[HP]终极武器(179)
埃斯卡兰特蠕动了一下嘴唇，微微抬起了头，长长地叹了一口气。
“我曾经犯了一个致命的错误。在第一次巫师大战期间，我选择投效了一个以谎言欺骗世人、以恐怖和杀戮镇压异己的绝代魔头。我为此付出了代价，深刻的代价，并发誓从此以后绝不再犯同样的错误。
“莱姆斯·卢平的出现使我认为我赎罪的机会到了。那时，第二次巫师大战已经打响了。从一开始，我就看出了他是凤凰社的间谍。我们很快达成了共识，既为了拯救巫师世界免遭□□□□，同时也是为了狼人能够重新选择。但当我热情满满地向伦敦派出了一个代表团后，得到的回复却令人失望之至——斯科林杰政权宁愿将我们推向神秘人那一边，也绝不在《反狼人管理条例》的存废问题上做出任何形式的让步。
“消息传来，狼人内部群情激愤，投靠神秘人的呼声毫无意外地占了上风。我没有其他办法，只能戴上保守主义者的面具，以免遭到日益做大的格雷伯克派系的清洗。但我没有就此对凤凰社的行动袖手旁观。当莱姆斯·卢平的身份被格雷伯克戳穿时，是我联络了傲罗穆迪，嘱咐他在狼人传统处决敌人的刑场伺机救人。如果不是莱托突然提议将卢平押往马尔福庄园，卢平本可以更加顺利地被凤凰社救走。不过，好在卢平最终还是顺利脱困了。”
“你是说……莱托从中作梗？”哈利露出了疑惑的神色。
“他一直不信任魔法部的傲罗。在他看来，魔法部和食死徒都是一丘之貉，而凤凰社则是一群无能的理想主义者的联盟。”埃斯卡兰特苦笑着回答道，“他也从不相信狼人平权的可能性。他有他的主张。他想要实现的是狼人的高度自治，如同马人和人鱼那样。”
“是这样……难怪他直到最后一刻才告诉我你的身份。”黑发青年点了点头。
“莱托是个非常聪明的家伙。有他在斯盖伯身边，我一直不敢轻举妄动。再加上拥护格雷伯克的狼人也不在少数。所以，我和莱姆斯约定，狼人将在整场战争中最关键的时刻给予食死徒致命的一击。霍格沃茨保卫战时，神秘人被你第二次击败，芬里尔·格雷伯克也随着他一起垮台。
“那时候，我立刻意识到狼人第二次选择的机会到了，于是我马上挑唆其他几位狼人长老无视罗道夫斯·莱斯特兰奇的出战命令，抛下食死徒，率领各自部下返回北爱尔兰的地下世界。很快，金斯莱·沙克尔上台执政，凤凰社迅速解放了整个国家。
“我满心以为狼人终于可以获得自由了，我甚至迫不及待地以‘信使’为代号，组织了一批反对斯盖伯统治、思想开放的年轻狼人准备接管地下世界。但是金斯莱·沙克尔的一纸声明再次打破了我的幻想。魔法部决定在短期之内维持战前政策，不做任何改变。
“于是，狼人内部再次掀起了一股反对主流巫师社会、反对凤凰社的逆潮。主张对伦敦强硬的斯盖伯成为了狼人的首领，并开始着手清洗‘信使’的党徒。我不得不再次选择沉默。”
说到这儿，埃斯卡兰特停了下来，看向罗本·柯克，“对你和你的伙伴，我感到很抱歉，柯克先生。但那时，我已经自顾不暇，实在是爱莫能助。”
“真顽强，如果是我的话，大概早就放弃了。”罗恩嘀咕道，“那‘信使’——当然也就是你，现在为什么又重新开始活动了呢？”
“因为《狼人平权法案》的出台。”埃斯卡兰特眼神黯淡地说道，“狼人的寿命不长，我今年已经五十七岁了，时间所剩无几。你妻子发起的狼人平权运动大概是我这一生最后的机会了，韦斯莱先生。”
罗恩沉默不语。
顿了顿，埃斯卡兰特继续说道，“当然，魔法部主动与我取得联系也让我心中重新生起了希望，虽然同我联系的是一个从未参加过凤凰社的传统官僚。”
“彼得·麦克拉根司长？”哈利低语道。埃斯卡兰特点了点头。
“这位司长先生告诉我，金斯莱·沙克尔有意实现狼人平权，但他需要狼人中的开明派表达一定的诚意，换言之，他需要我做一些事情。”
哈利低下头，沉思了片刻，开口问道，“三年前，傲罗解放了约克郡，狼人乘机摆脱了食死徒的掌控，在北爱尔兰打出了独立的‘兄弟会’的旗帜……还有，上个月的霍普镇战斗中，最精锐的狼人军团在傲罗抵达之前就被全部撤走，使得魔法部和平收复了这座小镇……这些都是出自您的谋略吗？”
埃斯卡兰特再次发出了一声苦笑，“我当了太久的叛徒和卧底了……现在我想我大概可以理解斯内普先生的心境了。只是他所受的苦难终究大白于天下，而我——”
“跟我去伦敦吧，埃斯卡兰特先生。”哈利突然开口提议道，震惊了他的所有同伴。
“你说什么？”埃斯卡兰特惊讶地看着哈利。
“我说，请跟我一道去伦敦吧。”哈利努力平复着波澜起伏的内心，重复了一遍刚才的提议，“你的冤屈应当被魔法部所知道。麦克拉根欺骗了所有人。他一边在金斯莱面前诬陷你已经叛变，一边利用丽塔·斯基特大肆散布狼人将使用‘终极武器’对付主流巫师社会的谎言。与此同时，罗道夫斯·莱斯特兰奇的密信则进一步加重了金斯莱的猜疑和巫师社会对狼人势力的恐慌。所以……请和我一起去伦敦吧，埃斯卡兰特先生，伦敦依然有人愿意为你说话。”
“伦敦？”埃斯卡兰特叹了口气，痛苦地闭上了眼睛，“不，已经太晚了。”
“魔法部和公众受到了蒙蔽，先生，你必须——”
“你真的很天真，波特先生。”埃斯卡兰特突然重新睁开了眼睛，愤怒地低吼道，“密信？报纸？下级官僚的虚假汇报？你真的以为这些欺骗世人的雕虫小技能够瞒过一代奸雄的双眼？”
“这是什么意思？”克劳迪娅·布罗利紧张地问道，她试图挺直身体，可是却因为站立不稳而险些摔倒在地，“快告诉我，他在说些什么，波特先生？”
“不……不……”哈利使劲地摇着头，“你一定是搞错了……你误会了……”
“到底是什么意思？”罗本问道。
“所谓的狼人的‘终极武器’只是魔法部的一个借口，”埃斯卡兰特冷漠地一字一顿地说道，“金斯莱·沙克尔想要这场战争，并且迫不及待！”
“纯属胡说八道。”罗恩打断道。
“你们不是一直想知道那件‘终极武器’到底是什么吗？”埃斯卡兰特突然说道，说着他从长袍内衬中掏出了一个印着狼头图案的红色布袋，那布袋和哈利收到的来自莱姆斯金库里的红色布袋一模一样。随后，他从布袋中摸出了一块通体浅蓝的蛋白石。
“莱姆斯·卢平的那块蛋白石在你身上吧，波特先生？”