那巨树高约数十丈，树皮粗糙，如乌黑鳞甲，红线纵横交错，树枝弯曲回绕，垂下万千赤红的细须，轻轻摇曳。叶子青翠欲滴，簇拥着九朵巨大的雪白花朵，花瓣层层叠叠，发出刺鼻恶臭，闻之欲呕。
那万千蛇虫游到树下，突然昂首嘶嘶吐信，似乎极是害怕。树须轻摇，突然闪电似地纵横乱舞，将蛇虫一一缠缚抛起，送入那张开的白色巨花中。
“哧哧”激响，青烟腾窜，到处都弥温着那腐尸似的恶臭，花瓣徐徐合拢，那些蛇虫挣扎了片刻，再不动弹了，渐渐化为黄浊的汁水，被狂风一吹，滴落在地，登时烧灼出数十个深洞来。
拓拔野心中一动，突然想起《大荒经》中记载了一种奇树，生长在南海荒岛的密林丛中，树须如章鱼的触爪一般，一旦被其缠住，纵是猛犸也无法脱身。
这种树开着足以腐蚀一切的恶臭白花，以剧毒蛇虫为食，生长极快，根须更可以深深地穿入至为坚硬的岩石，甚至传说即便在玄冰铁上，它也能着落发芽、生根开花。
盖因此故，当地蛮族结婚之时，每每在此树下立誓，披此不离不弃，情比金坚，就如同此树之根，可穿金石。日后谁若违背誓言，必被族人捆缚，抛到此树的巨花中，被它腐蚀吞噬，片骨不留。
因而此树又叫“苦情树”。
却不知流沙仙子为何要唤驭成千上万的虫蛇，来喂养此树？正自惊奇，又听西边传来一阵圆润柔和的巴乌蛮笛。
拓拔野心中一凛，当空隐匿身形，只见一只三头六脚的怪鸟尖叫着急速飞来，鸟背上骑乘着一个彩衣霞带的女子，正悠扬地吹奏着一管巴乌。那女子满头黑发盘结，柳眉斜挑，含嗔带煞，细眼弯弯，盈盈含笑，赫然正是那神秘莫测的火仇仙子淳于昱。
“好一个上天入地，情比金坚！”她骑鸟翩然盘旋，放下巴乌，嫣然一笑，叹道，“只可惜混沌天土厚达万仞，越是往下，越坚不可摧。纵使洛仙子情根深种，也救不回他来啦。”
第十六章 九天玄女
狂风呼号，大雨如倾，流沙仙子听若罔闻，呜呜吹角，遍地蛇虫前赴后继地朝苦情树下涌去。
万千树须倾摇摆舞，不断地卷起毒蛇，送如苦情花中。
火仇仙子摇头柔声道：“倘若情树之根真能穿透息壤，以拓拔太子的天元逆刃和五行真气，早就破土重出啦。洛仙子百折不挠，试了足足三年，难道还不死心么？”
拓拔野闻言大震，才知流沙仙子驭使万千蛇虫，喂养情树，竟是为了穿透混沌天土，为自己辟出一条生路！想不到这三年之间，当他生死不知，渐渐被天下遗忘，就连蚩尤、龙神等至亲挚友也全都绝望放弃时，惟有她独自一人留守此地，不离不弃。
忽然又想起了她当年为了让石化的神农复活，所做的种种努力来。难道在她的心中，自己竟也如神农一般重如昆仑、难以割舍么？呼吸如窒，心潮汹涌，一时间，也不知是悲伤、喜悦、酸苦，还是甜蜜……
又听淳于昱嫣然笑道：“洛仙子不理我，想必还是在怪责我将拓拔太子诱入皮母地丘的陈年旧事了？不错，从前我恨拓拔太子帮助火族，的确想除之而后快。但世间之事，就象这九嶷山的天气一般瞬息万变，没有永远的朋友，更没有永远的敌人。今日我来这儿，便是真心诚意想助仙子救出拓拔太子的。”
拓拔野一凛，这妖女不知又想出了什么奸谋来陷害流沙仙子？正要现身将她制住，逼问究竟；转念又想，眼下敌明我暗，与其打草惊蛇，搅乱大局，倒不如静观棋变，到紧要关头再给帝鸿致命一击。
敞凫神鸟尖声怪叫，平张三翼，在洛姬雅头顶徐徐盘旋。
火仇仙子左手一张，掌心托着一大一小两只金蚕，柔声道：“洛姐姐，我知道你定然信不过我，但你一定信得过这‘子母噬心蚕’。我吞下子蚕，母蚕送与姐姐。如若姐姐发现我有半点害你之心，便叫我求生不得，求死不能。如何？”
