《像妖怪一样自由》
引章：英雄的墓碑
愿我的生平与历史同在，
愿荣誉的烈酒倾满生命的空杯。
在我告别这相识的世界时，
我将言道——
吾辈，特为不朽而来。
——朗日•手书墓志铭于大荒地青铜大道东
天地杀伐，万古秋风共唱悲歌，这是一个很古老的时代，在后世的故事里，甚至没有一个准确的传说。
落日尽处的红与黑中，青铜的幻影与黄金的面具相撞破碎，一条大汉阔步而来，他从很遥远的南方起步，路过被白象尸体堵塞的河流，路过凤凰衔木*的神木，路过冰冷的荒原和干旱的村庄，路过尚未来得及埋葬文明的沙丘。他一路向着极北方而去，在无数个神圣的黑夜行走，脚步和大地的脉搏俨然共鸣，太阳的金光在他背后竭力撕扯，但终于越拉越细弱，铮然一声碎裂，化作冰原上白而碎的裂片，凝结在冰雪和岩石的缝隙中。阳光断裂的创口处，鲜血涌了出来，天空张开巨口，大地伸出獠牙，神的血会飘扬，魔的血会滴落，但这个人没有，他的血液在背后迸溅，鲜红的霰粒飞舞，奏出一曲上古愤怒的歌。
这里是极北方的大荒之地，完全彻底黑暗的时节。
一切都隐没在黑暗里，只有那座黑石的墓碑，还在闪着幽深的光，天上地下，很多人一生都没有见过这样纯正的黑色，地狱一样的深邃，苍冷，黑暗，好像出现在无数光明的尽头，又似乎是无数光明的开端，它在大汉宽阔的背部跳跃着，颠簸着，好像地母腹中孕育的纯血生命。
这是一座界碑，那后面的世界，再没有了光和影，白和黑的区别，那是永恒的混沌世界。
黑暗中有重重的身影，即便看不见，也知道他们匍匐在荒原上，绵延的脊背像是暗黑世界里的波涛。
“请你们让开。”那长途跋涉者说，“我将埋骨于此。”
许多个声音一起发出的哀叹、悲鸣、控诉和誓约汇聚成了一阵嗡嗡的声响，这是波涛在响应风的号令。
“元帅，请容许我们追随至最后一刻。”有头颅抵着大地，声音像是从地底传出。
换来的是长久的沉默。
跋涉者死了，化作一尊石像。这一次，离他亲手铸就的墓碑还有十二翅的距离。
送葬的行列已经追逐了他太久太久，直到他停下脚步，才接踵而来——一道金色的巨大的霹雳和一道巨大的紫色闪电由远而近，像是两柄巨剑迅速划过铜制的镜面，带起火花的屏障。火花迅速燃烧蔓延，轰然声里，一道长龙似的野火穿过荒原，火焰尽头的烈焰穹顶之下，裹在重重华服之中的王者走了出来。他已经是那么的老，厚而长的须发要十二个女妖分别挽着才能不坠在地上。在过去的一千年里，每一天都有臣民猜测他即将死去，可他依然活着，站在天地权力的巅峰之上。
“愚蠢的东西。”老王开口责骂，像以前的每一次一样，他可以滔滔不绝地骂上三个日出和日落，他老了，记不住自己曾经说过些什么，又没有臣下胆敢打断他，他就站在那里，用手中王杖杵着地面，像在给自己打着节拍，他咒骂这弑君者本应得到严厉的处罚，他诅咒无用的臣下，他口齿不清又态度坚决，“去，让他们一家人在混沌世界团圆吧。”
“陛下，这是违背盟约的。朗日选择死亡，我们还他尊严，陛下，我们理应给予他一个英雄应有的葬礼，以及善待他的妻子——即使那是一个魔鬼。”金电侍卫躬身说道。
老王更加暴怒，用更加缓慢和有力的声音怒斥这个胆敢忤逆他的属下，在不知道絮絮了多久之后，他挥起王杖，一杖击死了那个金电侍卫，对紫电侍卫再一次下令：“怒辉，你去，把那个魔女带来，送到他的身边，和他合葬。”
谁也不敢忤逆这样的帝王。于是很快，妖王的手下架来了一个魔女，她有着妩媚的女子的上半身，一头漆黑的长发上凝结着冰蓝的露珠，而下半身则化作一枝花茎，根须犹在，显然是刚刚从泥土里被拔出来。
