娇软美人的继室之路(12)
菊香？大概也是服侍她的？
她温顺地应了，“劳妈妈惦记。”
程妈妈满意地嗯一声，指着一名三角眼、戴一对赤金镯子的仆妇，“这是鲁大力媳妇，七太太身边伺候的，以后有什么事，姨娘只管叫鲁家的。”
她把对方面容记住，鲁家的也打量她半日了，握着帕子恭维：“姨娘生的可真俊，一进来，我都看直眼了。”
纪慕云害羞地垂下头，鲁家的咯咯笑。程妈妈把第二名仆妇介绍给她：“谢宝生媳妇，在内院管事。”
谢宝生媳妇是个圆胖脸、精干利索的妇人，打过招呼就没再吭声。
事情办完，程妈妈一副功成身退的模样，看一眼拔步床便指指外院方向：“客人们到了，七太太正陪着，外头忙呢。姨娘歇着吧，我去前面瞅瞅，给七太太回话。”
她笑脸相待，“偏劳妈妈，改日再谢妈妈。”
待三人走后，纪慕云轻轻松口气，才发现背心内衣被汗水打湿了。
冬梅捧着一个红漆描金托盘进来，放在临窗大炕间的黑漆案桌，转身过来搀扶：“外院刚开席，老爷且过不来呢。姨娘要不要去净房？”
她一天没敢喝水，倒是不太想，不过，活动活动也不错，便跟着冬梅去了净房。
净过手出来，冬梅把她引回西次间，房间中间摆着一张黑漆四仙桌，靠墙是多宝阁和一张堆着薄毯和迎枕的贵妃榻，窗边依然是临床大炕。
冬梅指指隔壁卧房，“您的东西，我放在那边了。”
她放了心，听冬梅又说“您喝杯茶吧”便低头看看：茶盅里是上好的碧螺春，红漆黑底的六角攒盒盛着蜜枣、咸橙、杏干、桃脯、五香瓜子和雪花梅子。
一个十二、三岁的圆脸小丫鬟笑嘻嘻地捧着个黑漆雕花双层食盒进来，“给姨娘请安，奴婢叫菊香。”
她记住对方的脸，笑着点点头。
菊香轻手轻脚地把攒盒端到桌边，打开盒盖，端出一碟杭椒炒肉，一碟红焖鸡，一碟清炒蔬菜，一碗白米饭，一碗热腾腾的肉丸白菜汤。“姨娘不爱吃什么菜，跟奴婢说，奴婢告诉厨房，下回便不提了。”
纪慕云道了声“好”。
她跟着姨母长大，深知身边人的重要性，与贴身服侍的大、小丫鬟相处甚佳。可惜，如今她连几个丫鬟在哪里都不知道。
面前的两个丫鬟都是机灵的，只是....日久见人心。
其实她一点也不饿，却不能空着肚子，便斯斯文文地吃了一点，菜肴味道很好。
月亮越升越高，外院四桌宴席，杯光交错间，男人隐晦地谈着朝廷之事，说起明年圣上五十九寿辰，京城大老爷来信，让寻找合适的寿礼；内院已经打起叶子牌，太太们说着别人家的八卦，美酒佳肴欢声笑语，戏班子咿咿呀呀，喧嚣不绝于耳。
二更鼓响过，纪慕云有点犹豫，是去净面、更衣，还是继续等？
冬梅在院门等了半日，也有点发急：“姨娘，我去前面瞧瞧，再不然，叫菊香去问问？”
一动不如一静，她摇摇头，“黑天半夜的，磕了碰了就不好了，等一等吧。”
冬梅只好罢了。
西次间纪慕云独坐桌边，没有事做，把注意力放在面前：
粉彩官造茶盅，市面流行的蝶恋花式样；黑漆四仙桌是崭新的，映着明亮的烛台光线流动；对面高脚椅铺着水红色坐垫，窗棂糊着雪白的高丽纸，粉白墙壁挂着翠蓝色葫芦状悬瓶，天蓝色花觚中盛放着两朵粉红芍药。
