四痴突然过来道：“主人请看，那不是我们周府的马车吗？”
周宣朝来路看去，只见两匹健马驾着一辆华丽马车急驰而来，一前一后两骑随侍，离得远，瞧不清骑手是谁，但既然四痴说那是周府的马车，自然就是南汉越秀公主刘守真了，上次周宣借给叶飞白的马车他们也一直没归还，而叶飞白是一早就带着南汉使团离开宋京回南汉去了。
四痴凝目眺望，说道：“没错，是刘守真的那两个侍女，马车里应该就是刘守真。”
那马车很快驶到在柳荫下歇脚的周宣等人跟前，车帘一掀，盛汝汉服的刘守真梳着堕马髻，美目流盼，巧笑倩兮道：“周公子要去游泰山，怎么不叫上我？”
周宣头大，他实在不想沾上这么个女子。说起来刘守真还与他有杀父之仇，虽然不是他周宣直接动手，不过面对刘守真，周宣也没有半点愧疚，刘继兴那暴君是多行不义必自毙，也该恶贯满盈了。
周宣冷冷道：“喂，你一个异国女子。老是跟着我做什么，我可是有妻室的人。”
刘守真大窘。怎么说她也是美丽尊贵地南汉，又那么甜甜笑着向周宣说话，没想到周宣这么冷酷，老羞成怒道：“怎么是跟着你，你路是你修的啊，大道通天，各走一边。你管得着啊。”
周宣笑了起来，说道：“我是管不着，各走各的吧。”
刘守真咬着小白牙道：“我也就这条道，不行啊，难道我就去不得泰山！”
周宣坐在小胡床上，摇头折扇道：“随你，随你，不要让我看到你就是了。”
刘守真恨恨一甩车帘。马车急驰而过，扬起一片尘土，那两个鹘门女子瞪了周宣一眼，快马跟上，转眼消逝在道路尽头。
杨宗保笑道：“周兄怎么对这位刘公主这么不客气，冤家宜解不宜结嘛。”
周宣笑道：“杨兄弟若是怜香惜玉。就赶上去安慰一番也无不可。”
杨宗保赧然道：“周兄说笑了，我只是有点好奇而已，这几日开封城相扑茶馆都在议论那个‘中原一点红’，猜测那个女子是谁？我有些疑心那‘中原一点红’便是刘守真……”
周宣瞠目道：“杨兄弟，你一向说自己只好枪棒、不好女色，我看你是大大的好色！”
杨宗保脸红脖子粗道：“周宣休得取笑小弟。”
周宣道：“这怎么是取笑，你想验证刘守真是不是‘中原一点红’，那就得剥开她衣衫看看，膻中位置有没有那一颗红痣……”
杨宗保满脸通红，额角青筋绽起。分辩道：“我哪有这个意思。绝无此意！”
周宣问：“除此之外，如何验证？”
杨宗保张口结舌。半晌道：“我又没说要验证，只是疑心而已。”
周宣笑道：“没事，你有本事就验证去，反正我是不敢的，连嚣三娘都不是她对手，这女人谁敢惹，只有金刚能将其降服。”
杨宗保知道周宣诙谐善谑，摇着头笑，眼睛却瞄着刘守真消逝的方向，看来对那个越秀公主还真有点动心。
周宣问：“对了，那嚣三娘到底是何等人物，怎么脸上会有一道疤？”
杨宗保含糊道：“嚣三娘颇为神秘，我也不知道她是何许人，周兄如何知道她脸上有疤？”
周宣道：“那夜嚣三娘与‘中原一点红’相扑，两个人抹胸都扯脱了，让人眼花缭乱，嚣三娘的蝴蝶面具也被打落了，老四看到嚣三娘脸上有疤。”
杨宗保“哦”了一声道：“原来如此，我也没见过嚣三娘真面目，原来有疤，这才戴面具啊。”
天上突然炸响一个焦雷，乌云渐渐幔上来，地那架势是要下大雨。
杨宗保道：“周兄，我们赶路吧，今晚赶到曲兴歇夜。”
众人纷纷上马，继续向东而行，离曲兴还有十余里时，大雨就下来了，好在骤雨来得迅猛去得也快，众人湿淋淋赶到曲兴时已是掌灯时分。
