陈国知道张贤肯定不愿说出门子，也不想在这个问题上纠缠，赶忙装出一脸的诧异，惊道：“这怎么行！我陈国一向一言九鼎，你不要这些钱，就是瞧不起我了！”陈国说着就站起身来，向一侧的书房走去。
陈国看着大方，实际吝啬得很，而且对自己的戏法自视甚高。他对京津两地变戏法的人有多大本事都非常了解，甚至天桥一带有点手段的人，他都打过招呼，让他们看个热闹就行，本来可以顺顺利利地结束，万万没想到突然冒出个叫张贤的陌生人，让自己下不来台。五十大洋真要陈国拿出来，比割肉都疼，张贤要敢收下，只怕讨不到好。
张贤说道：“陈先生，请留步！”
陈国立即站住，转身问道：“张先生有什么事情？”
张贤说道：“陈先生可有一毛钱？”
陈国愣了一愣，说道：“这是有的。”说着从衣袋中摸出一毛钱的铜板，递了过来。
张贤接过，说道：“陈先生，我只要一毛钱即可！谢了！至于其他人问起来，还请陈先生保密，多多担待！”
张贤算是给陈国下了个台阶，陈国心中暗喜，想这个叫张贤还算有点眼力，但嘴中还死撑面子，说道：“这怎么好！”
张贤说道：“就这样吧！这一毛钱我就收了。”
张贤手中一晃，再张开手，那枚铜板已经不见。
陈国是个变戏法的高手，一看张贤的身手、架势，可谓是内行看门道，一眼便知张贤的手段绝对不简单，竟能在他的眼皮子底下变没了铜板，还看不出任何破绽。
陈国眼睛一亮，笑意更浓，走过来坐在张贤身边，说道：“张先生，你刚来此地，我这个旺风楼可能还没有听说，算得上是天桥一带数一数二的杂耍园子，不少京津两地的名角都来小店献艺。张先生若不嫌弃，可否在我这里试演一两场，费用嘛，看张先生的意思。这可比在撂地撂地：艺人在天桥卖艺，通常是露天设场，习称‘撂地’。强多了！”
张贤轻轻笑道：“陈先生还是客气了，我是个变戏法的，实在无法和说书、吹唱、耍技艺的相比，中华戏法尽管博大精深，但也是逐渐式微，远远不复唐宋时期的鼎盛，老三样大家看都看得烦了，许多人都能说出变化的缘由，已无乐趣。陈先生的八仙取果戏法，倒是新鲜得很，若能多出几个像陈先生这样的，勇于创新的魔术师，中华古戏法复兴有望！”
陈国一听，“嗯”了一声，说道：“魔术师？这是洋人对变戏法的称呼吧，近些年才刚刚听到这个词。”
张贤点了点头，说道：“是的。”张贤站起身来，“陈先生，多有打扰，我告辞了！”
陈国赶忙站起，还要阻止住张贤的离去，但与张贤对视了一眼，张贤眼神中透出了一股子拒绝不得的气势，竟一下子说不出什么，只好说道：“张先生，我送你，请请。”
陈国送张贤出了旺风楼，张贤请陈国留步，独自一人提着大皮箱离去。
陈国看着张贤的背影，深深地吸了一口气，脸上浮现出一丝不悦，摇了摇头，就要回去。
一个伙计急急忙忙冲过来，差点和陈国撞了个满怀。
陈国骂道：“二毛子！急急忙忙跑什么！赶着去死啊！”
这个叫二毛子的伙计忙道：“陈掌柜，段爷府上的刘管家叫你过去，他，他脸色不太好啊。”
陈国一愣，顿时一脸的紧张，赶忙问道：“怎么回事？”
二毛子正要回话，陈国已经骂道：“边走边说！前面带路！快！”
陈国和二毛子赶到旺风楼二楼最大最豪华的雅间梅景园，外面站着两个彪形大汉，他们见是陈国来了，并不给什么好脸，骂道：“进去！”
陈国连声答应，弓着腰，小心翼翼地撩帘而入。
这雅间建在旺风楼二楼正中，可以居高临下直见戏台，端的是个上好场所。