她*的腰部粗大，间或有什么生物一动，她快要分娩了，急需一点力量，花茎下的须根颤抖着伸向石缝。妖王一杖杵在花枝中间部位，咔嚓一声，断了，青色的汁液流出来，接着是鲜红的血。
魔女仰着面孔，想要喊叫，但她的舌头已经变成了一片兰草叶子。她挣扎，身躯在粗粝的荒野上扭动，长发变成蓬曲的花蕊，双臂变成延展的长叶，她的整个生命以短促的速度痉挛——人类的外形像是花苞外的护叶，被硬生生地撕扯下来。
这是一朵美丽的兰花，魔界之中的空谷幽兰，在生与死的交集上，她因痛苦而显得过分美丽。
如此的凋零，就算是石头做的心肠也会落泪，然而老妖王的心肠比石头更冷酷坚硬。他走上前，拾起那株兰花，走到那矗立背影的面前，他的声音粗哑而快活：“我为你献花，我的元帅，这是你想要的，一个英雄的葬礼。”
他大笑着转身离去，笑声在旷野中如夜风呼啸。他太快活，快活得忘记形骸，似乎又找到了年轻时凯旋而归的胜利感。他的反叛者死去了，他的继承人也死去了，只要他愿意，他就可以天长地久地活下去，直到世界覆灭的末日来临。
他甚至没有看见，那石像的眼睛里，正在流出斑斑的血泪来。
一切又复归沉寂。
一个世纪，接着是另一个世纪，在永恒的长河里，时间似乎失去了意义。
石像被风侵蚀，片片剥裂，在心脏部位的裂缝里，长出一株小小嫩绿色的兰草来。
“我的……女儿。”石像抬了抬右臂，碎石纷落如雨，露出嶙峋的骨头。他迟疑着，似乎生怕白骨的粗粝会伤着小小的叶片，他一寸一寸地缓缓移动，新生的血肉和皮肤在风中变得结实。
“我的……女儿。”他终于触摸到了那株兰草，而后爆发出一声可怕的地动山摇的呐喊。他摇晃着碎石，像是猛虎摇晃着身上濡湿的水，然后一步迈了出去。
接着是第二步，第三步……他终于完成了数个世纪旅途的最后一段，走到了墓碑之前。
他轻抚着自己刻下的文字，像是在抚慰一个多年的老友，他嘴角露出一个嘲讽的笑容：“呵，不朽。”
声音呼唤着声音，灵魂招引着灵魂。
“元帅，请容许我们追随至最后一刻。”黑色的脊背浮出沙砾，一个，又一个，绵延万千。
“借过，诸位。”那人说，“元帅朗日已经死了。我要做的事情，与你们无关，你们自由了，无须再等待我的命令。”
“不……”一个很细很轻，但是异常坚定的声音响起来，“让我们以自由的身份，重新追随您，无论您是谁，无论您要往哪里去。”
“想清楚再来找我。”那人毫不留情，继续向前走。
他一步迈入了混沌世界。
他一步走入了人间。
人间，这是一个目眩神迷的世界。它在异常缓慢地加速前进，它数百万年之中处于自己的混沌状态里，数万年中艰难地谋取着生存的权利；数千年中它欣喜而蓬勃的发展，数百年来它已经在为自己的力量而疯狂——无数卑微人类的渺小智慧汇聚成大河，一而再再而三地向神的力量地位发起冲击。而到了数十年间，妖界中最富有冒险精神的一批低阶小妖组团冲进这个世界，他们像是拓荒者和淘金者，他们要的不是黄金，而是漫长生命之中的短暂邂逅。
他们大量聚居在一个叫做梦城的东方城市里，兴致勃勃地扮演一切人类角色，有的小妖入戏太深，渐渐地也忘却了自己妖族的身份。起初的年份里相安无事，在朗日元帅发号施令的岁月里，他曾经下过死命令：妖族如果要同人族通婚，至少要经过一纪——也就是一百年的人间生活。这条律令有效地遏制住很多悲剧的发生，在人类世界经过百年风雨的妖怪，多半都目睹过朋友和情人的生老病死，很难再有一次激情组建家庭。