掌金鸾(116)
潘夫人：“对了，妹妹，府上这花果茶实在好，我方才忍不住多喝了几口，不知……”
桑湄道：“姐姐喜欢，那等会儿便多带一些茶包走好了。”
“不是不是，”潘夫人有些不好意思道，“我是说，我方才喝了太多，眼下……”
“……原来是这样。”桑湄会意，笑了笑，转头吩咐，“听露，带夫人去更衣。”
听露上前一步：“夫人请随奴婢来。”
潘夫人便起身，在婢女的陪伴和听露的指引下，往西园外走去。
如此一来，园中除了正在中场休整的戏班众人，便只剩下了桑湄。
她一贯不爱带太多下人，这次待客，也不便带着奶娘，是以这会儿就她一个人坐在原地，显得有些孤零零。
她招了招手，那小厮又赶紧跑了过来。
“去把你们楚瑟姑娘叫来。”
“好嘞！”
没一会儿，刚换好下半场戏服的楚瑟便来到了面前，朝她行了一礼：“桑姬。”
“你们今儿这出戏，排得不错，若是芙珠来唱，就更好了。”桑湄道。
闻言，楚瑟忍不住苦笑了一声：“桑姬也觉得，芙珠无可替代是吗？”
桑湄敏锐道：“怎么，你们吵架了？”
这段时间，时不时都要上门，楚瑟已经摸清了这位桑姬的脾气。她若是生气，那必然威慑极强，叫人胆寒，在这样一个聪明人的注视下，最好不要想跟她隐瞒什么，还是实话实说，坦诚最好。如此，她便不会动怒，反而还能温和相待。
楚瑟拢着袖子，垂眉深深叹了一口气：“不瞒桑姬，班主年纪大了，有意让民女与芙珠接手戏班。只是在将来的规划上，民女与芙珠看法有些不和，因而芙珠便生了民女的气，已经好几日抱病不演，想让民女妥协了。”
桑湄挑眉：“竟是如此。可她耍脾气，还耍到我头上来了？莫非连这王府都请不动她了？”
“桑姬恕罪。”楚瑟忙躬身拱手道，“芙珠也不是故意装病，她确实是因为近日和民女有口角，所以身子不适，不适合上台，干脆就一边休息，一边想给民女一个下马威罢了。”
“你们两个人吵架，可对戏班不好。说说看，到底是什么地方出了问题，或许，我也能帮帮你们呢？”桑湄斜倚在椅子中，道，“毕竟，要是这戏班散了，我还上哪去听这么好的戏呢？”
“能得桑姬的青眼，是我等的荣幸。”楚瑟叹了口气，“这说来也简单，民女是觉得，咱们这班子，在通宁周边唱了十几年，已经到头了。与其将来固步不前，日渐式微，被新人取而代之，还不如去更大的地方闯一闯——民女想带着戏班一起去长安试试，可芙珠却觉得长安竞争太大，我们在长安又没有人脉，要是轻易挪动，反倒容易损了根基。”
“你想去长安？”
“正是。”
“那我当然是支持芙珠了。”桑湄眨了眨眼，“你们要是去了长安，我岂不是没有乐子了？”
“桑姬……”看出她在揶揄，楚瑟有些无奈道。
“罢了，不逗你了。”桑湄清了清嗓子，“只是我听了半天，这似乎都是你与芙珠二人之间的争论，可戏班不是你们两个人的戏班，你们考虑过其他人的意愿么？若是大多数人想要留下，你自己想去长安有什么用？若是大多数人想出去闯荡，她坚守通宁又有什么用？”
楚瑟愣了一下。
“与其你们两个互不相让，不如问问其他人的意思。”她意味深长地微笑起来，“换句话说，要想当好一个班主，不是光靠老班主指定就行的。尤其是你们还是两个人。谁能让听话的人多，谁才是能一锤定音的那个人，你说是么？”
楚瑟缓慢地眨了下眼睛，若有所悟。
桑湄点到即止，换了个话题：“你常在外面行走，我倒有件事要麻烦你。”
楚瑟回神，忙道：“请桑姬吩咐。”
“只是这件事因涉及我女儿家的私密，所以不能叫第三个人知道，你可能做到？”桑湄十分严肃。
女儿家的私密？
楚瑟有些摸不着头脑，莫非是桑姬有什么隐疾？但她既然都开口了，自己又岂有推拒之理。再者说，这段时日承蒙桑姬照顾，戏班收益水涨船高，她也获利不少，理当要有所报答。
她当即答道：“民女定不负桑姬嘱托。”
“若是宁王殿下问起呢？”
楚瑟一呆，忍不住摸了摸后脑，道：“民女……什么都不知道啊。”
桑姬笑起来：“甚好。”
楚瑟摸了一把后脑的冷汗。
既然是女儿家的私密，又只能由自己一个外人去办，想必是什么涉及王府内宅之事。说不定是桑姬无法怀孕，要去求药？所以才要瞒着王府里所有人？
正胡思乱想间，就听桑湄压低声音说道：“你可发现，我之前身边有两名婢女，今天却只有一名了？”
楚瑟点头。
“另一名，是受我所托，出府办事去了。过段时间等她回来，她会来找你，让你帮忙转交一样东西。届时你收到了东西，就来跟门房讲一声，说戏班的新戏重排了一遍，要过我的眼，我便知道是你来送东西了。”
楚瑟一一记下，又忍不住问道：“既是重要的东西，那婢女为何不亲自回府交给桑姬？”
刚说完，她就意识到自己问话的愚蠢。
桑姬的婢女，桑姬自然有安排，轮得到她置喙什么？说不定是另有要事去办呢？
“她不便入府，因此只能托你转交。”桑湄执起楚瑟的手，嫣然一笑，“楚瑟姑娘，能办到的罢？”
“那是自然。”楚瑟被她这么看着，脑子都空白了，下意识地回答道。
“那便有劳楚瑟姑娘了。”
“民女不敢。”
桑湄顺手从手腕上褪了只玉镯子下来，放进楚瑟手心：“今日戏班各位也辛苦了，拿着这镯子，回去多犒劳大家罢。”
楚瑟连忙谢恩，捧着镯子回去了。
回到后台，有人问道：“师姐，桑姬又找你说了什么话，去了这么久？”
“就是提了些建议罢了，毕竟是刚排的戏，还有些许不足。”楚瑟看着大家忐忑的眼神，笑了笑，安抚道，“不过，瑕不掩瑜，桑姬还是很欣赏咱们的，这不，还赏了咱们戏班一只玉镯子，让我回去后，好好犒劳犒劳大家呢！”
众人纷纷小声欢呼起来。
饰演女主角的师妹小心地问道：“桑姬也觉得我还行吗？”
“当然了，桑姬夸你前途无量。”楚瑟拍了拍她的肩。
师妹松了口气，脸上终于露出了笑意。
不多时，潘夫人回来了。
稍事休整一番，下半场也开始了。
听了一会儿，潘夫人惊讶道：“是不是嗓子开好了，这小花旦听起来比方才唱得稳了不少。”
桑湄也没想到会如此，但她约莫猜到了什么，只是抿了口茶，并不回答。
潘夫人也只是顺口感叹一句，并不是要求个回应，说完便没放在心上，又专心看戏了。