“哎呀，主子，别呀，青奴都忙活了一早上了。”小札急了，朝青奴挤眉弄眼地，只是青奴早就远远退一旁，无动于衷。
“好啦好啦，要真这样去了，就真成太后说的花枝招展了。”紫萱早已利索地将发髻上的发饰全摘下来了。
“这哪里花枝招展了，青奴，你说呢？”小札索性把青奴给拉了过来。
青奴似乎有些迟疑，却还是开了口，道：“皇上，喜欢素雅。”
话音一落，突然安静了许多，“皇上”二字似乎是种禁忌，似乎很久没有被提起过了。
“青奴，你先出去一下好吗？”小札迟疑了甚久，终于开了口。
青奴却没有一丝犹豫，点了点头，便退了出去，将门合上。
“小札……”紫萱都明白，寒王经常同紫萱出宫的事，小札没说，她也都知道。
“主子，你究竟为什么和亲到钟离来？”小札那清俊的面容上透出了认真。
“小札，先出去吧，一会要迟到了。”紫萱又一次回避。
“萱主子，你知道为什么小札一直留在你身边不走吗？因为小札喜欢你那份执着，明明知道和亲皇后这个身份注定得不到寒王的真爱，可是你来了，明明知道替身一事会遭唾弃，却还任由寒王误会，你一直想要一份干干净净的爱，可是你真的去争取过吗？一个多月，你除了将皇后的角色扮演地无可挑剔之外，你还做过什么？”小札无奈地摇了摇头，继续道：“萱主子，你不说来钟离这一年，要开开心心的吗？一个月来，你开心过吗？”
紫萱双唇紧抿，缓缓地转过头来，却见小札早已泪流满面，心一紧，就这么愣了，话迟迟说不出口，除了多年前她要他走的那一回，便再也没见过这孩子哭过了。
“主子，你有自己的打算，小札多事，以后再也不提这事儿了，你快点吧，别去晚了，小札在外头侯着。”小札吸了吸鼻子，抹干净了眼泪才退了出去。
青奴在门外低着头静静地等着，听到开门声，这才抬起来，见了小札的模样便直直地盯着他看了。
“你，怎么了？”
“没什么，刚眼睛进沙子了。”小札别过头去，一脸不开心，似乎没有发现这是青奴第一回主动开口。
不一会儿，又是咿呀的一声开门声传来，只见善柔仍是平日里那装扮，端庄高贵。
小札一言不发，提着灯笼走在最前面。
032重阳酒宴
紫萱到广宁宫时，酒宴早就开始了，大厅里灯火辉煌，甚是热闹，只是，似乎不是之前说的大宴会，圆桌不大，摆满了酒菜，寒王坐在太后左侧，就只有玉妃和宁妃在，善柔还没来。
“皇后真是大忙人啊，哀家都快差人去请了。”太后一身华服，珠宝首饰熠熠生辉，仍就是那副雍容华贵的模样。
“臣妾参见太后，参见皇上。”善柔刚要欠身，太后便拦住了，道：“今儿个就让大家来吃个饭，那些个繁文缛节都免了吧。”
“是。”紫萱依言而起，想了想，道：“臣妾来迟了，先自罚三杯谢罪吧！”
寒王仍是一脸平静，没有言语，倒是身后的独孤影，抬头看了紫萱一眼。
“臣妾替皇后娘娘斟酒！”宁妃难得勤快，斟满了一杯酒放在了自己旁边那空位置上。
紫萱端了起来，却走到太后身旁，一饮而尽，坐了下来，又给自己倒满了两杯酒，皆是一饮而尽。
“哎呦，皇后好酒量啊！”萧太后乐了，终于寻到个像她一样能饮酒的了。
“不知皇后娘娘和玉妃给太后备了什么大礼，臣妾心急着想见见呢！”宁妃的礼物早送了上去，是尊晶莹剔透白玉千手观音，原料雕工皆十分考究，一看便知费是个既费银两又费心思的东西。
“是啊是啊，哀家也等着呢！”萧太后也心急了，方才玉妃说了要同皇后一起送的。
