润儿轻捷地后退两步，小脸微红，脆生生道：“祝郎君，润儿不是小孩子了。”
谢道韫有些尴尬，即笑道：“吓唬你一下而已——你家丑叔啊，总要下了大雪才回来吧。”
润儿道：“祝郎君，润儿是诚心来问你的，你莫要敷衍我，难道不下大雪，丑叔就不回来了！”
谢道韫笑着摇头，心道：“子重这个侄女很厉害，我真不能当她是小孩儿，得打起精神和她说话。”说道：“抱歉，是我失言了——会稽土断要到本月底结束，结束了也不见得即能回来，大约腊月中旬总能到的。”
润儿得了确切消息，又“格格”笑起来，说道：“谢谢祝郎君，我家丑叔有祝郎君这样的佳友真是有幸，我娘亲就是这么说的。”说着压低声音道：“润儿听小婵姐姐说，祝郎君要娶谢道韫对不对？真是太好了。”
谢道韫看着润儿那纯美无瑕的小脸蛋，笑问：“为什么我娶谢道韫就太好了？”
润儿道：“花痴陆葳蕤要做润儿的丑叔母了，咏絮谢道韫呢，是祝郎君之妻，以后润儿都可以看到对不对？”
谢道韫只好一点头，润儿又道：“谢家娘子才学高超，男子也不如她，听闻只要谁在玄辩上赢了谢家娘子，谢家娘子就嫁给谁是吗？那祝郎君赢了谢家娘子吗？”
谢道韫道：“尚未曾辩过。”
润儿很好问，又问：“那祝郎君与我家丑叔辩过没有？”
谢道韫道：“辩过，不相伯仲。”
润儿道：“那么我家丑叔若与谢家娘子辩难，胜负如何呢？”
谢道韫反问：“润儿此言何意？”
润儿赶紧道：“祝郎君，润儿绝没有想让我家丑叔与你争谢家娘子，我家丑叔有陆小娘子了，不会和你争的，润儿只是好奇那个谢家娘子的才学究竟如何的高啊，怎么建康那么多世家子弟都赢不了她呢，祝郎君你一定要赢他哦。”
谢道韫岔开话题道：“润儿，你和你母亲上月去华亭见到陆小娘子了吧？”
润儿喜滋滋道：“见到了，润儿有三年多没看到陆小娘子了，陆小娘子还是那么美，嗯，更美了，润儿很喜欢陆小娘子，陆小娘子做我丑叔母真好。”
谢道韫听润儿称陆葳蕤丑叔母，觉得有些好笑，说道：“我现在无所事事，想看看你和宗之读书写字，可好？”
润儿应道：“好，丑叔盛赞祝郎君之才，润儿正要向祝郎君请教呢。”
谢道韫跟着润儿到三楼书房，丁幼微正给宗之讲解《左氏春秋》，见谢道韫来，便施礼道：“祝郎君，我正感吃力呢，请祝郎君代解这一段吧。”说着把一卷书递给谢道韫，丁幼微知道这个祝郎君其实是女子，所以未避男女之嫌。
谢道韫接过书卷一看，是子重的笔迹，这《左氏春秋》是子重抄录的，丁幼微正在讲解的是僖公二十四年，富辰谏曰：“女德无极，妇怨无终”——
丁幼微觉得“女德无极，妇怨无终”这两句话很难解释，杜预的注解明显歧视女子，认为这两句是说女子近之则不知止足，远之则忿怨无已。
谢道韫用她那洛阳正音说道：“杜预注释，谬也，《庄子·在宥篇》言道‘彼其物无穷，而人皆以为有终；彼其物无测，而人皆以为有极’，无极即罔极也，俗语谓不到头也、无终则俗语谓没完没了也——此二语意谓女子虽怀德而不能长久，抱怨则无尽期，盖恩德易忘，怨毒难消，人情皆然，无论男女。”
丁幼微叹服，这个祝郎君辨析得真是精到，言简意赅。
润儿道：“这话听起来不舒服，以偏概全，把天下女子都说得这般不堪。”
谢道韫笑了起来，润儿说出了她想说的话，这十岁的女孩儿真是聪慧可爱至极。
谢道韫这一笑有些忘形，眼眸细细、梨涡深深，清雅妩媚，笑容很美，这怎么会是男子的笑容！
谢道韫见丁幼微、宗之、润儿都盯着她看，微窘，起身道：“我先下楼去，陈族长或有事相商。”匆匆去了。
