掌金鸾(99)
“看我，真是糊涂了，都忘了自我介绍。”潘夫人拉着桑湄在席上坐下，笑道，“我乃潘起为潘大人的妻子，妹妹初到通宁，自然是不认得我的。”
女眷们因为爱凑在一起说话，所以座位的摆放不如男人那边泾渭分明，帐子里摆了四张长桌，围成一个方形，大家都跟关系熟稔的人坐在一块儿，只有桑湄周围，除了一个潘夫人，再无别人。
“你们呢，都来跟桑姬妹妹说说自己，让桑姬妹妹认识认识大家。”
潘夫人是潘刺史的夫人，多年春猎都是她在主理女眷这一块，在场没有哪个人敢不给她面子的，纷纷攒起笑来，与桑湄搭话。
有些人家不止带了年轻子弟来，还带了年纪合适的女孩儿来。在场的就有五六个十五六岁的女孩儿，好奇地盯着桑湄看。
但桑湄态度一直颇为冷淡，除了几声应答，就再无他话。饶是潘夫人绞尽脑汁地热场，也难以把她带动起来。
一时间，其他的女眷们也不知该不该说话聊天了。
潘夫人只好转移话题，不再把重心放在桑湄身上，转而朝另一个妇人笑道：“岑夫人，先前听说你家外甥今年也要来，怎么今天没见着呢？”
“嗐，说到这个我就来气，这小子，前些日子与人比武，结果不小心摔肿了脸！自觉颜面无光，不好意思来了！我也替他丢人！”
在场的女眷们闻言，纷纷笑作一团。
气氛终于又活泼了起来，潘夫人暗暗松了口气。
她悄悄看向桑湄，见她仍旧那副冷冷的样子，即使在场只有女眷，也不摘下面纱，连面前的茶都不肯喝一口。
聊了一会儿，日头愈发高了，参加春猎的各家人员也陆续到齐。
有女孩儿坐不住，拉着手，嘻嘻哈哈地跑出去围观今年有哪些新秀了。有一些出身寒门的年轻人，因为骑射艺出众，被允许参加此次春猎，头一回受到这么多女孩儿关注，不由暗暗红了脸。
“年轻真好啊。”潘夫人坐在原位，忍不住摇头感叹。
有妇人揶揄道：“那可不，平时也见不着这么多年轻男人啊。”
哄堂大笑。
众家夫人纷纷打趣道：“真不害臊！”
“但说得是啊！不然你摸着良心说，你来春猎，难不成只是为了看看你儿子？”
“啧，我当然不是！我这分明是来替我侄女相看相看未来侄女婿的！”
“你有侄女吗就敢在这乱说？”
桑湄心底微讶。
这北炎的女人们……倒是比她想得更有意思点。
帐外响起鼓声，一声接一声，极富节奏。
潘夫人精神一振：“终于要开始了！”
不等她说完，原本还懒洋洋坐在席上的各家妇人都纷纷站了起来，往帐外走去。
“桑姬妹妹，咱们也出去瞧瞧罢。”潘夫人虽是笑着看向桑湄，但她有点忐忑，并不确定这位脾气古怪的桑姬是否会接她的话。
好在桑湄虽未开口，但还是点了点头，跟在了她身后。
行到帐外，草地上已经摆出了一个高台，奚旷负手而立，看向台下一脸激动的年轻子弟们。
他们身着各式各样的骑装短打，有的光鲜富贵，有的朴素平常，但无一例外，皆是干干净净，崭新挺括。
此刻，他们都身负箭囊，手握缰绳，微微仰起脸，看着台上的宁王殿下。
这是大乾皇朝的皇长子，并不比他们大多少岁，可他只是简简单单地站在那儿，哪怕穿的只是一身白衣，也难掩其毕身锋芒。
金戈铁马，气吞万里如虎。*
单是想象一下，便已让他们热血沸腾，浑身兴奋到战栗。
鼓声停，奚旷微微一笑。
“通宁自古便有春猎之传统，往年皆为通宁刺史主持，今年本王不才，受邀主持，便忝列在此，略作开场。诸位都是通宁青年才俊，想必也听厌了那些老生常谈。今日，本王不多费口舌，只敬三碗酒。”
朱策端上来一碗酒。
奚旷接过，道：“这第一碗酒，敬这令旗山山灵，山灵保佑，愿此次春猎，万事顺遂！”
说罢，仰头一口喝尽，亮出碗底。
人群中不知是谁大喊一声“好”，引得其他人也纷纷叫起好。
奚旷按了按手势，示意停下。续上酒，又道：“这第二碗酒，敬大乾日月，敬列位臣工，敬通宁万民！愿诸位，齐心同德，共创盛世！”
“我等必不负殿下期望！”
有些寒门子弟，第一次见到如此激动人心的场面，一时间在马上都有些坐不稳了。
奚旷饮尽第二碗，又举起第三碗，朗声道：“这第三碗，不敬别人，请诸位，只敬自己！男儿当有凌云志，今日春猎，便是诸位的第一程！”
一队小厮高举托盘来到各家子弟面前，奉上满满一碗清酒。
众人都是吃饱了朝食来的，现下心潮澎湃，更不在乎这点小酒，当即一饮而尽，生出万丈豪情。
“好！”奚旷喝彩，“朱策，将本王那柄宝刀拿来！”
乌沉沉的刀鞘被呈上来，奚旷握住鞘身，用力一拔！
唰！
雪亮的刀身，流畅优美的线条，只一眼，便令人目眩神迷。
“此刀，随本王征战多年。此次春猎，谁拔得头筹，谁就是这刀的下一任主人！”
此言一出，满场沸腾。
何等的荣耀，何等的光辉！
所有参赛者都痴痴地望着那柄刀，仿佛望着自己鲜花着锦的通途未来。
即便是身在后方、不参与比赛的各家家主、各家女眷们，也不禁露出了一丝震撼。
饮尽玉壶酒，赠留金错刀。
桑湄远远地看着，恍惚间想道，或许，他比她以为的，还要适合登上那个位置。
他其实已经是个成熟的政客了。
只是她看轻了而已。
她低低地笑起来，转身离去。
若是这些头脑发热的年轻人们，知晓奚旷上战场用的根本不是刀，可还会如现在一样激动么？
潘夫人也正为宁王的大方而惊叹，余光瞥见身边突然空了，连忙回头，却见桑姬已经离开了。
她往前方看了看，迟疑了一下，还是朝着桑湄追了过去。
毕竟春猎年年有，于她而言也没有什么特别好看的，还是看顾好桑姬更重要些。要是她在女眷这边出了什么事，宁王殿下恐怕不会轻饶。
“桑姬妹妹，桑姬妹妹！”潘夫人提着裙子喊道，“别这么急啊，等等我！”
桑湄像是听不见一样，只顾埋头往大帐走，潘夫人在她旁边，碎碎念道：“是身体不舒服吗？还是说饿了？你放心，像咱们这些不去打猎的，马上就开宴了！”
桑湄猛地刹住脚步。
潘夫人猝不及防，险些栽倒在草地上。
“怎么了？”她疑惑。
桑湄定定地看着她。
潘夫人看着桑湄乌黑的瞳孔，心里有些发毛，硬着头皮道：“到底怎么了？你跟我说说，别什么事都闷在心里呀。”