一语未毕，那潜伏在卫协心膈的病痛仿佛被提醒了似的立即发作起来，卫协脸色就变了。
陈操之三人急忙扶卫协入草屋坐定，顾恺之这时醒了，听得动静，赶紧过来问安。
卫协喘息了一阵，渐渐平息，消瘦的癯容露出笑意，说道：“说不得，一说就发作了，不过较往日似乎短促了一些，痛得也不是那么厉害。”
顾恺之喜道：“卫师才服了五丸便见效用，以后每日服五十丸，心疾定能早愈。”
众人皆笑。
顾恺之见众人笑他，搔首赧颜道：“不能多服是吧，我还以为韩信用兵多多益善呢。”
说起绘画，陈操之对卫协道：“操之想向卫师学画，不知卫师肯不肯再收一名弟子？”
卫协微笑着打量陈操之，说道：“老朽至今只有一徒，那就是恺之——”
顾恺之接口道：“卫师曾言，交友不可不慎，授徒更不可不慎，画法相传不比经传儒术，人人都可以学，学画需要天赋之才，子重兄有没有画才呢？”
陈操之问：“长康兄当初又是如何被卫师发现天赋画才的？”
顾恺之洋洋得意道：“我七岁能吟诗、八岁能作赋，九岁时我父请了不少画师来教我，却被我一一赶跑，不是我不尊师重道，而是那些画师不配教我，直到十一岁那年的四月初八，我初次见到卫师为晋陵佛寺所画的‘七佛图’，惊呼吾师原来在此，卫师见了我的画稿当即答应收我为弟子——卫师，弟子所言没有夸大吧？”
卫协含笑点头，对陈操之道：“吾师曹不兴，只有我这一个弟子，而今老朽年事已高，也无精力再授徒了，望操之小友莫要扫兴才好。”
陈操之道：“小子只是爱好书画，但求卫师作画时允许小子旁观足矣。”
顾恺之笑道：“许你旁观，那也等于是登堂入室收你为徒了，卫师，就让子重略画几笔试一度，看看他有没有画才，可否？”
卫协允了，顾恺之即命小僮搬笔墨纸砚来，陈操之看了看画笔，是特制的，不知用的什么毫，尖而细，便道：“请卫师出题。”
卫协指着正对草堂的那株桃树道：“且勾描这株桃树，看你有没有学画之才。”
陈操之画桃树时，除了卫协安坐不动外，顾恺之、徐邈、刘宗值都立在陈操之身后，看陈操之怎么画。
顾恺之起先笑嘻嘻，眼睛斗得很天真，心想陈操之笔法生疏，落笔轻重都把握不好，线条模糊，而且似乎还是故意的，真是太可笑了。
但画着画着，顾恺之瞧出异处来，陈操之画的这株桃树很像，简直就像是缩小了移到画纸上，树瘤残枝都有精细表现——
顾恺之回头唤道：“卫师，你请来看。”过去搀着卫协走过来。
卫协眯起眼睛，细看陈操之如何落笔，颇为惊讶，问：“操之以前向谁学过画？”
陈操之道：“没有学过，只是喜爱山水花木，自己画着玩。”
卫协便不再作声，静候陈操之将桃树画完，然后接过画稿，摊在膝前，却问顾恺之：“你看操之画才如何？”
顾恺之道：“笔法很怪，前所未见，可谓是怪才。”
卫协点头道：“的确很怪，笔法似飞白而非飞白，很有独到之处，不过，操之，你既要拜老朽为师，那么老朽就要说一句，无师自通能画到这一步，你是奇才，但你照这样画下去，就不是画师，而是画匠了，画师讲求风骨气神，画匠只求形似，操之谨记之。”
近代中国画家看不起西洋画真是由来已久啊，陈操之不敢分辩，但卫协言语里已经表示愿意收他为徒了，当即跪下向卫协行拜师礼。
顾恺之大乐，连称陈操之为师弟，其实论年龄，顾恺之才十四岁，顾氏是与陆氏并列的江东顶级门阀，但顾恺之除了痴态和狂态外，丝毫没有陆禽那样的骄态，只是一派天真，浑不解世务，不论尊卑，最喜谑笑。
徐邈忽然道：“糟糕，现在未时过了吧，爹爹要开讲《孝经》了。”
