到了府门口,谢来努力镇定下来的，装作自己什么都不知道的样子,跟着公主进了府上。
不过在门口的时候,他还是挣扎了一下，“公主殿下，外臣是男子,恐怕不合适。”
他不知道的是，他这个态度，让襄阳公主更是喜欢。
这样不攀龙附凤的男子，才是正直的好男儿。于是温柔的笑道，“本宫都能当你的娘了，有什么不合适的。只不过是欣赏状元郎才学，想邀请你来吟诗作画而已。”
谢来道，“公主，我实在是不擅长此道。”
“……”襄阳公主沉默了一下，问道，“你……可是也觉得本宫曾经和亲蛮人……”
这受伤的模样，倒是让谢来硬气不起来了。他真的挺心疼这样的小姐姐的。
“绝无此事，绝无此事，公主可不要胡思乱想。”
襄阳公主这才破涕为笑，“那就进府吧，本宫只和你说几句话就让你出来。又不是榜下捉婿。”
谢来闹了个红脸，只好顺从。
进屋里，谢来发现这个公主还是很节俭的，和他想的公主府完全不一样，里面各处都很轻简。
想来也是，不受宠，也意味着没有赏赐。
没有赏赐的公主，日子也不会宽裕。谢来想起他那个时代某个封建皇朝的公主，甚至穷的还被自己老爹追债来着。
襄阳公主只是带谢来在公主府的花园里摆了桌案，上了茶点。还让人把自己最近新培植的花搬过来给谢来赏。
说实在的，老谢家还真没有这雅兴，但是谢来有个出身世家的老师，教过他这些达官显贵的‘高雅爱好’。
他稍微的点评了几句，惹得襄阳公主轻轻微笑。觉得此人虽然出身不显贵，却也是个难得知情识趣的人。
襄阳公主问道，“状元郎如今年岁几何？”
谢来：“……虚岁十八。”
“可有婚配？”
谢来拱手道，“北蛮未灭，何以成家？勿往此生以天下繁荣为己任，不准备想儿女私情。”
襄阳公主笑了起来，“这是什么话，年轻人哪里能这样容易就下定论了，我倒是觉状元郎如此人物，还是要有佳偶相伴。”
谢来硬着头皮笑道，“勿往真的绝无此心，公主殿下就不要取笑微臣了。”
襄阳公主打量他几眼，起身，“本宫去更衣，状元郎稍等片刻。”
说着就在侍女的服侍下离开花园。
公主走进内堂，就看到自己的女儿敏悦翁主正在闷闷不乐，“娘，他应该不大喜欢我。否则不会那么说。那么通透的人，总不至于不懂这些。”
襄阳公主道，“年轻人懂什么，只是未曾见过你，要是见了你花容月貌的，必定心悦你。”
敏悦却有自己的骄傲，她虽然对这谢大人心有好感，但是这完全是因为此人才华出众又人品高洁。当初惩治贪官不畏强权，让人折服。今日见了，人品果然出众，但是对方不喜欢自己，自己何必勉强于人呢？就算勉强在一起，以后也不会幸福的。她不要日日以泪洗面，祈求丈夫垂怜。
襄阳公主道，“你去和他说几句话。”
拗不过母亲，敏悦翁主扭扭捏捏的，只好去花园里。
谢来正在头疼，就看到一个长相美丽的小妹妹从回廊里走了出来。打扮看起来十分精致，一看就是个白富美。
但是又不是无忧无虑的白富美，以他察言观色的本事，这人心事重重，且似乎心有不满。
再联想到她的身世，大概也能猜到她的内心深处。
童年时候母亲被迫远嫁，以那个时候坊间对于和情亲公主的粗鄙言语，猜也能猜到这个小妹妹在小时候是什么样的遭遇了。
如今她来见自己，只怕也是因为长辈的命令。
这就好了。谢来松了口气。只要不是沉溺于儿女情长的人，谢来很有办法能够避免这桩婚事。甚至，还能开解这个小姑娘。社会改变不了，只能自己强大起来。
敏悦翁主装作是不经意间来了此处见了外男，脸上有些尴尬。谢来陪着她演戏。拱手行礼。嘴里说着自己无意唐突。
敏悦翁主道，“你就是谢状元？”
谢来道，“这都是过去的事情了。每三年就出一个状元，并不是很稀奇。”
“可是都是说你最年轻。堪称神童。”
谢来道，“那是因为我念书早，年龄真的不能说明什么。反而是我的姐姐念书比我好，若不是因为是女子，只怕才学远胜于我。”
女子都对优秀的同类感兴趣。谢来这句话就把敏悦翁主的注意力转移到了杏花的身上了，“你家女子还念书男子的书？”
谢来道，“我们乡下人家，不那么讲究。不过家姐也确实是因为优秀，才能获得念书的机会。”
“她果真那么优秀吗？”
谢来立马夸起了杏花。说她学的如何认真，如何拼。如何在家里比赛中胜过兄弟。如今又是如何掌家，辅助母亲管理家族，作为兄弟们稳定的大后方。甚至还曾经带着商队行走千里。
之前东州水患缺少粮食，就是他姐杏花联络商队支援，后来又发现了煤矿……
关于杏花的故事，让明悦公主听的如痴如醉。
她觉得自己长久以来追求的梦想在别人身上实现了。自己当自己的家，不要再被男子们掌握命运。不会被当做货物一样去和亲，去联姻。
她也可以和男子一样，掌门立户。
但是生活在这森严的高门大户里，她没有选择，只能学家里让学的，只能接触家里让接触的。
打理家业倒是也学了，但是只是打理内宅的。生意上的事情还是要通过家仆来完成。哪里像这杏花姑娘一样，天南地北任尔飞。
“我真想见见她啊。她来了虞都吗？”
谢来：“……您见她做什么？”
“我想和她做朋友，听听外面的故事。你知道吗，这深宅大院就和鸟笼子一样，抬头只看得到这片天。”
谢来想了想，实话实说道，“家姐性子跳脱，不拘小节，不懂高门大户中的礼数，我并不想让她不自在。”
听到谢来如此维护杏花，敏悦翁主心生艳羡，她看着谢来，心里想着，我若是嫁给他。日后是不是也能得到和他姐姐一般的待遇？
也能有机会在外面走南闯北吗？
她心里有想法，便壮着胆子问道，“你若是日后有妻子，也会如同待你姐姐一样待她吗？”
谢来正色道，“我不会有妻子，我的心忠于天下，这一辈子也只想献给天下百姓。正是因为我知道我不会善待自己的妻子，所以这辈子绝不成婚。”
敏悦翁主张着嘴，震惊的说不出话来。“你能保证，一辈子这么长。”
“翁主，你有理想吗？当人有了理想，这一辈子就不嫌长了，反而还担心时间不够用。你想想，我若是娶亲，几乎不回家，和妻子形同陌路。届时在旁人眼里，我是好官。但是在亲人眼里，必定是薄情寡义之人。”