严景天更是笑得前俯后仰。
严守仁在火家四人中年纪最小，不禁跟着严景天哈哈哈笑了起来，随即严守震也笑起来，严守义木雕脸扭了扭，嘿嘿出声，仿佛笑了。
水妖儿也笑道：“火家大哥们觉得乐呵的东西，还真不容易明白呢。哈哈，哈哈。”水妖儿自己被自己逗乐，也笑了起来。
火小邪呆坐原地，自己本来认为挺严肃的问题，怎么最后让大家笑成一团了呢？难道问这些偷盗世家的人为什么要偷的问题，就是一个十足的玩笑？
火小邪见严景天笑得直拍桌子，只好也跟着嘿嘿干笑了两下。随后拧着眉毛，压低着声音嚷道：“我是说，这家是黑店，是黑店！你们有没有在听我说啊？唉……”
可严景天他们就是不接火小邪的话茬儿，自顾自地哈哈大笑。严守震、严守义、严守仁三人，更是互相推搡打闹起来。
钱掌柜高喊一声：“来喽！”捋着袖子从后堂跑出，手中端着两个盘子。钱掌柜这一喊，倒是把严景天他们的笑声打断。
钱掌柜抱歉地说道：“打扰！打扰！”说着把盘子端上来，介绍道：“这是小店的两道招牌凉菜，酱拌鹿筋和卤汁貂子肉，几位大爷、小姐请品尝，绝对比奉天城里的还要地道。”
严景天笑嘻嘻地说道：“好！好！掌柜的辛苦。”
钱掌柜应和道：“慢用慢用，热菜很快就来。哦！各位，不喝点什么？我这小店里有自酿的陈年高粱酒。”
严景天摆摆手，说道：“酒就不用了，掌柜的端些热茶来。”
钱掌柜“哦”了一声，说道：“几位大爷不喝酒的啊……热茶，热茶，稍等，一会儿就来。”
钱掌柜正要退开，水妖儿嚷道：“掌柜的，我要喝，拿一坛来吧。”
钱掌柜连忙问道：“这位小姐，是……是要喝高粱酒？”
“当然啊，渴死了，女的就不能喝酒啊？”水妖儿嚷道。
钱掌柜哭笑不得，几个大男人滴酒不沾，而一个小丫头却要喝一坛子酒，张大着嘴巴说道：“啊……好，好，马上来，马上来……”打量了他们几眼，赶忙离去。
严景天见怪不怪，自顾自地抽出筷子，嚷道：“来来来，大家都吃吧。”
严守震他们也不客气，都拿出筷子，大吃大嚼起来。水妖儿也没那么秀气，一筷子夹了一大块貂子肉，放在嘴里大嚼。众人赞道：“没想到这种偏远的小店，也有这种美味，不错不错！”
唯独火小邪没动。
水妖儿用胳膊捅了捅火小邪，边嚼边说：“喂，猴子，发什么呆，吃啊！你不饿是不是？”
火小邪早就饿到前胸贴后背了，见大家吃得高兴，口水都咽了一肚子。火小邪说道：“大家，大家就这么吃了？万一，万一这是家黑店呢？里面下了药呢？”
水妖儿哈哈一笑：“哪有这么多黑店？”
火小邪继续说道：“我在奉天的时候听人说，外面的黑店，都是在这种偏僻的路边，吃人肉的。那外面几匹马，空着没人，会不会就是上一批客人被他们害死了？你们看那个伙计，比我们高出多少？像个屠夫，哪像个伙计？还有，那掌柜的，干瘦老头，腿脚竟这么灵光，跑前跑后都不喘气！”火小邪越说越觉得心寒。
严守震啪地把一块骨头吐出来，骂道：“小兔崽子，你觉得你比我们见识还多喽？还黑店，黑你个奶奶！你爱吃不吃，不吃滚蛋，我们都是呆子，就你聪明！”
严守义嘀咕一句：“我们不是呆子！”
严守震骂道：“没说我们是呆子！反话你听不懂啊？你这个呆子！”
严守仁又忍不住，低头一边嚼肉，一边哧哧哧地闷笑起来。
严景天把筷子放下，说道：“火小邪，江湖中的确有险恶，你想太多了。如果是黑店，我们进来之前，就已经发觉了。吃吧吃吧，味道不错，不吃可惜了！”
火小邪正要再说，钱掌柜又在后堂边走边吆喝：“来喽！几位客官，打扰，打扰了。”
钱掌柜提着一个酒坛、一壶热茶，还用胳膊肘夹着七八个酒碗，快步走到桌边，将东西麻利地放下，摆了一桌，说道：“慢用，慢用，热菜马上来，马上来。”
