掌金鸾(54)
八年前的蝗灾，她还记得。
可八年前自己究竟做过些什么事，她已经记不太清了。
她根本不记得这么一位老人，也早已淡忘了为树立贤名、与太子一较高下时的所作所为。
“这里没有什么公主。”她说，“你该跪的，只有宁王殿下一人。”
老人却没有其他反应，只是凝视着她，良久，说了一句：“公主受累了。”
桑湄一怔。
“这样冷的天，宁王殿下不为公主备一只手炉吗？”老人看着她泛红的指尖，道，“再难的关也捱过来了，若是因为这点小事，落下病根，公主往后，可怎么办呢？”
桑湄看着他，一时之间不知如何作答。
为什么，为什么穿着朴素单袄的明明是他，被冷硬的大地冻得双腿发抖的也是他，可他看着她，却还会觉得她过得不好呢？
“我还活着，你们就不想说点什么吗？”她几乎是恍惚着问道。
“公主还活着，草民还有何话可说呢？”老人仰望着她，竟咧嘴笑了笑，“说句不该说的，他们都死了，公主还活着，这才说明上天有眼。北炎军入城，不曾烧杀抢掠，也不曾刻意为难，除了管控严格些，我们这些人，过得和以前也没什么不同。城中曾有流言，说公主殉了国，那时草民就想，公主怎能如此糊涂——”
“桑姬。”奚旷的声音从车厢里冷冷传来，“你是打算让本王在这里看你叙旧？”
桑湄转头看向奚旷，奚旷顿时一停。
阳光照射下，她下巴上摇摇欲坠的一滴泪珠，清晰可见。
“别说了。”她匆匆朝老人道，“我如今无权让您起身，天寒地冻，您自己保重。”
说罢，她便草草抹了把脸，重新提裙进了车厢。
两名护卫把老人从路中央架回了路边，马车重新启程，桑湄回过头，只能看到老人跪在地上，朝前行的车辆俯身下拜，口里高喊道：“恭送宁王殿下！”
她抿了抿唇，直过身子，两行热泪无声无息地滚了下去。
“别杀他。”她说。
奚旷瞧着她：“本王杀你的亲手足时，也没见你这样。”
“因为殿下的目的达到了。”桑湄双目平视，语气平稳，唯有轻轻眨动的眼睫，和胸前洇湿的痕迹，才能暴露出她的波动心绪。
“杀我亲人，除了让我恐惧愤怒，并不能叫我伤心，因为我并不记得他们，他们看上去也并不爱我。”桑湄一字一句道，“殿下觉得失望，特意叫了我这位平乐妹妹上车来，将我的身世讲给我听。好叫我知道，我曾经是何等尊荣，何等受人拥戴。而紧接着，却让我以这幅模样上街，向全天下宣告，如今再没有什么清鸾公主，只有殿下的桑姬。百姓若怨我，会令我齿冷，百姓不怨我，会令我煎熬。怎么算，都是殿下赢了。”
奚旷抬手，虚虚鼓了两下掌。
“现在知道，为什么只有她才有那样的待遇了吗？”奚旷看向平乐，叹了口气，“若你这位姐姐不曾失忆，恐怕会让本王更加头疼啊。”
平乐把腰躬得更深了。
奚旷伸出手，一拉，车帘的系带便松了下去。
车厢里顿时昏暗了大半。
“时候不早了，回宫。”
-
平乐被重新送回去，与皇室女眷们关押在一起，等候发落。
奚旷则带着桑湄回了晖玉殿。
下车时，秋穗早早等在了一边，见到桑湄红肿的双眼和脸上的血痕，心里便是一凉：“桑姬……”
桑湄深深看了她一眼：“怎么，你不是我的贴身侍女吗？不该喊我公主吗？”
秋穗呆住。
桑湄不再理她，往殿内走去。
秋穗慌忙追上去：“桑姬何出此言？”
殿里烧着暖和的炭，摆好了满桌的午膳，奚旷解了外袍，在桌边坐下，眄了一眼径直往内寝而去的桑湄，道：“你最好去看着你家主子，今日早晨，刚亲手杀了自己的兄长，恐怕心情不会太好。”
秋穗脸色大变，急急奔了过去。
……
直到奚旷用完了午膳，也没见两人从内寝出来。
他步至门口，重重纱帘之后，隐约透出几句秋穗的哭腔：“已死之人……不想勾起公主的伤心事……事到如今，死得好……奴婢可全都记得，太子他……”
“殿下。”
奚旷抬眼，看到朱策站在大殿的门槛外，朝他行礼：“张重行来了，要给殿下换药。”
奚旷抬手在雕花的木柱上敲了两下：“故事讲完没有？本王要换药了。”
过了一会儿，秋穗红着眼出来了，低声说了句：“桑姬嫌脏，要沐浴，奴婢去备汤。”
奚旷掀帘进去，桑湄正木着一张脸，坐在炭盆边取暖。
他三步并作两步疾冲上去，一把抓过她的手：“丢魂了？手指头都快被烧掉了！”
桑湄垂眼，把手抽了出来，放在膝盖上。
奚旷还想再斥几句，但朱策已经带着张重行进来了，他便一撩袍，在凳子上坐下了。
张重行把医箱放在桌上，一边取药，一边忍不住多看了桑湄两眼。
如今谁都知道南邬皇室已经伏诛，看这清鸾公主满身沾血的样子，恐怕精神不是太好。
他腹诽几句，不再多管闲事，转头去检查奚旷的伤势。
伤口养护得很好，正在按正常速度愈合。结果奚旷冷不丁来了一句：“秋穗可有告诉过你，刺杀本王的卫城司，乃是南邬太子麾属？”
张重行手一抖。
桑湄抬起头：“什么？”
奚旷便知道，有些事情，秋穗并没有告诉她。她如今失了忆，能及时消化和南邬皇室的这段关系已经不易，若是再牵扯出一段复杂的恩怨情仇，秋穗一个外人讲不清楚，她自己就更不可能理清楚。
秋穗是个聪明人，知道这是他们两个人的纠葛，便把主动权交到他手上，绝不多说一个字。
“你合该感谢本王不株连，否则，南邬太子行刺本王，你论理也该处斩。”
“哦。”桑湄面无表情，“谢殿下不杀之恩，那殿下又该怎么感谢我安抚南邬百姓之情呢？”
张重行重重咳了一声，给奚旷包好了绷带，作揖告退。
“本王不会亏待你。”奚旷道，“还有你的那些姐妹和庶母，不必担心会受磋磨。既然连朱策都开口求了情，那本王也得给朱策一个面子。”
桑湄冷笑：“怎么，现在不给她们‘优待’了？”
“本王不傻，你们同出于南邬，若只是她们受磋磨，你却在本王府上吃香喝辣，到时候受弹劾的只会是本王。”奚旷道，“放她们自由是不可能，但发配到一些侯门高户里，本王还是可以做到的。”
桑湄：“说到底，不还是伺候人？”
“不然呢？”奚旷看着她，“当公主时不必伺候人，可现在不是公主了。为她们争取个可靠门府，已经是极限。在宫里娇生惯养，你真放她们自由，她们活得下去吗？”