头一仰，果真将那子蚕吞入腹中；翻过手掌，垂下一条金丝，将母蚕徐徐送到流沙仙子眼前。
拓拔野微感意外，这“子母噬心蚕”是南荒极为歹恶的蛊虫，母子连心，戚戚感应，中了子蛊之人，其命操于蛊母之手，就算相隔数万里，生死痛苦，全在蛊母一念之间。
这妖女既敢将母蚕送与洛姬雅，不是有脱身的十足把握，就是当真连命都不想要了。
角声顿止，满地蛇虫咝咝尖鸣，茫然不知所往。
流沙仙子任由那母蚕在眼前轻轻摇曳，一动不动，过了片刻，才格格大笑道：“你要助我？你为何这等好心要助我？救出拓拔对你又有什么好处？”
火仇仙子妙目闪过怨毒凄苦之色，柔声道：“洛姐姐，你我之间有一点颇为相似，只要能让仇恨的人痛苦，便是自己最大的快乐。救出拓拔太子对我没半点好处，但是却能让我的仇人焦头烂额，苦不堪言。”
流沙仙子笑道：“仇人？你说的仇人是指烈炎烈小子和那祝火神么？他们和拓拔的关系似乎好得很呢。”
火仇仙子摇头笑道：“洛姐姐不用管我的仇人是谁，只要你记得我是诚心助你便足够啦……”
拓拔野心中一动：“是了！这妖女一心复仇火族，重建厌火国，她投入帝鸿麾下，多半便是为此。姬远玄这三年来忙于对付鱿鱼，广结盟友，连天吴尚可笼络，又岂会与二哥翻脸？以她狠辣偏激的性子，报仇无门，又岂会善罢甘休？”
果听她说道：“……常言道：‘解铃还须系铃人’，混沌天土是谁封上的，自然还找谁解开。”
流沙仙子道：“你是说去找那姓姬的小子？”
“黄帝陛下位高权重，猛将如云，又认定了拓拔太子便是帝鸿，怎会听我们这些乡野草民的恳请？”淳于昱抿嘴一笑，双眸晶晶闪亮，柔声道：“不过我听说，再过几日便是他和西陵公主的大婚庆典，贵宾云集，普天同庆，倘若届时我们请新娘子吃些‘两心知’、‘并蒂莲’，以示恭贺，或许他便肯告诉你解开混沌天土的法子了。”
流沙仙子一怔，似是觉得她的话语颇为有趣，格格脆笑，终于伸手将那母蚕握住，收入百香囊中。
拓拔野却听的心中大寒，鸡皮泛起，正欲现身阻止，又听远处丝竹并奏，鼓乐喧阗，遍地虫蛇登时大乱。
火仇仙子脸色瞬时惨白，蓦地转头朝西望去。
只见狂风暴雨，云雾弥合，数十名玄衣黑冠的秀丽女子正骑鸟翱翔，翩翩飞来，或吹笙，或弹琴，或击鼓，合奏曲乐，韵律诡异悠扬。
群鸟中央乃是一只极为少见的墨羽凤凰，其上骑着一个黑袍蒙面的女子，赤足如雪，脚趾均涂为黑紫色，一双秋波清澈如水，凝视着淳于昱，柔声叹道：“淳于国主，主公待你一向不薄，你盗走阴阳圣童便也罢了，为何还要背主弃义，勾结外敌？”
敞凫神鸟三头齐转，尖声怪啼，也不知是愤怒还是恐惧。
火仇仙子紧握蛮笛，双眸中怒火跳跃，脸上又渐渐泛起红晕，柳眉一挑，银铃似的大笑道：“我道是谁，原来是九天玄女。狡兔死，走狗烹，炉火尽，炭木藏。你们杀得了黑帝，杀得了晏卿离，难道还杀不得我么？横竖都是一死，我既便是死，也要让他……让他永生永世都记得我。”说到最后一句，眼眶一红，泪水竟像断线珍珠似的簌簌掉落。
拓拔野一凛，她说的“他”是谁，莫非是帝鸿？听她说到“他”时，语气愤恨妒怒，又夹杂一丝伤心妒怒，心中又是一动，登时恍然。
这妖女必定是对姬远玄情深一往，所以才死心塌地为他卖命。
眼下姬远玄领袖群伦，对抗蚩尤，隐隐已是天下盟主。白帝已死，群龙无首，一旦他与金族正式联姻，神帝之位自然逃不出他的掌心。