拓拔野一震，五味交织。往事如昨，历历在目。若不是那一夜纤纤赌气自戕，他怎会前往龙宫，借讨龙珠？怎会成为龙神太子，得悉纤纤身世？又怎会追随她跋山涉水，前往昆仑，发生这一系列之事？
天意冥冥难测。距今虽然不过五、六年光阴，其间变化，却已是天翻地覆，恍如隔世了。
纤纤想起当时情景，心潮汹涌，方才的慌乱羞涩全都变作了凄婉酸楚，低声道：“拓拔大哥，我知道在你心底，一直把我当作最亲密最疼爱的妹子，只是那时我太年轻啦，爹爹和你又一直宠我，只要是我欢喜的东西，一定想方设法送了给我，少有得不到的物事。所以我心里喜欢你，就认定了你也当同样地喜欢我……
“我自杀也罢，出走也好，闯了那么多祸，其实都不过是想引起你的注意，让你象从前那般，时时刻刻地将我捧在掌心，疼我宠我。现在回想起来，真是孩子气得很。”
拓拔野微微一怔，想不到她竟会突然说出这番话来，心中反而更觉愧疚难受。
纤纤柔声道：“那时在我心里，天下再大，也比不上小小一个古浪屿；世间男子再多，也及不上半个你。所以当你在蟠桃会上送我星石，答应参加驸马选秀时，我欢喜得差点都要哭出来啦……”
拓拔野脸上一烫，窘迫惭愧，道：“妹子，我……”
纤纤嫣然一笑，摇头道：“拓拔大哥你不用说，我早已经明白了。在你的心中，也同样只容得下一个人的身影，可惜那个人注定不是我。喜不喜欢一个人，是天注定的事，连自己也无法左右，否则世间也不会有这么多的伤心人、伤心事了。”
眼中泪珠晃动，黯然凄婉之色一闪即过，低声道：“那时我太小，自然还不明白。看着你当着天下人的面，娶龙女姐姐为妻，心中象被千刀万剐，恨不能将你，将她，将我自己，连同这世界一齐撕成碎片，烧作灰烬。”
拓拔野生平最为懊悔之事，除了今夜，便是当日蟠桃会上参加驸马选秀，让纤纤当众受辱，伤心欲绝；此刻听她坦承其时心情，更觉难过，想要道歉，喉咙却象被什么堵住了。
纤纤微微一笑，道：“那两年中，我每日每夜都在恨你，每时每刻又都在想你。常常一个人坐在窗前一整天，傻傻地幻想着许多情景，比如我练成绝顶神功，亲手杀了龙女，你跪在我面前痛哭认错；又比如你突然醒悟喜欢的人是我，连夜赶到昆仑，要求重新举行驸马选秀……”
拓拔野闻言微觉莞尔，但想到当日自己与龙女如胶似漆时，她却形影相吊，孤单憔悴，又不由得一阵黯然怜惜。听着她低声讲述心语，适才的惊悔恼恨渐渐地淡了下来。
纤纤道：“与你重逢之前，我也不知幻想了多少种报复的法子，但那日天帝山上，再次见你，所有的仇恨怒火竟全都烟消云散了。只要看见你的微笑，我就象是昆仑山的积雪，融化在春日的地艳阳里。
“在山腹中的几个月，虽然昏天黑地，又饥又渴，却是我离开东海之后最为快乐的日子。我脸上冷冰冰地不睬你，心底里却期盼着娘找不着出去的密道，就这么和你永远呆在那里……”
拓拔野想起当初缚南仙强迫自己娶她为妻的情景，脸上一烫，又听纤纤轻轻地叹了口气，道：“只可惜老天爷最喜欢作弄人，我们不但出去了，还被姬小贼算计，让你蒙受不白之冤，在苍梧之渊困了整整三年。拓拔大哥，你可知这三年里，我每天都要问上几遍青鸟，到底有没有你的消息。每过一日就象是熬过了一年，心里急得象火烧，却哭不出半滴泪水，真的快要疯啦。
“直到那时我才明白，原来当你真正喜欢一个人时，并不是期盼将他据为己有，朝夕相守，而是冀望他永远平平安安，快快乐乐。于是我暗暗地对天立誓，只要你能平安地活着回来，我愿意放弃所有的一切，也再不象从前那样，不分青红皂白地痴缠着你，只做你乖巧听话的好妹子……”
