“圣人广贤者之见，示以用世之大权焉。盖东周可为，用则实有其事矣。此夫子无可无不可，非子路所能知也……”
张原写这后一篇八股虽也是代圣贤立言，却也有自己深沉的感慨，孔子周游列国推行自己的仁义之道，却最终只能回鲁国授徒讲学，他张原生逢此末世，欲要力挽狂澜，比孔夫子匡扶周室还要艰难百倍吧，孔子有坚定不移的理念，绝不愿改变，而他不同，他要与世浮沉，从中寻找一切可能的契机，在这篇八股文的大结中他写道：
“用而兴周室，圣人神化不测之用，子路尚未能知，后人之纷纷揣度又奚为也。”
侯之翰见张原不须一顿饭时间将两篇八股文写完，笑了笑，说道：“填好名字，揭去浮签，交到大堂来。”一边走一边微笑摇头，摇头绝不是表示张原八股文写得不好，而是惊叹其捷才，只两刻时，两篇八股刷到纸上，当然，张原先前已想了很久了，但这样不用草稿，直接誊真能不错一字的，恐怕只有张原一个人吧。
张原捧着卷纸出考棚来到中心大堂，向侯县令行礼，又向旁边的孙教谕施礼，孙教谕笑呵呵过来接他卷纸，转呈侯之翰道：“张原是第一个交卷的，县尊现场批卷吧。”
侯之翰先前已看过，这时执着朱笔，一路阅卷一路圈点下来，两篇八股文满是朱笔圈圈，然后递给孙教谕道：“教官且看看，此卷过得否？”
孙教谕执卷细看，不时用手敲一下膝盖，须臾两篇看完，道：“乡试中式的墨卷也不过如此，依下官看，本次县案首非张原莫属。”
侯之翰是主考官，当然要矜持一些，不肯轻易许诺，说道：“后面还有两千多考生，焉知没有更佳的制艺。”对张原道：“不枉王老师对你的悉心教导，这样的制艺中是必中的，三日后揭晓出榜，本县还要把前十的墨卷张贴示众，看谁还有闲言碎语。”
看来考前有针对张原的流言，无非是说侯县令会包庇张原云云，但在这件事上，侯之翰丝毫不惧流言蜚语，张原是提学大宗师亲口说了要送到道试去考的，而且张原也的确才华高妙，这样的八股制艺就是在会试中式也不是不可能，那些宵小流言，又何足惧！
侯之翰对张原道：“现在还只是午时，你且在申明亭等着，再有几个人交卷，就放你出去。”
张原便去考棚提了长耳竹篮到申明亭上坐着，等了大半个时辰，亭上有了二、三十个交卷的儒童，衙役班头刘必强便过来招呼放头牌出去，一出考棚龙门，却见几班吹鼓手上前报喜，问那住得近的儒童，就吹吹打打送到家去报喜讨赏，有一个交卷早的考生是因为题目都不知道出处，破不了题，胡乱写了几句就交卷了，却也被当作放头牌的优秀儒童送到家中讨赏，真是让人哭笑不得。
第一百二十一章 张案首和辟水珠
张原家就在府学宫后面，自然也被吹吹打打送到家，小丫头兔亭听到鼓吹声跑出来一看，掉头就往内院跑，一边跑一边锐声叫着：“太太，太太，少爷中了，少爷中秀才了——”
张母吕氏笑道：“这才是县试，还有府试和道试，还早呢。”与大丫头伊亭一起出到前厅来看，那一班吹鼓手洋洋沸沸吹打得震天价响，引得东张几家都来问讯，张原一一应付过去，赏了一钱银子打发那班吹鼓手去了。
张母吕氏已吩咐厨下准备饭菜，问张原道：“我儿饿了吧，先喝杯热茶。”待张原喝了几口热茶，方问：“我儿考得如何？”
张原微笑道：“还好，侯县尊也看了考卷，必中的。”
张母吕氏甚喜。
穆真真正从外面进来，听到张原这句话，喜道：“恭喜少爷高中。”
张原看着这堕民少女又是一身的破衣旧衫，寒冬已过去，天气转暖，穆真真不能再穿去年张原出钱为她缝制的两套冬衣，她现在穿的是她母亲生前穿的旧裙裳——