雅间里摆着一张红木圆桌，上面摆满了瓜果香茶精美小点心，有一男二女并未坐在桌边，而是坐在三张高背软椅上，背对着陈国，面向戏台。
坐在最旁边的一个男人，穿着丝绸长袍，头发梳得工整，跷着二郎腿，一只锃亮的皮鞋不住地上下抖动。这男人身边一个穿着艳丽旗袍的女人，看着似乎不到三十岁的年纪，打扮得倒是美艳，可就是显得俗气得很，正拿着一颗葡萄要往嘴里送。
这女人见陈国来了，给陈国丢了个冷眼，看得出没把陈国当回事，这女子哼道：“陈老板，忙什么呢？怎么才来啊。”
陈国赶忙上前一步，他对这一男二女都熟悉得很，毕恭毕敬地叫道：“二太太，三太太，刘管爷，我来迟了，来迟了，见谅！见谅！”
坐在旁边的男人，就是段士章府上的刘管家。说起段士章这个人，可是北平城里上可通天下可彻地的人物，段士章咳嗽一声，何止北平，京、津、冀三地都要抖上几抖。这屋子里坐着的两个女人，就是他的二房和三房，吃葡萄的年轻女子，乃是三太太，名叫陈紫烟，十来岁的时候就入了青楼，结果红得发紫，终于攀上了段士章这高枝。二太太倒是大家闺秀，满族正黄旗，大清朝覆灭之后，家族就破败了，改名叫做王怡婷，段士章觉得她长得端庄秀丽，血统高贵，八字又能旺夫，便娶了她做第二房太太。
刘管家没有起身，只是转过头似笑非笑地说道：“陈老板啊，坐吧。”
陈国忙道：“不敢，不敢，我站着就是。刘管爷、二位太太有什么吩咐？”
刘管家放下二郎腿，站起身来说道：“二位太太，我和陈老板聊两句，马上就好。”
二太太、三太太应了声，也没想过多地答理他们。
刘管家从一侧转身走出，他的模样长得倒是平常，不胖不瘦，不高不矮，白面无须，五官四平八稳，三十多岁的年纪，算是一张熟人脸。只是他一睁眼，却显得一只眼大，一只眼小，尽管他脸上不见喜怒之色，却有一股子市侩狡诈之气从眉目间投出，一看面相就知道此人极不简单，若在清代，这架势不是黑帮头子就是大权在握之人。
刘管家走了两步，坐在桌边，见陈国还站着不动，说道：“陈老板，坐吧，我都是熟客了，还客气什么？”
陈国应道：“刘管爷坐，刘管爷坐，我站着习惯了。”
刘管家捡起桌上的一颗葡萄，放入嘴中，哼了声：“坐吧！让你坐你就坐下。”
陈国冷汗直冒，连声称是，刘管家越是这样说话，陈国越是担心。陈国小心翼翼地坐在一边，却不敢坐实了，屁股只挨着半边凳子。
这个刘管家，看着贵气得很，可刚才简单两句话，却有一股子匪气蛮横的劲头隐含其中。陈国清楚，这个刘管家的主子段士章，在京津冀三地黑白通吃，既是官商政客，又是大流氓头子，甚至能够调动十万人左右的部队为他卖命，他要想当北洋政府的总统，也不是当不了的。但段士章为人不喜张扬，身处暗处反倒可以自由自在，能由着性子做事，许多杂事都由刘管家出面处理。
陈国哪敢得罪刘管家，刘管家拔一根毫毛下来，都能压死自己，他心中提着十万个小心，坐在椅子上，猜测刘管家到底要说什么。
刘管家吐出葡萄皮，咳嗽一声，说道：“陈老板啊。”
“在！在！”
“我叫你来，倒没有什么特殊的事情，你这个旺风楼，杂耍的花样是不少，我每次来都没见到重样的，二太太、三太太也挺喜欢你这里的，北平城里能比得上你的，也还没有。可是……”
陈国的心都要提到嗓子眼儿了，刷的一下，额头豆大的冷汗滚下。
“可是你这里，戏法怎么总是那几样呢？什么九连环、仙人栽豆、古彩戏、变鸟变水缸这些，看都看烦了！你说今天有新鲜的，我看还是换汤不换药啊！”