回想隔壁捎间，也就是卧房，官绿幔帐用梅花银勺勺着，露出玫瑰红、湖蓝湘被和一对大红色鸳鸯戏水枕头，床角挂着放满香料的大红香囊，靠墙一水儿黑漆家具，墙角一架小小的屏风。
她安慰自己，无论如何，自己的待遇比姨夫两房妾室强。
又过了许久，外面终于传来一阵脚步，纪慕云下意识扶住桌边，站起身来--进来的却是个丁香色比甲、白绫袄的高个丫鬟，左腕戴个赤金缠丝手镯，举止干练，显然是得用的管事丫鬟。
丫鬟略扫一眼，很快辨出纪慕云是“新来的纪姨娘”，福了福，脆声道：“给纪姨娘问安，奴婢是外院伺候的紫娟。七爷身边的青书来说，时候不早，七爷在书房歇下了，请姨娘也早些歇了。”
纪慕云第一反应是轻松。
“知道了。”她温声答应，“辛苦紫娟姑娘。”
要不要给对方打赏？她随身带了几个银锞子。
正犹豫间，紫娟客气地笑一笑，说一声“时候不早，奴婢便不打扰姨娘了”，转身离去。冬梅安慰“姨娘歇了吧，老爷明日就会来的。”菊香去铺床了。
到曹府的第一夜就这样过去了。纪慕云以为自己会睡不着，可她太累了，精神又紧张，没费什么力气就坠入梦乡。
作者有话说：
第9章
第二天纪慕云醒得很早，望着官绿账顶愣一下，才想起来，自己已经不在家里了。
父亲可好？弟弟去曹家族学了没？她无声无息地流一会泪，定定神，起身洗漱一番，依旧穿昨天衣裳，坐在梳妆台前梳头。冬梅来帮忙，挽发却不太娴熟，讪讪地解释“不是管梳头的。”
曹家豪阔，想来仆从众多，各人管各人一摊子，昔日她身边的大丫鬟也是，有的打算盘，有的伶俐应变，有的沉稳，有的细心。
她随口问，“以前是做什么的？”
冬梅端着一面菱花型的铜镜，有几分得意地答“奴婢跟着七太太，有时候出门子。”
应该是太太身边日常服侍的，不用问，肯定是机灵的。
纪慕云把黑发在脑后挽成一个中规中矩的圆髻，戴上七太太赏的三件首饰，“这个时候过去，迟不迟？”
“不迟。”冬梅帮她正一正凤钗，“其实，您吃过早饭过去，也是一样的。”
初来乍到地，还是勤快点好，纪慕云早早出了门。
院中花圃种着的芍药开了，牵牛花在墙壁藤蔓间伸出头，出了院门，她回头望，见自己的住处是“双翠阁”。
正值初夏，清风拂面，青石铺就的道路带着露水，两边花红柳绿，草木扶苏，令人心旷神怡。
远处是一座小巧玲珑的假山，山上爬满厚厚的青苔，前几日下过雨，池水满满溢到池边，旁边有一个只能容两人的朱红亭子。
冬梅带她拐过假山，指着另一条鹅卵石铺就的羊肠小路：“那边是花园，冬天有梅花，前阵有牡丹，秋天有菊花，您若喜欢，可以去采回来插瓶。”
纪慕云信目眺望，果然，道路尽头是一个月亮形状的门洞。
再往前行，便到了一处坐北朝南的院落，有仆妇守在门口。顺着抄手游廊走进去，院落中间铺着方方正正的青石，每进院子都是五间正屋，三进厢房，院中或坐落假山，或放着四个巨大沉重的青铜缸，缸里养着莲花，或搭着葡萄架。
到了第五进，几位仆妇立在屋檐下，空气中弥漫着新鲜花香--院中种满了或红或黄或白的鲜花。