陈操之立在那些甲士身后，冷眼看看桓熙想干什么，但那些甲士看到陈操之率诸将来到，赶紧两边退开，让出一条道路，在北府军中，陈操之的威望极高，这种威望不是依靠朝廷任命能得到的，浚仪的奇袭、渑池痛击氐秦二万步骑、黄河北岸凭借却月大阵以寡胜众大改燕军数万铁骑，这样的赫赫战功让北府军从高级将领到普通军士，无不衷心敬服——
立在木楼短廊上的清河公主慕容钦忱一看就认出了陈操之，虽然陈操之甲胄在身、军旅装束，但慕容钦忱还是一眼就认出了陈操之，这个让她恨得咬牙切齿、却又念念不忘的江左男子！
不知为什么，一直坚强不肯流半滴眼泪的慕容钦忱此时却陡然鼻子一酸，眼泪忍都忍不住，却也没有背过身去，任凭眼泪滑过白玉般双颊，只是恨恨地盯着缓步走近的陈操之，又恨又委屈——
竺法雅见是陈操之，赶紧上前合什见礼，口宣佛号道：“无量光佛，陈檀越来得正好，这位桓檀越要拆我佛寺，陈檀越定要劝止啊。”
陈操之向桓熙略一拱手，即向老僧竺法雅施礼道：“竺长老勿忧，我晋军北伐，乃是仁义之师，救中原百姓于倒悬，民舍不敢擅毁一间，何况佛寺。”
生怕一出来就被砍头的燕尚书仆射可足浑翼听到陈操之这么说，心中略定，这时走出来长揖到地，说道：“陈洗马，在下可足浑翼，陈洗马还记得否？”
可足浑翼现在是亡国之臣，陈操之当然对他不能太客气，点了点头，说道：“请勿惊惧，我奉大司马桓公之命特来取伪燕太后诸人还邺宫。”
可足浑翼知道无法违抗，好在陈操之是旧相识，又是博通儒玄风雅蕴藉的名士，应该不会对燕太后、皇后过于无礼，返身入内与姐姐可足浑氏商议了几句，出来道：“我等愿归邺宫，但请陈洗马约束军士，不得冒犯，否则我等宁可自尽于此。”
陈操之心道：“国破家亡实在可悲，要这空口允诺有何用，军士是不敢冒犯，但将军要冒犯你又能奈何，到这地步完全是砧板上的鱼肉，只有任人宰割。”点头道：“这个自然，请吧。”
桓熙见陈操之一到，事情迎刃而解，而且陈操之发号施令，完全没把他这个北府军主帅放在眼里，不禁大为不忿，喝道：“来人，把这一干妄称帝后的胡贼都绑缚起来解送邺宫！”
可足浑翼大惊失色，刚走到门边的燕太后可足浑氏吓得软倒在地，慕容钦忱赶紧去扶，袖底的小刀掉在地上——
“且慢。”陈操之眉头一皱，示意甲士不得擅动，他近前对桓熙低声道：“伯道兄，桓公有命，不得伤害燕皇室，应许其投降，在收揽燕境民心。”
“搬出我父来压我！”桓熙心里冷笑，他对陈操之已是忍无可忍，这个陈操之在父亲面前自称有诸葛亮那样的忠心，却把他比作刘禅，他桓熙是刘禅那样不堪的昏庸之人吗，乐不思蜀，千古笑谈啊，这完全是污辱，赤裸裸的污辱，可气的是父亲却被陈操之谗言迷惑，还一再叮嘱他要厚待陈操之，说陈操之必会殚精竭虑辅佐他，这陈操之哪里像是会忠心辅佐他的人，现在就已经开始专权，不把他放在眼里了——
桓熙也是一个很骄傲的人，他在父亲桓温面前曾非议过陈操之，却遭父亲呵斥，现在他已不想多说，他想激怒陈操之，让陈操之暴露其狼子野心，当下也压低声音道：“我欲纳鲜卑公主，陈司马夜间将她送到我住处吧。”
陈操之眼睛眯起，稍敛目光中危险的锋芒，桓熙这是明确地挑衅，清河公主美丽诱人，桓熙有觊觎之意并不稀奇，但这样轻佻地要陈操之送清河公主去他住处，这就是刻意的羞辱，桓熙这是把清河公主当作陈操之的女人，虽然陈操之并不这样认为，但这样的羞辱还是不能承受的——
陈操之微笑道：“伯道兄。我们借一步说话。”迈步走到天落泉边，两年前的七月十五盂兰盆节，陈操之曾在这里看燕太后可足浑氏和清河公主等人在此流泉山涧释放引魂灯——
