沪夏往事(27)+番外
秦水凝点了点头，她又恋恋不舍地看着江楼月，越走越远，最后出了店门，坐上洋车。
荣伯见她二人这副情意绵长的样子就觉得可恨，剜了江楼月一眼，咒骂道：“小戏子，没教养。”
江楼月眼眶微红，手抚上胸前许稚芙送她的那颗金珠，咬牙忍着，荣伯已摔门走了，秦水凝上前揽了揽她的肩膀，轻轻拍打两下，什么都没说，江楼月忙将眼泪擦干。
她又在店里留了一会儿，秦水凝承许稚芙叫一声姐姐，当江楼月也似半个妹妹，还主动邀她看那批稀罕的苔藓绿丝绒，想着让她平复平复心绪。
眼看到晚饭的时间，江楼月才起身要走，开口却是邀秦水凝吃饭，秦水凝下意识问了句：“戏院都要开场了，你今日……”
“像我这种小戏子，不是每天都有戏份的。”江楼月自嘲答道。
秦水凝鲜少有失言的时候，江楼月虽是自嘲，她到底心里不是滋味，自然也不舍得拒绝江楼月了。她叫小朱看店，回来再给他带晚饭，生怕他马虎，秦水凝还特地叮嘱了句，待会儿有位安先生要来取袍子，确定小朱记在心上了，她才跟江楼月一起出门。
苔藓绿丝绒（04）
两人就近去了静安寺路，寻了间小馆子坐在靠窗的桌位，斜对面可见大光明电影院的一角，街上极为热闹，霓虹之下花花绿绿迷人眼。
江楼月还要了瓶酒，秦水凝神色复杂地说了句：“我以为唱戏的都是不饮酒的，毕竟要保养嗓子。”
江楼月笑着给秦水凝先添了一盏，秦水凝并未拒绝，小酌倒是无妨，谢婉君赴饭局那般酗酒才该被禁止。
“喝酒的戏子才多，凡是名角儿，更叫个烟酒不忌，只因有一副老天爷赐的好嗓子，我们这些庸才是羡慕不来的。”
秦水凝淡淡说道：“你不该总这么贬低自己。”
“实言罢了，我只是看得太清。”
三杯两盏入喉，虽有秦水凝陪着她，她到底算是喝闷酒，醉得极快，喃喃同秦水凝倾诉起来：“你可知道荣伯为何这么讨厌我？我不怪他，若不是看在小芙的面子上，许大少爷也是要骂我几句的。”
秦水凝瞧她借酒浇愁的样子觉得可怜，认真说道：“他不骂你，难道你还要谢他？不管怎样，今日就是他的不对。”
江楼月苦笑一声：“秦师傅，你是好人，虽冷了些，我却知你心是热的。有次我夸谢小姐身上的旗袍好看，谢小姐立马说是在秦记裁的，还专程告诉我秦记的地址，即便上次小芙不提，我也打算来找你的，谢小姐心思玲珑，不会看错人。”
秦水凝何尝不是个死要面子的，她今日想起、提起谢婉君的次数已经够多，闻言故意将脸色冷了两分，低声道：“提她做什么。”
江楼月回之一笑，垂着头说起往事：“许家在苏州的老宅与我家正是邻居，不过小芙还未记事时我家就败落了，唯留下一间房供四口人住，我爹把我送进了个昆曲班子学艺，那时我唱的还是小生，扮作男子模样，回家后就在门口的桥栏边练习身段，也是那时和小芙熟稔起来的。
小芙年幼，什么都不懂，只是喜欢与我在一处，夸我的扮相英俊，日后必成名角儿。我看出她将我当成了男人，因怕她知道真相后不再喜欢我了，便始终没有戳破。结果有一天，童言无忌，小芙当着父母兄长的面说，要嫁给我，自然闹得两家都是鸡飞狗跳。
我若真是个男人就好了，不过是穷小子肖想富家小姐的故事，棒打鸳鸯即止，可我是个姑娘，扮作了男人模样，罪责更大，他们说我搔首弄姿、不三不四，更是居心叵测，勾引良家，至此便不准我与小芙来往了。”
秦水凝听得脸色深沉，饮了口酒，问道：“后来呢？”
“后来，后来我爹大抵将那最后一间房也给变卖了，得了一笔钱，带着娘和弟弟离开了苏州，不知去了何处，至今我也没寻到他们，懒得寻了。”
“他们就将你丢给昆曲班子了？”
江楼月幽幽看了秦水凝一眼，忽而发出一声嗤笑，并非嘲讽，而是感叹：“秦师傅，你竟还有一股与外表截然不同的纯真，怪不得谢小姐喜欢逗你。哪里算是丢？是明码标价卖的，戏班里的小姑娘多是这般遭遇，家里定有个弟弟，这就是我们的命。”
秦水凝受够了她自轻自贱，蹙眉道：“你若信命，便不会来上海了。”
江楼月重重点头：“这你倒是说对了，我原是不信的，现在信了一半。”
她又给秦水凝讲起颈间那颗金珠的来历。
江家三口人离开苏州之后，江楼月自然不会再回家去，许稚芙等她不得，挨个戏班去找，两人终于再见。
那时她被师傅强行剃出青茬的头发已留长了些许，大抵像私塾里的正经女学生那般的发型，长得虽有些男相，到底看得出是个女孩儿。
许稚芙虽觉眼熟，却没敢相认，礼貌地同她打听江楼月可在，她本想转身就跑，逃避应对，还是硬着头皮迎了上去，告诉她：“小芙，我和你一样，我不是男子，你也不能嫁给我。”
她本以为许稚芙会嫌恶地跑掉，两人再不相见，可许稚芙问：“谁说你不是男子？你穿上戏服扮了相就是男子。”
她当许稚芙不愿相信真相，认定了自己是男的，心头作痛，虽还未得师父应允，她先同许稚芙把话放了出去：“我已经不打算继续唱小生了，我要改唱旦角，你看，我头发都留起来了。”
许稚芙怔愣了许久，眼眶都红了，她正想忍痛赶人，却听许稚芙说：“管你是男的女的，你是女的我就不给嫁给你了吗？谁定的道理？我喜欢跟你在一处，想永远跟你在一处，你要食言不成？那这桂花糕不吃也罢！”
两双少女的脚纷纷踩过无辜蒙尘的桂花糕，她将许稚芙拦住，哄了一个下午才好。
自那以后，许稚芙时常溜出来偷偷见她，正如她所学戏文里才子佳人待月西厢下，她们则是待月西墙下，那几年里，每到秋天许稚芙都会给她带桂花糕吃，只因她曾说过最爱吃的就是桂花糕，其实她早就不喜欢了，家还在时，父母偶尔给弟弟买上两块，她捡着渣吃，因不曾吃过，当许二小姐说起山珍海味，反问她爱吃什么，她才说，她爱吃桂花糕。
她们坐在西墙之下嗅着桂香，回味又一个夏天匆匆而过，年岁渐长，畅想起未来。许稚芙说，将来家里的院子一定要栽棵桂树，她则承诺，到时她亲手做桂花糕给她吃……
许家搬到上海的时节是个隆冬，那天她因执于改唱旦角被师父打个半死，其实师父是为她好，若唱小生，她还能闯出一条戏路，改唱旦了，便是一点活路都没有了，可她认准了主意，决定做个彻头彻尾的女子，至死无悔。
她在院子里罚跪，险些魂归黄泉之时，是许稚芙敲响西墙将她拉了回来。