“你说是不说，嘴可真硬，还没有本官问不出的供词呢。来人，再上大刑，用竹签！”
烟落此时全身已是疲软无力，只得任由他们抓住了纤长的手指，看着那一根根雪亮的竹签，有若钢针般，朝着她的手指狠狠地扎了下去，更是朝着本已是开裂皮烂之处扎下去，一针又一针，扎得那么深，疼痛的已是接近麻木，她看着暗红色的血汩汩地滚出来，眼前一黑，又是痛得昏了过去。
也不知昏迷了有多久，她仿佛是被人拖着疲惫不堪的身子在茫茫雪地中行走，愈来愈沉重的脚步，再也迈不出去，直至瘫倒在地，耳边是谁？似处处有人在说话，也不让她安静地休息片刻。迷迷蒙蒙间，细听有人说着：
“她还是真是嘴硬，这般酷刑，就是大男人都受不住了。”
“是啊，连钻手指的竹签子也扎断了好几极……”
“合着总是没有人能活着从这慎刑司出去，她这又是何苦？早些招了，死的也痛快些，不必受这样的罪。”
说话声愈来愈远，最终四周归于一片平静。
“婕妤小主，婕妤小主……”
是谁在叫唤她，听着声音，像是琴书。也不知哪来的力气，她陡然睁开了双眸，却发现自己已是身置牢房之中，身下是腐烂发霎的稻草，一股刺鼻的酸臭味直扑鼻中。抬头处有一极小的窗，此时正照下一缕金色光芒，原来已经是早上了。只见琴书正抓着牢房的铁栏杆，一脸痛心的瞧着她。
挣扎着，烟落努力地朝她挪动，唇边带着一丝凄绝的笑，只道：“你怎么来了。”
“小主……”晶莹的泪水汹涌地自琴书眼中不断地涌出，无法抑制，哽咽道：“你受苦了……”
“他，怎么说？”清醒的意识告诉她，琴书一定是去找过七皇子了，不然又怎能入得这慎刑司。
“他……”琴书似欲言又止，最终咬牙说道：“他说，他说，他的清誉可都系在小主的身上了，慎刑司一向注重证据证词……只要能熬……相信小主的家人也一定盼着你活着见天日……”
是了，他竟是这么说的，无穷无尽的绝望一瞬间淹没了她，她早就知道了，他不会救她的，不会的。他的意思再明确不过了，为了她的家人，她不能招认，就是想求死也不能，因为死了便再也说不清楚了……会连累他的清誉，亦会连累她的亲人……只有硬生生的熬遍这重重酷刑，才是唯一的出路！
卷二 深宫戚戚 第十二章 酷刑（二）
“时间到了！快走吧！’，身后不远处的狱卒怒目望过来，开始不耐地催促起琴书来。
“小主！你要保重！一定要撑下去，一定要！”泪水模糊了琴书的双眼，伸出一手拼命的向牢房里抓去，她宁愿此时什么都看不见，这样就不会因那怵目惊心的血痕而痛彻心扉，那揉得极皱的衣裳此时正沾染了点点暗红的血迹，仿佛纹绣了一朵朵地狱之花，那了无生气披散着的长发似被水浸透般潮湿，难以想象，烟落这么娇弱的女子，如何能受得了这非人的酷刑？自从有记忆以来，她便在这无望的宫中日日垂死挣扎着，罪臣之女，没有人当她是人，只当她是一条可以随意驱使的狗，反正她是终身为奴，永世都出不了宫。真心对她好的，唯有七皇子和烟落。
“时间到了！还不快走，快走啊！”一名狱卒见琴书迟迟不肯离去，拧了粗眉，上前一步，一把揪住琴书的长发，“砰”的将她甩至一边，动作粗鲁暴戾。
“琴书，你快走吧，别管我了……”气若游丝，烟落已是无力抬头，只能紧紧依附着身下阴潮霉湿的稻草，以淡定从容的眸光目送着如拎小鸡般被狱卒提起的琴书，愈行愈远，直至消失在了冗长而又黑暗的尽头，再也看不清楚。
唇边漫过一丝若有若无的凄楚笑容，有如随波逐流的一朵了无生气的浮萍。她，也不知还有没有明天？