张原道：“真真，让伊亭带你去十字街成衣铺缝两套春秋裙裳，过几天你就要随我去松江，要穿得好一些，很多人都是势利眼，只看衣裳不看人的。”
穆真真有些自卑地低下头，垂眸看着自己的长袖短衣和长裙，袖口磨成了毛边，裙子靠膝盖处打着补丁，裙子也短，露出半截白白的小腿，十五岁的穆真真现在的身量已经比她亡母高了——
张母吕氏笑道：“真真虽然衣裳破旧一些，但每次来都是干干净净，这可比很多人强——伊亭，你这就带真真去成衣铺缝衣裳，你自己也缝一套，挑你自己喜欢的式样。”
小丫头兔亭在一边睁大眼睛看呀看，张原注意到她了，笑道：“把兔亭也带上，她眼睛滴溜溜转呢。”
张母吕氏笑了起来，打量了儿子两眼，说道：“张原，你也去缝两套新衣，你去年的衣裳都有些短了，这回是去姐姐、姐夫家，要穿得光鲜些，小武也去缝一套，小武也要跟去的。”
翠姑过来道：“少爷，饭菜备好了。”
张原还在用饭，商氏管事来了，躬身道：“张公子就出考场了吗，我家二老爷让小人来问问张公子八股作得顺利否？”
张原道：“多谢商二兄关心，本次县试还算顺利。”
那商氏管事喜道：“那就好那就好，二老爷和大小姐都挂念着呢，小人这就回去报喜。”
张原笑道：“报喜还早，等揭晓放榜后我再来会稽拜见商二兄。”
商氏管事道：“还有一事要报知张公子，我家大老爷已从京中派人来，要接大太太和景兰、景徽两位小姐进京，二老爷要送她们到杭州，再坐船走运河入京，就等张公子县试揭榜后就启程。”
张原道：“好，我知道了，到时我会来相送。”
商氏管事走后，张原便与穆真真、伊亭、兔亭、武陵去十字街成衣铺缝制新衣，五个人七套衣服，共费四两五钱银子，张原那两套春衫最贵，一套是天青色、一套是柳青色，都是上好的湖罗绸衫。
傍晚时张原又去西张见族叔祖张汝霖，将县试的两篇制艺背诵给张汝霖听，张汝霖欣慰道：“县试中这样的佳艺是很少有的，不知侯县令会不会拔你为案首，也许他考虑避嫌置你为第二，这也无妨。”
张原又说了待放榜后就要去松江府青浦县为姐夫陆韬祝寿，张汝霖皱眉道：“四月上旬就是府试，你赶得回来？”
张原道：“陆姐夫寿诞是三月初七，族孙初九就从青浦返回，三月底一定能赶回来的。”
张汝霖点头道：“那好，路上小心谨慎，你还要去求侯县令开具一张路引，虽说现在路引检查不严，但有路引就会少一些不必要的麻烦，待明年你有了生员功名，那时大明天下就任你游了。”
洪武祖制，里甲百姓离家百里以外就需要向官府申请路引才能出行，而有生员以上功名的就不受这个限制。
……
县试那天侯县令对张原说是三日后就会发案放榜，但两千五百多名考生的五千余篇八股文三天时间他一个人哪里看得完，起先还两篇都看，后来只看“国有道不”那一篇，若文理不通，第二篇也就懒得看了，直接黜落，再后来只看头篇的破题和承题，当然，侯县令对阅卷还是很认真的，他让孙教谕和朱训导二人把那些被他黜落的考卷再看一遍，不要因他的疏忽而遗漏了人才，如此，直至二月十五日上午才发出案来，共取了四百零八名，差不多就是五取一，县试录取并无名额限定，只要文理通顺就取上，多录取几个没关系，反正又不费县衙一分钱，也就是登记一下名册而已——
二月十五这日上午，张原家来了一位远客，名叫陆大有，就是张原姐姐张若曦派来接张原去松江的陆府家人，四十来岁，颇为干练，以前跟随陆韬、张若曦夫妇来过山阴多次，见到张母吕氏，磕头问安，呈上少奶奶张若曦的家书，张母吕氏甚是欢喜，说道：“张原就等县试放榜呢，放了榜他就准备动身了。”