紫萱被小札那么一闹腾，险些把这事给了忘了，连忙取出一本册子来，递给了太后，道：“这礼不是臣妾和玉妃送的，而是臣妾带后宫诸嫔妃送的，请太后过目。”
唯有玉妃神秘地笑着，众人皆一脸纳闷。
萧太后翻看册子来，大致地浏览了一番，眸子中的笑意渐渐浓了，递给了一旁的寒王。
这册子里详细纪录了这个月来后宫节省下的脂粉钱，近百万两的银子，全部用以购买粮食正送往北部灾区，此事用的正是太后的名义。
寒王看完依旧不语，递给了宁妃。
“难得皇后有这份心，哀家……”萧太后不知是感动还是激动，有些说不出话来，索性举杯道：“哀家敬你一杯。”说罢亦是一饮而尽。
紫萱笑了笑，也举杯，一饮见底。
“皇后娘娘真是宅心仁厚，臣妾自叹不如，愿捐出半年的月俸用以赈灾，自知杯水车薪，但也算臣妾一份心意。”宁妃心中无比怨恨，咬着牙说到。
“呵呵，难得宁儿也这么大方，皇帝，你贤内助不少啊！”太后看向了寒王，似乎话中有话。
宁妃听了前半句，不由得撇了撇嘴，越发的不知道这姑妈究竟是向着谁的了！
太后话语一落，屋外便传来了通报，“柔妃娘娘到了。”
“又来了一位。”萧太后看了寒王一眼，转身对紫萱道：“她比你迟了甚久，看来得罚九杯了。”
善柔快步走了进来，一袭浅黄色衣裙，素雅却又不寒碜，让人赏心悦目，只是似乎太过单薄。
“臣妾参见太后，参见皇上，参见……”话语未落，却是寒王先开了口，“平身，过来这边坐。”
紫萱见了，不自觉地偏过头看向了别处。
033不欢而散
“柔妃，皇后迟到了一会自罚了三杯，你都迟了大半日了，该罚几杯呢？”萧太后笑得很和善。
“臣妾……”善柔一脸为难了，看向了寒王。
寒王这才正眼看向了紫萱，惜字如金道：“皇后决定。”而身旁善柔亦朝她投去了救助的目光。
“也罢也罢，被罚过的人抉择。”萧太后眯着眼来，也看向了紫萱。
宁妃心中冷笑，真想看看这皇后能大度到什么程度，婢女被宠，自己新婚之夜独守空房，她还能待善柔这么好，这心怀够宽广的！
“皇后娘娘，臣妾听闻柔妃不擅饮酒，要不就也罚三杯吧。”开口解围的只有玉妃了。
紫萱眸子掠过一丝无力，笑了笑道：“柔儿不擅饮酒，还是不罚了吧，醉了对身子不好。”
紫萱话音一落，又是一片寂静，一旁蹙眉细细看着方才那捐赠的册子的独孤影也抬起了头来了。
“谢谢皇后！”善柔打破了尴尬，开心地说到，很是天真。
身后红玉提醒，她这也才想起送礼一事来，连忙又道：“臣妾备了份薄礼，还望太后娘娘笑纳。”
红玉将东西端了上来，竟是一盆盆栽，叶片层层叠叠，呈淡青色，很是美观。
“这是何物？”萧太后那大红的护甲轻轻地触了触那淡青色的叶片。
“卷柏。”寒王答到。
众人皆不明白，萧太后疑惑地看寒王一眼，道：“就一盆栽，难道来头不还小？”
“柔妃一番心意，母后收下吧。”寒王并不多解释，善柔很有默契地也不多说。
萧太后懒得多问，收了那礼物，便招呼着众人动筷。
无人说话，一屋子顿时寂静了下来，安静地有些诡异。
寒王没吃几口便携善柔先离去了，宁妃那丹凤眼里的怒意险些喷射而出，指向的却是紫萱，紫萱眸子掠过一丝无奈，皇上不至于用善柔羞辱她那么久吧，也许真喜欢上了。
“皇后，善柔这丫头跟了你多久了啊？”萧太后漫不经心地问到。
紫萱微微蹙起眉头来，善柔跟着她，其实也不过两个月吧，只觉得她不似一般宫女那么拘谨，敢说敢做的，只是，为妃后似乎变了许多……