的事情，本来就没有人能做到，他也只是尽人事，听天命而已。
凤曦和一直在微笑，微笑到莫无没有办法再继续下去，他忽然道：“没有那五万匹战马，想必楚天河也不至于一败涂地，就算人手拼完，也总可以大伤北国军元气的，是不是？”
莫无的心沉下去了，一片冰冷。
凤曦和又说：“我如果借了马，任人宰割的就不是他楚天河，是我。北国军赢了，我背信弃义，他转手就能灭了我；北国军败了，楚天河也不是什么省油的灯，一样没我的好日子过——”他的声音越来越急：“莫无，我敬你是个江湖客，劝你莫要再和那些朝廷中人混在一起，我不出手，对楚天河已经仁至义尽——送客！”
边上人哗啦啦围了起来，伸手就要赶人。
莫无的手按在剑柄上，好半天，才慢慢松开——“告辞！”
十四、万千人吾往矣
一条通向关内的驿道上，马作的卢，飞快。
马上的骑士一袭劲装，额头和脸庞重重腻了一层汗，背后的衣裳已经湿透，露出沿着脊椎而下的虬键肌肉来。
一双浓眉下，忽而矍铄的是一双豹子般狠厉的眼，黑白分明的瞳仁，闪着尚未被混沌的年轻。
远处，双骑夺夺，带起一阵对面驰来，那骑士一愣，还是带了带马缰，侧在一旁让路——那两骑快马一前一后，相隔约摸丈许，驶过骑士身边时，前面那人忽然回头说了句什么，马速极快，骑士只听见一句：“万两黄金可不能打了水漂……”
万两黄金？骑士疑惑地回头一望，那二人的去处显然就是自己的来处——贡格尔草原。
他想也未想，拨转马头直追上去，马后那人正大声回话：“这回说什么楚天河也——什么人？”
骑士纵身一跃，挡在二人之前：“你们又是什么人？”
快马受惊，前蹄人立起来，马上那人一声惊呼：“是你——你你你，是那个叫丹东的小子！”
那骑士正是方丹峰，闻言不由上下打量了一番——好面熟的两个人，竟然是凤曦和手下两名头目，难怪喊得出“丹东”这个名字。他反手自腰间抽出一柄长刀，冷冷道：“你们从京师回来？说，干什么去了？”