突然，魏临将笔掷于地上，整个人伏在案上，放声大哭。
……
夏侯渝是在王郢父子的亲自引领下入城的。
与他同行的，还是数十人的亲随侍卫，鲁巍还想派一支军队随行保护，却被夏侯渝拒绝了。
有城外的齐国大军在，只要魏国不是昏了脑袋，就不会敢轻举妄动。
魏临面上温雅，却心比天高，是个极其骄傲的人，若是带大军入城，保不好激起他的反抗心理，反倒不美了。
虽然时至今日，齐国根本不需要和谈劝降，只要轻松围困上数日，便足以让城中粮草殆尽，人畜俱亡，不战而降，但一来夏侯礼想博一个好名声，二来顾香生毕竟出身于此，即便是为了妻子，夏侯渝也希望能够尽可能通过和平而非战争的形式来解决此事。
潭京对于他而言并不陌生，他有一大半童年和几乎所有的少年时期都在这里度过。
他甚至还记得路旁哪个铺子是顾香生和魏初曾经带他去逛过的，而今招牌也还在，只是店面看着老旧了几分。
“肃王殿下故地重游，可有衣锦还乡的感觉？”
旁边王令开口道，从前他与夏侯渝相交甚少，见他从一介备受冷遇的质子，摇身一变成为战胜国的特使，心里难免有几分异样，忍不住就脱口而出了。
王郢眉毛一耸，忙拱手道：“犬子无状，言语失礼，还请肃王殿下勿要与他计较！”
他本以为儿子与夏侯渝怎么也算个连襟，听说顾氏在闺中时便与儿媳妇比较亲近，将王令带上，说不定还可以缓和气氛，谁知道王令一出口便得罪人，效果反而大打折扣了。
夏侯渝摆摆手，轻笑一声：“王相不必如此，其实令郎这么问，倒也无可厚非，从前我在魏国，的确是人人都瞧不起，还记得当时每到冬天，发放下来的炭，都是人家拣剩下的，烧起来烟尘四起，我更是年年旧衣，难有换新的时候，贵国先帝日理万机，想必不会记得我这样小小的人物，是以我每每耻于出门，便生怕被他人嘲笑。”
说起自己旧日的窘境，夏侯渝面色淡然，并无半分不适，反是王郢老脸微红，听出他在说“日理万机”的时候特意加重了语调。
当日夏侯渝在魏国受冷落，他也不是没有耳闻，可诚如夏侯渝自己所说，当时谁会为了一个小小的质子去出头呢，连王郢这等被外人交口称赞的贤相，不也同样没将他放在心上？
“不过，话说回来，现在我反而要感谢贵国先帝才是。”他话锋一转，“若非有那段日子的磋磨，我也不知道什么叫天将降大任于斯人也必先苦其心志劳其筋骨，才会更加珍惜以后，反观自小就生于富贵温柔乡的贵介公子，固然天赋过人，但若以此自满，不善加利用，顶多也只能充作一文人耳，王相觉得我所说的，是否有理？”
他虽然是对着王郢说话，眼睛却时不时看向王令，王令何其聪明，自然知道他在说自己，面色不由有点难堪，想要开口反驳，却直接被其父一只手按在肩膀上，以示警告。
“肃王殿下所言甚是，正所谓长江后浪推前浪，一代新人换旧人，这以后的天下，老朽已经垂垂老矣，这以后的天下，还是要看你们年轻人的了！”
王郢倒没觉得夏侯渝这番话是特意在针对自己儿子，因为对方所说都是事实，怪只怪魏国当年有眼不识泰山，轻慢了对方，人家现在春风得意，调侃两句也并不过分。
夏侯渝反是温言道：“老丞相客气了，我临行前，陛下曾再三交代，老丞相乃魏国栋梁，让我不可怠慢，还让我转达他对老丞相的问候。当年人称魏国有文王武程，可惜程载已死，王相老当益壮，它日仍可继续为新朝效力。”
王郢摇头道：“多谢陛下垂爱，老朽受宠若惊，只是廉颇老矣，我近来眼花耳鸣，颇有力不从心之感，怕是不服老都不行了！”
夏侯渝笑了笑，没再多言，又对王令笑道：“方才我多说了两句，王郎君不会就生气了罢？”
王令勉强一笑：“没有的事。”
夏侯渝：“我妻甚为想念姐妹，来时特地嘱咐过我，让我问候大姐姐他们，未知他们现在可好？”
王令：“甚好，甚好！”
夏侯渝见他言语敷衍，心道夫妻俩感情怕只是平平，便不再多问。
一行人入了皇宫，王郢原是想让王令陪夏侯渝进宫，此时却已改变了主意，没让王令跟着，而是亲自将夏侯渝送到大政殿。
杨谷早就等候在门口，见状忙迎上来：“这位便是肃王殿下罢，陛下有命，令奴婢在此恭迎！”