宗之、润儿小兄妹面面相觑，又一齐看着母亲丁幼微，宗之不说话，润儿道：“娘亲，这个祝郎君像是个女子。”
丁幼微代谢道韫掩饰道：“有些男子就是生得像女子嘛，祝郎君若是女子，怎能与你丑叔为友，又怎能为官！”
宗之、润儿想想有理，一齐点头，毕竟是小孩子，并未多想，未把这事放在心上，丁幼微则想：“这个祝郎君到底是谁家女郎？真是上虞祝氏的？小郎应该是清楚的，等小郎回来问问他，我得提醒小郎，莫要与这祝氏女子闹出有损声誉的事。”又想：“这祝氏女子诚然大才，处事亦极干练，小郎请她来处置陈家坞的这次危机，自然是极其信任她的，观其体态，高挑绰约，面部虽然敷粉遮掩，但显然也很美，与葳蕤比亦不逊色——这祝氏女子怎么想的，喜欢小郎吗？小郎又是怎么想的呢？”
丁幼微感到迷惑不解，心里隐隐担忧。
第三十八章 为他人作嫁衣裳
钱唐陈氏以仁爱宽厚、乐善好施自居，但今日在陈氏祖堂的问话，还是查出不少恃强凌弱之事，士族大地主想要和贫穷佃户平等那是不可能的，不为已甚就可以了。
傍晚时，陈咸将收集得的“家丑”一一告知谢道韫，谢道韫听罢说道：“其余不足虑，唯涉及田产买卖需要留心，有那仗势强买的田产定要曲意安抚原户主，若其要求退还，那就退还。”
陈咸点头称是，即命陈昌、陈溯兄弟带领庄园管事、典计连夜去走访那些曾把田地卖给陈氏的佃户。
陈昌、陈溯兄弟刚刚离开坞堡，县令冯梦熊就派人快马前来报信，说已查明那几个山阴人的行踪，与本县的一名姓倪的小吏有瓜葛，据邻人言道，倪姓小吏有一从弟在山阴贺氏庄园为典计，上月底曾来此小住了几日，冯梦熊问祝掾如何处置此事？县上尚未惊动那倪姓小吏——
谢道韫道：“倪姓小吏既未诬告陈氏，现在当然不能治他的罪，目下最要紧的是尽快查清贺氏将以何据状告陈氏，并以此来构陷子重？”略一沉吟，对陈咸道：“陈伯父可安排一忠诚可靠又机敏的佃户，最好是前些日贺氏典计曾走访过的，让其去县上找那倪姓小吏，就说要控告陈氏占他良田，看倪姓小吏有何说——”说到这里，忽然眉头微皱，说道：“不妥，直接去找那倪姓小吏反而易被其识破，因为倪姓小姓应该是隐蔽着未随其堂兄走访陈氏佃户的，这样吧，让人安排好，装作是偶遇，在茶楼酒肆故意非议陈氏，扬言要控告陈氏云云。”
陈咸深服谢道韫机智心细，即命来福去安排，佃户雇农大多朴实本分，要行此计还得精明能言之人，来福让其亲家黄佃户的长子黄大统担当此任，黄佃户的两个儿子都颇机灵，幼子黄小统跟随陈操之去建康，长子黄大统已娶妻成家，现管理陈氏的果园。
冬月初八一早，黄大统带着一个雇农便起身去县城了，傍晚时回来，向谢道韫、陈咸等人禀道：“族长、祝郎君，小人到得县城后，冯县令派人让小人径去折柳酒楼饮酒等候。午后，那个名叫倪泰斌的小吏来了，就在邻桌与友人饮酒，小人故意与雇农老董唉声叹气，说陈氏仗势欺人，强买田产云云，可惜陈氏势大，无力控告，只有饮恨吞声了——喝了一回酒，小人便与老董出了酒楼，缓缓出县城往枫林渡口而来，那倪泰斌果然悄悄跟来，问小人姓名，说愿助小人取回田产，小人装作不敢，说势单力薄如何斗得过，而且小人不过五十亩地，既已卖了就算了，小佃户如何敢与士族斗！那倪泰斌百般劝说，让小人归家不露声色，静候消息。待听到县上有状告陈氏的消息即挺身而出参予诉讼，必可夺回被侵占的田产，还当即赠了小人五百钱，小人还是不敢，倪泰斌急了，就说陈氏侵占课田，又强占唐佃户一百六十亩良田，到时要一起告发，小人听他这么说，这才允了。”