这是雨林中常见的沼泽，地势低，降水和渗水聚积，腐叶和动物的尸体密集，各式各样的苔藓和虫豸展示着欣欣向荣的生命。
即使是生长于此的土著居民也并不熟悉熟悉沼泽里的每一处凶险，但是索利芒斯吸引了绝大多数吸血鬼的攻击，阿瑟部落的族人有勉强充足的机会涉足沼泽，搜集木板树枝和草垫，向更为安全的沼泽深处爬去。
好熟悉的气息啊……沼泽的一侧，水涡清浅，大叶莲的巨叶遮天蔽日，各种蛙类和蜥蜴唱着自己的歌。索利芒斯一头扑倒在地上，拦腰砍断般的剧痛让他再也无法动弹半步。
“蛇！蛇！”尖叫传来，一个女人狼狈地跌进泥水里：“就是那条大蛇——”
一条黑花巨蟒从王莲叶片下电一般窜出，由于速度太快，甚至在沼泽表面留下无数圈三角的波纹。它巨尾一甩，先是挑开一个正要抓住索利芒斯的吸血鬼，接着卷住索利芒斯的腰部，向沼泽深处飞速游去。
索利芒斯没想到在这里居然可以遇见旧相识，他抬头，“秋风？”
那正是塞壬的伴生兽巨蟒秋风，因为主人一直没有发出重返亚马逊的讯号，它也就一直悠然自得地在雨林中闲逛。
迭戈气急，正要命令手下追击，达马已经捧着手臂赶了过来，他眯着眼睛，打量了一下沼泽里黑压压的人群，唇线不由自主地挑起一个弧度，他向身后命令：“放火。”
简单的抛石机设备，装满了黑色火油的木桶……多么有趣又刺激的游戏，达马挥手——“放！”
木桶被抛出，黑色厚重的火油顿时漂满了水面，阿瑟族人又开始慌乱起来，前方的沼泽更深，一脚踩下随时会有生命危险，但是回头，那些吸血鬼们正满眼血光地盯着他们。
“不！”一个中年男人惨叫，然后在泥浆里翻滚起来，他的大腿上，叮着一条手臂般长短，黑色的响尾蛇。
达马笑笑：“可怜的人，还是我来帮他的好。”
他稳稳举起右手臂，瞄准，扣动了扳机。
铺天盖地的大火顿时席卷了小半个沼泽，数千人变成了魔鬼饕餮的晚宴，他们嘶喊，滚动，有人死在火里，有人却陷入没顶的泥浆……悠然生长了数百年的虫豸生灵们也急匆匆地四下奔跑，那一刻，无数条生命化作焦焰。
第二章 曼图亚的回忆
黑暗沼泽究竟有多深？
索利芒斯尽力去感知淤泥下的坚土，但竟然超出了他的灵力范围。
只是在这一刻，沼泽微微颤动了一下，好像孕妇的胎动，源于最深处的震撼。
霍，又是一动，这一次的感觉更强烈，地底似乎有什么力量即将破壳而出。
不远处的旁观者们也惊骇地停止了攻击，整个沼泽被一股未知的张力向上顶起，落下，又顶起，复落下，火焰中黑色的淤泥冲开浮水而起，鼓起小小的丘陵，随即火焰虽流水泻入，复归平静，莫非地下有个沉睡千载的怨灵，被烤炽、被侵扰，在迫不及待地呼吸？
但一切的思维立即被观感上的强烈刺激中断，黑色的小丘再一次出现，涨大，然后化作一道冲天的黑色利剑，冲天而起，超过了丛林里最高的乔木。
“快躲开——”索利芒斯一声巨吼。
喷泉势尽的巅峰，柔软的淤泥变成四射的芒，震开漫天花雨，黑色的尽头，一具接近雕塑的人形单臂伸向天空，似乎还保持着破土而出的原形。
这是如何强大的冲力呢？喷泉样的黑剑一顿，地下蕴藉的力量不受控制地张狂起来，沼泽表面的浮水龙卷风般的盘旋而上，起初以看得清的螺旋急剧上升，而后越转越快，连火焰都被扭曲和吸引，向中心的巨龙汇拢。
电光石火的刹那，连人群和生灵也要被巨力带上天空。
索利芒斯没有揣度盘算的余暇了，他奋力向前冲去，在铁臂横扫黑龙的瞬间，化作真身，一株青绿巨硕的杉树，齐齐切断了巨龙和沼泽相连的平面，那混合了风与土，水与火的黑色巨柱，腾空而起，弯作弧形，向达马他们所在的地面直冲过去。