夏侯渝含笑点头：“有劳。”
王郢道：“殿下与陛下面谈，里面自有书记官，老朽不便在旁，就在外面等候。”
夏侯渝：“王相慢走。”
他这次来，代表的是齐国，自然随身也带了书记官，好随时记录和谈内容，再拟为正式条文。
杨谷微微躬身，手朝内一引：“肃王殿下请。”
夏侯渝带着书记官随他进去，一眼就看见魏临，后者穿着礼服端坐正中，双手放在膝盖上，表情平淡，目光也正好注视着他们。
杨谷：“陛下，这位便是肃王殿下。”
夏侯渝拱手行礼：“夏侯渝见过陛下。”
魏临凝视了他片刻：“我将为亡国之君，肃王何必多礼？”
夏侯渝落落大方：“魏国一日未灭，陛下就一日还是魏国的陛下，行礼是应有之义，否则反是失礼了。”
魏临微微抬手：“请坐下说话。”
“多谢陛下。”夏侯渝依言坐下。
魏临：“一别多年，肃王变化许多。”
夏侯渝笑道：“当年尚且年幼，加上日子过得拮据，只在赴宴时方能大快朵颐，想来因此显得有些瘦小了，随着年岁一长，容貌自然也就随之变化。”
魏临：“当日是我魏国亏待了你。”
夏侯渝摇摇头：“魏国的确亏待了我，不过那与魏国关系不大，若非齐国将我送来为质，我也不至于受那些苦，话说回来，小时候受些苦，未必就没有好处，陛下不必感到抱歉。”
魏临对夏侯渝的印象，仅止于当年看花灯时，众人在六合庄的那一面之缘，后来虽然在宴会上屡屡遇见，可真正论起来，两人并没有太多的交集。彼时魏临正为了自己的处境而焦头烂额，费尽心思想要稳固地位，如何会去对夏侯渝多加注意？
可是再没有关系，因为顾香生，距离千山万水的两个人，也由此扯上了关系。
魏临很清楚，若非顾香生，夏侯渝今日不一定会出现在这里。
但对方究竟是以胜利者姿态高高在上过来嘲笑他看他落魄模样的，还是别有它意，魏临就猜不出来了。
夏侯渝没有趾高气昂，没有露出讥讽的面孔，甚至没有用严氏父子来刺激他，这都令魏临有些意外。
但意外不等于有好感，眼前此人代表的是敌国，代表的是即将夺走他江山的那个国家，魏临无论如何都不可能对夏侯渝表现出的友善感到高兴的，更何况还有顾香生这么一层因素。
“朕若降，魏国打算如何处置朕？”魏临缓缓问出正题。
夏侯渝道：“封魏国公，赐食邑一万，等同亲王。”
魏临笑了：“这个待遇倒是优厚了，听说南平君王降了之后，也仅仅封侯而已，没想到朕的爵位还能比他高上一筹。”
夏侯渝道：“陛下自登基以来，夙兴夜寐，战战兢兢，治国无一不勤，惜天时未合，人心难聚，方致今日，魏国之败，非陛下之过。”
魏临定定看着他，似乎没料到夏侯渝会说出这样一番话。
从头到尾，他也觉得自己已经尽力了，但魏国这架马车，依旧滑向不可测的深渊，魏临心中有愤恨，有不甘，更有不足为外人道的悲痛和愧疚，可这些情绪通通不能在外人面前表露出来，是以几天前他才会情绪崩溃以致大放悲声。
“她还好吗？”魏临忽然道。
“她”指的是谁，不需要问，夏侯渝也知道。
夏侯渝：“她很好，这次因为怀孕，就没有与我一道过来。”
魏临沉默许久，蓦地笑出声：“朕当年曾答应过她不纳妾，后来却因情势所迫，不得不另娶严氏，她因此离开魏国，可见气性之烈，如今兜兜转转，却依旧嫁给与朕当日身份相仿的你，这又有何区别？有朝一日你若为了皇位而舍弃她，难不成她还能毅然决然带着孩子就远走高飞么？”
夏侯渝淡淡道：“这种事情不可能发生。”
魏临语带戏谑：“为什么不可能呢？话还是别说得太笃定的好。朕听说齐君对肃王很是看重，齐国没有皇后嫡子，肃王未尝不可一争，可你的出身毕竟是硬伤，即便将来登上皇位，难道齐人愿意看着你立一个魏国女子为皇后，更不必说这名魏国女子还是从前的淮南王妃。朕并非瞧不起顾香生，可朕身为皇帝，更知道坐上皇位之后，一切就都身不由己，若以后齐人想让你立一位齐国世族出身的女子为后，你还会毫不动摇么？”
夏侯渝定定看了他片刻，摇摇头：“恕我直言，陛下问出这个问题时，本身就已经落了下乘。我自会用我一生来待她，她也如是，我们不必向旁人交代。”