桓熙歪了歪脸跟了过来，他自去年京口之乱左颊箭伤之后脸就有些歪了，他要看看陈操之怎么面对这件事，陈操之若是能忍，那桓熙当然心怀大畅，从此他就有了藐视陈操之的底气，若陈操之不能忍，大起争执，那么这也是桓熙愿意看到的，这样他父亲桓温就不会再认为陈操之以后会忠心耿耿辅佐他，自然就要暗削陈操之的兵权——
“陈司马有何话说？”桓熙面有得色道。
陈操之眼望远处的邺城，并不看桓熙，淡淡道：“桓公立世子是前年年底定下的吧——”
桓熙听陈操之这么说，以为陈操之是要向他示好，因为他听父亲桓温说说过陈操之建议立嫡以长不以贤，但桓熙不想承陈操之这个情，他兄弟五人，他年长并且已居州刺史高位，承继父亲桓温的基业是顺理成章的事，就是没有陈操之这样建议，父亲也肯定会立他为世子，当下也淡淡道：“听闻陈司马曾为我美言，那么多谢了。”
陈操之道：“桓公一代雄杰，魏武、晋文之俦也，桓刺史认为自己能承继父亲之威，号令群臣吗？”
桓熙眉毛一挑，口气严厉道：“陈司马此言何意？”
陈操之走近天落泉边，这半亩大小的泉池清澈见底、水平如镜，陈操之指着泉镜道：“你看看这里便知。”
桓熙疑惑地走近来看那泉水，阳光照彻浅浅山泉，在池底留下微微荡漾的光斑，别无所见，正要开口相问，陈操之靠近一步，修长的身子遮住桓熙面前的阳光，说道：“请细看。”
桓熙虽对陈操之不满，但对陈操之的智略还是不由自主信服的，闻言又细看，面前的泉水被陈操之遮住阳光，可以映出水边倒影，桓熙清晰地看到自己的那张脸，眉毛粗散，鼻子尖细，左颊的那块大伤痛极其醒目，因为这块疤，整张脸就显得扭曲狞恶——
自受箭伤之后，桓熙只照过一次镜子，气得将那面铜镜砸成几片，从此勒令身边侍女再不许使用镜子，桓温的妻子是陈郡阳夏袁氏的女郎，阳夏袁氏是仅次于王、谢的高门大族，但桓熙与妻子袁氏不甚和睦，自去年五月后，袁氏更是长住母家，很少回去，桓熙更可以把府中的铜镜尽数销毁，奴仆婢女畏他，自然没谁敢取笑他的箭疤，到了军中，惯于厮杀的北府将士也没人过于在意他的伤痕，久而久之，桓熙也就刻意地遗忘了自己脸上有这么一块疤，还以为自己俊雅如初，但今日，在这嵯峨山天落泉边，陈操之明确地让他看到自己的丑陋——
桓熙霍然转身，两眼死死盯着陈操之，鼻孔翕张，箭疤牵扯得面容更为扭曲，那副样子像是要咬人——
“陈操之，你这是何意，故意羞辱我是吗？”桓熙闷着嗓子，声音有些低哑。
陈操之声音也很轻，说道：“仪容不整，如何为百官表率，桓公岂无虑于此！”说罢，转身走回竹林精舍，对可足浑翼道：“请诸位下山，山下有马车等候，不必担心受到惊扰。”
可足浑翼见陈操之彬彬有礼，不像那个桓熙凶神恶煞，惊魂稍定，赶紧命两个宫娥搀起太后可足浑氏，与女儿小可足浑氏还有清河公主慕容钦忱下山，老僧竺法雅赶紧跟下去——
慕容钦忱走过陈操之身边，幽蓝迷人的眼眸斜睇陈操之，下唇有细细齿痕，说道：“你背叛了自己的誓言！”说罢便跟着老僧竺法雅下山去。
陈操之不明白慕容钦忱说的是什么，这时也无暇追究，唤道：“竺长老请稍待，在下有事请教。”
竺法雅停下脚步，对慕容钦忱道：“殿下莫怕，陈檀越是精通佛理的大善人，慈悲为怀，不会为难你们的。”
慕容钦忱当然不信这领兵从江东一路杀到邺城的陈操之是什么大善人，回眸瞥了陈操之一眼，陈操之向她点头一笑，慕容钦忱心“怦怦”跳，心道：“这人是笑里藏刀呢。”赶紧追母后可足浑氏去了。