而沼泽下的巨力没有了中心，砰然化作无数黑色羽箭，亿万道泥土聚成的暗涌向苍穹直射，纷纷漠漠，洒落成一天狼籍。
索利芒斯疲惫地摔落在沼泽的表面，即使是擅长守护的树精，也难以抵抗这种莫名的力量，他努力想要恢复人形，但只有头颅从残破的树冠中凝聚出来，身躯还是破破烂烂的木头，他回头，叹了口气：“女人和孩子，抓住我。”
沼泽的另一端，那个天神般出现的男人正疲惫不堪地喘息，显然这一跃也耗去了大半精力，他慢慢站起来，腿还在哆嗦，脊梁已经挺得笔直，泥浆从长发和脸庞上淋漓落下，露出一双众人熟悉的，恶魔般阴沉的眼睛。
虽然已经不知多少人被正面的冲击绞成齑粉，但显然刚才那次冲击的余波还没有消除，黑色的巨龙剖开人群直奔村落而去，泥水的巨流前所未有的强悍，凡是迎面撞上的房屋器皿，几乎都被施了黑魔法一样的消失了，泥流震地轰鸣，直到在深不可测的雨林深处消失。
好不容易，达马才从震惊中恢复过来，他狼狈不堪地站起身子，单手抹了抹头上额上的黑雨，喘着粗气：“呵……啊……梅迪纳，你，你得赔偿我的损失。”
梅迪纳这才慢慢睁开眼睛，四下打量，目光在迭戈脸上一顿，立即又滑开，他微微一笑：“幸会，老朋友们……这是我找到的第一个冥界裂口，喔，真没想到，居然撞上你们。”他张开双臂，向达马走去，好像要来个热情的拥抱。
达马连连后退：“不不不，您的厚爱还是免了，瓦尔德兹家的兄弟真了不起，都弄得半神半鬼，我这个凡夫俗子担当不起。”
“哈哈。”梅迪纳大笑起来：“达马，我真喜欢你这副老样子——你就这么迫不及待地想要我们兄弟打上一场？好了，老朋友，这一套还是换个地方用吧，我包你赚回本钱。”
他慢慢回转身子，清楚缓慢地问：“索利芒斯？”
索利芒斯摇动枝叶以示回答。
梅迪纳躬身致意：“幸会，您是位勇士。”
这次索利芒斯连摇摇树叶都没有雅兴，在场的其他人或者不识货，他却清清楚楚感觉到这个人身上的力量——确切地说，眼前已经不是一个“人”，梅迪纳刚才展示的爆发力，好像还只有昔年见过的特拉洛克女王可以比拟。如果他真的要动手，今天，恐怕在场的人都没有逃生的机会。
“达马”，梅迪纳回头，笑容和蔼可亲，“能否劳驾帮个小忙？”
达马虽然不是精灵，但也不是蠢货，连忙点头：“你和我什么交情？尽管开口。”
梅迪纳指了指沼泽中挣扎的众人：“那些好像是这位先生的朋友们，沼泽里既危险又不卫生，您能帮忙把他们拉上来？”
他自始至终没有看迭戈一眼，迭戈终于忍耐不住：“哥哥！这些人——”
梅迪纳冷冷扫过一眼，那一眼的温度几乎可以让冷血动物结冰，他嘲讽道：“迭戈，我们瓦尔德兹家族什么时候沦落到欺负无能者的地步了？很好，你来了——你也来了。”
达马连忙打圆场：“嘿，你们兄弟俩好久不见，慢慢叙旧，我去救人，这就去——”
他奋力向沼泽一跳，半个身子直接向下沉去，梅迪纳一手把他拎了起来，皱着眉头：“我说了，别跟我玩这一套，达马，我的耐性有限，你要看我的实力，我保证有的是机会。”
达马讪讪地退上岸，吃了一惊——眼前这个人究竟去了哪里，做了什么？不过几十天没见而已，他的气势，怎么凌利到了这个地步？可是……达马苦着脸，不是他想要故意试探梅迪纳，而是面前这块沼泽……天知道那些婊子养的土著是怎么爬来爬去的？他要是真知道怎么下去，早就下去了。