这一日，慎刑司没有再提审她。因着她双手阵阵传来的揪心疼痛，一波胜过一波，远远胜过施刑之时。是以时间仿佛过得出奇的缓慢，仿若分分秒秒都是煎熬。牢中仅有一个若书本双开大小的窗子，是这暗无天日的慎刑司唯一一点人间的生气，不然直教人以为是身置地狱，随着那缝隙间洒落的淡廖光线，依稀能判断出时辰。
大约是天黑时，方才有狱卒前来送饭，稀的几乎看不清米粒的粥，用一只破旧缺口的陶碗装盛，自铁栅栏的缝隙间放入，再丢进来一个黄的几乎发灰的冷馒头。原来，牢中一日是只给吃一顿饭的。只见其他的牢房之中，那些披头散发的犯人一见送饭，连滚带爬的扑了上来，也不看是何物，饿的是直往喉中倒去，偶尔掉落至地上的，都上前舔的干干紧紧。
烟落勉强支起身，方想去拿碗，却只见一名拎着木桶的狱卒已是上来将碗收走。竟然是只给这么些时间吃饭的，难怪那些囚犯如此狼吞虎咽。执起眼前仅刺的那冷硬的馒头，她轻轻凑至唇边，咬了一口，如同啃咬石头般，一股酸馊的味道直刺鼻中，几乎让她吐了出来。可再是难吃，她还是一口一口的吃了下去，记得小的时候，惹了娘亲生气，被关在了柴房之中，两三天不给吃饭，这馊馒头也不是没有吃过。
在牢中已是待上了一天，她从狱卒闲聊的口中，再从各房犯人偶尔的对话之中，零碎的知晓了一些关于慎刑司的事，一点点拼凑起来，再细细思索推敲，大致得出了这么一个结论。天晋皇朝刻意注重礼教，是以慎刑司也十分重视规矩，每个嫌犯只能隔天审问一次，每次用刑不能超过两样。如若审问两次问不出供词，便会换一个主审官，如果连续三次审问用刑，依旧是咬牙不松口之人，就可以清清白白的出慎刑司。三次审问，六次酷刑，听狱卒谈起，似乎无人能坚持到最后，不是屈打成招，便是熬不住刑咬舌自尽口总之，这三次审问，清白放人的现矩，形同虚设。不过，似乎听闻主审之人亦有根据实际情况结案的权力，也就是说审问无结果，还发回内务府重新调查。
烟落咬牙将馊馒头吃完，心中渐渐清明了起来，她眼前，的确是无路可走，七皇子让琴书给她带话，其中的意思已然很明确，更有告诫她不能轻生之意。因为如果她就这么不明不白的死了，这案子便再也说不清了，死了一个楼烟落，谁会在意？又算得了什么？外人只会道她出身娇贵，黔弱不能经事。拢了拢身上的衣服，春日夜晚的寒意渐渐侵入体内，拉过一些稻草，盖在了身上，如今的她，需要好好休息，保存体力，去应对明日的审问。
沉沉睡去，睡至半梦半醒之间，依稀听得牢房之门吱嘎打开。“砰”，的一声重响，似有重物落地，睁开沉重的眼皮，烟落只觉得一股血腥味直冲鼻中，借着上头小窗缝隙间透出的微弱月光，她瞧清楚了眼前是一名头发散乱、容貌清丽的女子，气息若有若无，下半身似已经血肉模糊。
轻轻推了推那名女子，烟落小声道：“你醒醒，可别再睡了。”受了如此重伤，又昏迷不醒，她很担心这名女子就这么再也醒不过来。
良久，那名女子终似有了一丝气息吐纳而出，幽幽睁开了迷蒙的眼，瞧了瞧烟落，一脸的惘然，轻轻启唇，声音却沙哑得仿佛是年老的垂死之人，道：“我见过你，你是……楼婕妤……”
烟落瞧着她有几分面熟，一时也想不起是谁，只是一脸痛惜的替她整理了下凌乱的头发。
那名女子哀凉一笑，凄然如枝上一朵即将凋落的鲜花般颓然，哑声道：“不用费心了，我已经招认了，明日一早便要处死……”
烟落的手一滞，却仍是径自替她整理着衣装，自怀中扯出一方丝帕，替她将唇角的血迹拭去，嫣然一笑，故作轻松道：“即便是去见阎王，也要打扮得漂漂亮亮呢，兴许阎王一高兴，下一世为你寻个好去处呢。”语罢，眼角已是覆上了一层雾气。她只是不想让这名女子绝望而已，死本并不可怕，然而绝望会比死亡更快的吞噬一个人。如果是绝望而死，还不如带着希冀而走，这也是她仅能为这名女子所做的了。