掌金鸾(150)
她记得的，只有城门上一轮血红的夕阳，与身上冰冷的铁链。
“要是有机会，真的要去趟长安看看。”李小姐说，“不过，你如果找到亲戚后定居在南方，应该就不会再回来了罢？”
桑湄笑笑：“谁知道呢。”
她们进了一家酒楼，吃了饭，是李小姐结的账。
“让小姐破费了。”桑湄道。
李小姐满不在乎：“这才几个钱？就算没有你，我也是花这么多。”
“说到这个，我倒想向小姐打听一件事。”
“你说。”
桑湄：“我身上携带银钱有限，这段日子已经花费了不少……”
李小姐“嗐”了一声，颇为大方道：“你看，就是前些天老是替我买早点，花多了钱罢！没事儿，钱不够，我就给你呗！”说着就要翻荷包。
桑湄连忙拦住她：“我不是这个意思。我既不是想问小姐要回那些钱，也不是想问小姐借钱。我只是想问问小姐，可知道有什么快速生钱的法子？我也不贪多，只要够我寻亲路上花销就够了。”
李小姐刚想说她不用这么客气，一对上她的眼睛，话就噎在了喉咙口——罢了，有些人就是这样，你非要给她钱，她还觉得是你折辱了她呢。李小姐摸了摸下巴，道：“最快速的法子，自然就是去赌。但这肯定不行。大多数女子挣钱，都是靠手艺活，但像咱们这样老是在路上跑的，肯定没法静下心来做手艺。”
婢女在一旁插嘴：“孟姑娘会些什么呀？若是急着用钱，不如去试试投壶掷镖之类的游戏，有不少店家为了招揽顾客，都会在店门口设一些此类噱头呢。若是运气好，带走头奖也说不定。”
桑湄很感兴趣：“都是些什么奖？”
“那就得看店家自己了。”婢女道，“有些就是现钱，有些是一些商品货物，即使是得了商品货物，拿去当了、卖了也可以换点钱呢。”
“这倒是不错，也安全些。”李小姐看着桑湄，“你要不去试试？”
“也好。”桑湄想了想，点了头。
于是三个人又一路往闹市走去。
果然如婢女所言，不少店家门口都摆着一些小把戏的摊位，以此吸引路人。但桑湄看了几个，都嫌它们要自己先掏钱才能玩，而且奖项也不大，没什么特别好的。
又走了一段路，桑湄在一家铺面前停住了脚步。
“这是什么地方？”李小姐探头往里面瞧了瞧，只觉得里面布置清雅，一时间竟没看出这是干什么的，再一抬头，才发现上面写着“弈雅棋社”四个字。
桑湄掀开帘子，走了进去。
“掌柜，掌柜的在吗？”四周无人，桑湄扬声喊道。
过了一会儿，楼梯上响起了脚步声，一个四五十岁的青袍男子打着呵欠走了下来，似是没想到来客是女子，愣了一下才道：“这位小姐是要买棋谱，还是买棋具？敝社新进了一批成色极好的象牙棋子……”
他见只有李小姐穿着绫罗绸缎，下意识把她当成了顾客。
“原来就是个卖棋的，叫什么棋社嘛，我还以为是什么下棋的风雅之地。”李小姐心直口快地嘀咕了一句。
这话被掌柜听进了耳朵里，脸色不由黑了黑：“敝社是做生意不错，但也每日招待许多爱棋之人，在此切磋交流棋艺。”
李小姐听懂了：“那不就是收茶水围观费嘛。”
掌柜：“……”
桑湄及时打断：“掌柜的，我看你门口挂着告示，说你这儿有一份残局棋谱，一年未有人解出，解出之人可免费获赠一套白瑶玄玉棋具，可是真的么？”
掌柜扫她一眼，眼带轻蔑：“自然是真的。你们要解？”
桑湄点头。
掌柜又仔细打量她一遍：“是你要解？”
“正是。”看他还想说什么，桑湄抢先道，“天色不早，还请掌柜快些拿出来罢。”
掌柜抽抽嘴角，很想让她们不要在此捣乱，但既然是开门做生意，也没有主动把人赶出去的道理。他只能颇为不快地看了她们两眼，道：“你们先在这等一会儿。”
李小姐看桑湄一副波澜不惊的样子，睁大了眼道：“孟姑娘，你会下棋啊？”
“略知一二。”
“看不出来，你这么厉害啊。”李小姐说，“不然怎么一上来就敢解人家一年没人解出的残局棋谱？”
桑湄道：“喝茶罢，小姐。”
过了一会儿，掌柜拿着棋谱和棋具来了。
李小姐不懂棋，就和婢女在旁边说悄悄话：“你先去把门口那个告示撕下来收好，免得待会孟姑娘解出来了，他翻脸不认。”
掌柜黑着脸道：“我虽是生意人，却做的都是诚信生意，小姐未免也太看不起人！”
他把棋盘往桑湄面前重重一放。
桑湄看了他一眼。
不知为何，掌柜忽然心里一惊。她明明没有说任何话，但那眼神却仿佛是在笑话他，说他这般对待棋具，未免有失气度。
那掌柜在桑湄边上站了一会儿，想看看她怎么解，谁知她对着那棋谱看了半天，也没动一个子儿，不由在心里鄙夷地想，还以为来了什么腕儿，原来也不过如此。
他没了耐心，转到柜面后，靠在椅子上打起了瞌睡。
李小姐瞅瞅昏昏欲睡的掌柜，又瞅瞅沉吟不语的桑湄，最后看向婢女，递出一个疑虑的眼神。
婢女耸耸肩。
也不知过了多久，连李小姐都坐不住了，在店里闲逛起来，却忽然听到桑湄笑了一声：“解杀还杀，原来如此。”
她放下棋谱，开始摆子。
李小姐顿时兴奋地凑了过来：“你解出来了？”
掌柜惊醒，有些狐疑，最后还是忍不住，走到了桑湄身边。
桑湄每下一步，掌柜眉头便跳一下。
到最后，她一气呵成，解出终局，抬头朝掌柜微笑道：“掌柜觉得，我解得如何呢？”
一时之间，掌柜脸色变幻莫测，十分精彩。
李小姐看不懂棋局，但看得懂掌柜的表情，不由鼓掌叫好：“你方才都是在心算吗？好厉害！怎么这么快就解出来了？”
桑湄：“掌柜的，有异议？”
掌柜：“……”
一口老血含在喉咙，他心情复杂地看了看桑湄，又看了看棋局。
这残局确实是一年没人解出来了，他挂在门口，也就是图个客流，好些客人自信满满地来，又唉声叹气地走，但同时，也有不少人留了下来，反复探讨，久而久之，他这里也就成了棋客们最爱聚会的地方之一，每月能挣不少茶水钱。
但终究，他也不得不承认，人不可貌相，这姑娘也就在这儿坐了半个时辰，就把一年无解的局给解了，令他不得不服。
他长叹一口气，再看向桑湄时，眼中已带了几分敬重。
“君子一言，驷马难追。姑娘既然解出了残局，那我便说到做到，将敝社珍藏许久的那套白瑶玄玉棋具赠予姑娘。请姑娘稍等，我这就取来。”