严守仁站起来，提着茶壶给大家碗里倒上茶水。
水妖儿抱起酒坛，说道：“猴子，喝点酒吧？”
火小邪向来信奉男子汉必能饮酒，见严景天他们这些大汉竟然滴酒不沾，心里觉得奇怪，有点瞧不起他们，听水妖儿招呼他喝酒，自然而然地说道：“好，喝一碗！”
水妖儿一笑，稳稳给火小邪倒了一碗，再给自己斟满，举起碗，冲火小邪一眨眼，说道：“干杯！”说罢就一饮而尽。
火小邪看得呆了，这偌大一碗酒，就这样一口干了？他也不管是不是毒酒了，既然水妖儿都喝了，自己也干了吧，于是举起碗奋力一饮而尽。
这高粱酒颇烈，火小邪只觉得一股子热气从嗓子眼冲下去，辣得胸前一片火烫。他本来就一直没吃什么东西，空腹喝酒，最是易醉，何况火小邪在奉天的时候，哪有这样豪爽的喝酒经历？他身子晃了晃，眼睛一直，强行忍住胃中的翻滚，举起筷子夹了一块鹿筋，塞到嘴里，胡乱嚼了几口吞下，才觉得略微好了一点。可一股子酒气，从胸口热气中化开，直冲后脑，顿时让火小邪脑中一蒙。
再往后来，火小邪半醉半醒之间，也管不了这里到底是不是黑店了，有啥吃啥，放开了肚子狂吃。酒壮人胆，火小邪也拉开了嗓门，和严守震骂成一片，两个人居然互相骂得高兴了，又和严守震一起戏弄严守义这个脑子直愣愣的呆子。火小邪的性格亦正亦邪，高兴了满嘴跑火车，但又说得让人爱听，并不觉得腻烦。
一场酒肉下来，火小邪肚子撑得滚圆，酒也喝了七八碗，躺在椅子上，抱着肚子叫道：“我的娘啊，这辈子我不是就想过这种酒足饭饱的日子吗？可吃多了喝多了，怎么就这么难受呢？我的肚子都要爆炸了，我的脑袋里都是星星乱飞，我的娘啊！”
水妖儿把坛中最后一点酒喝完，面色也微微红了。水妖儿好酒量，这点酒不算什么，倒是灌倒了火小邪。
钱掌柜上前问候：“几位大爷、小姐，吃得怎么样？哟，怎么还醉了一个？”
火小邪嘟囔道：“我没醉！”说着头歪在一边，呼呼大睡。
严景天回钱掌柜的话：“不错，不错，好味道！”
钱掌柜笑逐颜开，问道：“几位大爷，这位小姐，如果不急着赶路，要不去后院的客房休息一下？”
严景天手一伸，说道：“稍等！不要出声！”
严景天眼睛眯了眯，猛然一动不动地坐直，一只手按在桌上，神态严肃。钱掌柜有点吃惊，正要问话，被严守震按住肩膀。
严景天哈哈一笑，恢复常态。钱掌柜忙问：“大爷，您这是怎么了？”
严景天问道：“掌柜的，你这里是不是经常有些跑信镖的人来往？我看院子里的那几匹马，应该是跑信镖的人的。”
钱掌柜一愣，随即苦笑道：“大爷真是好眼力啊！前段日子，有跑信镖的人从我们这经过，非要占我们一间房间，那几匹马正是他们的，没准今天要回来一次。唉，说得好好的给我些店钱，可都几个月了，一分钱也没给过我，还白吃白喝的。我也不敢得罪他们……”
严景天说道：“这些信镖都是哪里的镖口？”
钱掌柜说道：“这个我不知道，您也知道，跑信镖的人，嘴巴都严得很。对了，正想和你们说呢，如果他们来了，万万要躲着他们，他们这些人都是无恶不作之徒，惹毛了他们，没准会杀人的。”
严景天和钱掌柜所说的“信镖”，乃是那个时代的一种不入流的职业，简单点说就是非官方的民间组织，专门传递紧急书信的。各地叫法不同，南方通常称呼他们为“梭子”“毛脚”，北方除了叫“信镖”，也有“马彪”“跳辫”的叫法。那时候通信极不发达，中国面积广大，所以传个书信什么的极为费时费力，通常书信往来都要一年半载的，信传到了，人都死了。各地官府虽然设有通邮的驿站，但除非官家快马加急，寻常的书信往来也是极慢，家书抵万金的说法，倒也十足贴切。