杨宗保是五品虞侯，这回又是奉旨陪周宣游山玩水，自有驿丞盛情款待。
晚饭后，杨宗保还带着两个牌军在镇上转悠，却没看到刘守真与她的侍女和车夫，心里暗暗纳闷：“刘守真是赶到前面去了，还是早早就留在了后面避雨？”
此后三日，一直阴雨不断，一路没遇到刘守真，估计刘守真是负气直奔泰山去了，而周宣却是要先去蒙阴一带打探夏侯流苏消息。
清明至端午这两个月就是雨季，去年四月周宣回信州也是一路雨水绵绵，周和林涵蕴就在马车里说故事和亲嘴玩耍……
一想到这些，周宣就有些躁动，身边马车里就有一个纯美女子等着她呢，不仅林涵蕴在马车里容易冲动，他周宣更是如此啊，在马车里拥着心爱地女子摇啊摇，听雨点打在顶篷上、听车轱辘声，内心是既沉静又浮躁，总想做点什么啊。
周宣便将“照夜玉花骢”的缰绳交给力虎，他上了羊小颦的马车，刚搂住羊小颦细软的腰肢，这纯美少女便没头没脑说了一句：“公子那个法子很好……”
周宣在她娇颤红润的唇上吻了一下，问：“颦儿说什么？”
羊小颦道：“就是公子对那两个辽人说的啊。”
周宣道：“哦，是说让韩丞相到大名府与我们相见是吧？韩大丞相不见得会来，而那两个辽人目光闪烁，似乎还有话没对我们说。”
羊小颦道：“不来就算了，回金陵。”
在羊小颦心里，周宣是她的唯一，虽知父亲还在人世，而且还是辽国位高权重地宰相，但还不是很确定，父母形象在她心里也很模糊，亲情极淡薄，只余血缘联系的渴望，但如果韩德让不肯到大名府，那羊小颦也决定不去辽国南京，她不想让周宣为她冒险，因为她内心隐隐觉得自己身世还另有曲折，母亲李莫愁离奇早死也给她北上寻亲留下巨大的阴影……
周宣笑道：“颦儿不要想太多，我会处理好的，这两个辽人不能放走，不是不信他们的话，而是不能全信……前方便是曹县，夜里投宿时我密嘱两名亲兵，让他们去辽国南京探访消息，韩丞相十二年前是否丢失一女，是否派人寻找，若确有其事，一人赶回向我报信，一人便径直去见韩丞相……凡事总要自己做在前面，不能让别人牵着鼻子走。”
羊小颦连连点头。
当夜周宣在曹县馆驿给韩德让写了一封信，唤来两名机灵的亲兵，叮嘱了一番。
两名亲兵收拾了行李，改扮了装束，次日一早便离开曹县往北而去，约好在大名府相见。
都说洛阳牡丹甲天下，曹县牡丹也是名传遐迩，周宣是要带着羊小颦、四痴好好赏花的，本来这三月中下旬，早开的牡丹已然绽放，但今年三月雨水较往年格外多，杨宗保陪着周宣打着伞访了几处牡丹园，却只是绿肥红瘦，含苞不放。
有个白发苍苍地灌园叟说道：“这天气邪门，前两日还下了一阵黄雨，好些花都打蔫了，莫非是要涨大水？记得老朽幼时也是下过一场这样的黄雨，三日后大水骤至，死了好多人哪，那是五十年前的事了……”
没欣赏到曹县牡丹颇为遗憾，周宣没把那灌园叟说要涨水的话放在心里，周宣是南方人的经验，要涨水也要等到端午前后嘛，这时能涨什么水！
三月十七日，周宣一行四十余人离开曹县，向古城巨野进发，孔子《春秋》里写的周天子“西狩获麟”就是在巨野，因为有大野泽而得名，但据杨宗保说，现在地大野泽只是一大片洼地，有个方圆数十里的湖泊，与传说中那浩渺千里的大野泽那是相去甚远。
这日还是下雨，无论车马都行不快，到午后，雨越下越大，成瓢泼大雨了，而且这么大的雨还下个不停。
周宣戴着竹笠、披着蓑衣，见人马这样冒雨赶路都颇困顿，说道：“难道天被捅破窟窿了，这雨太大了，找个地方歇脚吧。”