三个人也就无暇坐着细嚼慢咽了，拿了面饼匆匆吃了几块，赶回徐氏学堂时，刚坐定，徐藻博士就踱到廊亭上来了。
陆禽、褚文彬都没有来听下午的《孝经》，夜里的《庄子》他二人也没有来。
夜里散了课已经是亥时初刻，住在城里的学子纷纷回城，这时天微微下着寒雨，那些养尊处优的士族子弟不免口出怨言，说徐博士不近人情，何不把《庄子》放在下午一并讲了，倒让他们一日奔波三趟，简直是故意刁难！
刘尚值和陈操之道别，准备回桃林小筑，却见顾恺之从一辆牛车跳下来，叫道：“操之师弟，卫师要看你的柯亭笛，准备画桓伊赠笛与你的故事，快随我去吧，夜里就在我那边歇息。”
陈操之便去告知了徐博士，带着冉盛与顾恺之、刘尚值一起来到桃林小筑，卫协在灯下等着他们。
几人坐定，顾家的僮仆献上香茶，卫协便细问桓伊当日赠笛的详情以及周遭的风景，然后瞑目思索，口里喃喃道：“枫林渡口——柯亭笛——乌篷船——桓参军——吹笛少年——钱唐江——斜阳——乌菱——”
卫协就这样念叨着，竟打起瞌睡来。
顾恺之看陈操之惊讶的样子，眨眼一笑，低声道：“卫师便是如此，每欲作画，就睡意极浓，看来不到明日午时是不会醒了。”让僮仆搀扶卫师去歇息。
陈操之道：“既然卫师睡了，现在还不过子时，我回学堂去吧。”
顾恺之忙拦住道：“外面下着冷雨呢，你我同门师兄弟，且秉烛夜谈。”
刘尚值一看不妙，赶紧溜了，顾恺之也没理他，自顾与陈操之谈书论画，夜愈深，顾恺之谈兴愈浓，又开始吟咏起他七岁至今的几百首四言诗、五言诗，用晋陵方言咏叹个没完没了。
陈操之问：“长康，你为何不学洛生咏？”
顾恺之不屑道：“什么洛生咏，老婢声尔，难听至极。”
顾恺之是有这样狂傲的资格的，陈操之击掌赞叹，顾恺之就更起劲了，高声吟诵，夜深不倦。
陈操之想着明日还要去学堂听讲，要去歇息，顾恺之却拉住不放，说他正诗兴大发，操之师弟不能扫他雅兴。
陈操之道：“初冬夜冷，我入寝室拥被而坐，长康自在此吟咏，我隔室倾听，时时赞叹，如何？”
顾恺之允了，继续兴致勃勃吟咏诗作，陈操之来到邻室，摊开被褥，对冉盛道：“小盛，你明早再睡，现在熬着，不时代我喝一声彩。”
陈操之一觉睡到天亮，醒来竟还听到冉盛在赞：“妙哉！”
隔室的顾恺之声音略哑，说道：“子重，你真乃我知己，这一夜太尽兴了，我且睡去，改日再吟。”
第四十六章 真正好色
刘尚值迷迷糊糊听顾恺之吟了一夜的诗，对怀里白羊也似的阿娇道：“顾恺之昼夜颠倒，子重苦哉，明日怕是要起不来了。”没想到早起一看，陈操之神采奕奕，邀他去登狮子山，不禁惊佩至极，连称“子重非常人也！”
这日上午的声韵学和洛生咏，陆禽来听讲了，陆禽重视的就是这洛生咏，至于《孝经》和《庄子》，陆禽自认为他们陆氏家学比徐藻只高不低。
褚文彬却依然没有来，刘尚值对陈操之悄声道：“子重，褚文彬怕是不会来了，他怕了陆禽，嘿嘿，这等小人真是――真是――”
刘尚值一时想不起什么贴切的话来形容，陈操之道：“搬起石头砸了自己的脚。”
刘尚值笑了起来：“对，此喻绝妙。”
陈操之道：“我料那褚文彬还会来的，害人者有恒心，不会轻易罢休的。”
果然，下午的《孝经》褚文彬就来听讲了，一副若无其事的样子。
下午散学后，陈操之赶去桃林小筑，他要看卫师是如何作画的，看卫师作画就是他学画的过程，如何用笔和用墨、如何布局和取舍……若不是亲近的弟子，画师是不肯让他人全程观看他作画的。