“妹子！”拓拔野心底大震，又是感动又是难过，摇头叹道，“你一直是我的好妹子。是我对不住你，辜负了你的情意，又……又玷了你的清白……”说到最后一句，眼眶一热，喉中竟自梗塞。
纤纤泪珠忍不住倏然滑落，双颊酡红，微笑道：“傻大哥，我说过啦，我心里一点儿也不生气，很是欢喜，你用不着歉疚。和你说这些，便是想让你明白，我再不是从前那一心痴缠着你的小丫头了，更不会强人所难，逼你去做任何不开心的事情。对我来说……”
妙目凝视着他，心中柔情汹涌，低声道：“对我来说，只要有过这一刻便足够了。就算是天翻地覆，江河倒流，今夜发生过的一切，任谁也夺不回，改不了了，是不是？”
拓拔野胸膺若堵，五味翻陈，说不清是什么滋味。女大十八变，三年未见，这任性自我的妹子既多了几分龙牙侯的淡定平和，又有着西王母的刚强独立，竟象是脱胎换骨，变成了另外一人。但不知为何，他竟忽然有些怀念从前那如春藤绕树、小鸟依人的刁蛮少女。
见他一言不发，怔怔地望着自己，纤纤脸颊如烧，转身穿起衣服，嫣然一笑，道：“拓拔大哥，走吧。姬小贼害你和鱿鱼蒙冤三年，又刺杀陛下，陷害王兄，罪不可赦。我们这就当着天下英雄之面，叫他真相毕露，无所遁形。”
拓拔野一凛，这才想起壶外乾坤，当下收敛心神，点头应诺。气如潮汐，双掌飞旋，对着壶口徐徐推转。
“蓝田归墟花”的毒性既已消解，真气登时如大河滔滔，奔流无碍，“叮”地一阵龙吟脆响，两仪钟应声冲起。
拓拔野牵着她的手跃出神壶，四下环顾，不见缚南仙踪影，惟有那白玉石柱旁留了几点血迹，心中一凛，低声道：“娘？娘？”
叫了几声，浑无应答。纤纤的脸色也变了，让拓拔野隐身藏在门侧，摇了摇床边的响铃。
过不片刻，一个侍女推门而入，望见纤纤，失声道：“公主！”又惊又喜，转头叫道：“公主回来……”
话音未落，已被拓拔野掩住口鼻，挣扎不得。纤纤关紧房门，低声道：“到底发生了什么事？九姑和桃姑呢？”
那侍女惊愕地睁大双目，望望拓拔野，望望她，似是有些云里雾中，不明所以。半晌才怯生生地道：“公主，你……你忘了么？你方才被帝鸿劫走了。桃姑是东海龙神所化，九姑已经……已经死了……”说到最后一句，眼圈一红，忍不住哭出声来。
“什么？”纤纤当胸如锥，脸色瞬时惨白。她与辛九姑朝夕相处，情同母女，感情之深，甚至更在西王母之上，听说她竟已死了，只觉得天旋地转，仿佛突然坠入深不可测的寒渊之中。
那侍女将先前发生之事原原本本地述说了一遍，拓拔野、纤纤听得又是震骇又是悲伤，一句话也说不出来，想不到辛九姑忠心耿耿，竟会死在西王母手中！
霎时间，九姑平素的音容笑貌、种种关怀慈爱全都潮水似的涌上心头。纤纤浑身颤抖，朝后退了一步，靠在墙壁上，泪水如断线珍珠，籁籁掉落。
拓拔野封住那侍女经脉，藏于衣橱之中，想要转身劝慰，心中却也如箭攒刀刺一般。汤谷群雄之中，辛九姑与他们相处时日最久，感情最深，倘若是被敌人杀了，尚可报仇；然而死于王母之手，纵有万斛悲痛，又有何处可倾？
纤纤深吸一口气，擦去眼泪，嘴角冷笑，低声道：“我猜对啦。我娘重权重利，甚于一切，她既铁了心要和土族结成同盟，谁也阻挡不得。即便真拆穿姬小贼的面目，她也必会百般替他圆谎，为他撑腰。”
拓拔野知她所言非虚，心乱如麻。
眼下五族之中，火、木族元气大伤，兵疲民蔽；土、金族休养生息，兵强马壮；水族瘦死的猛犸比象大，虽然水师屡遭败绩，但地大物博，铁骑、步兵仍十分强盛。要想扳倒姬远玄，最为关键的便是赢得西王母的支持，只要能得金族、火族相助，加上苗、蛇、龙三军，当可与土、水联盟决一胜负。