米歇尔主教叹了口气，也很头疼：“我想是的，理查德·狄尔金毕竟不是四法圣之一，您不是梅克伦人，没有听过他也不出奇，可他的魔法造诣却很高，我上次见到他的时候，他还是大魔法师，不过现在应该已经到了魔导师的水平了。”
法师的等级，最高的自然是法圣，整个大陆也就四个，接下来是大魔导师，然后就是魔导师。
也就是说，这位理查德·狄尔金法师，实际上已经初窥终极魔法奥义的门径了。
对于学习魔法的人而言，魔法就像一个广袤无边的浩瀚宇宙，即使是法圣或教皇，也不敢说自己已经完全了解了魔法的所有奥妙，许多人毕生追求的，也不过是这个宇宙中的小小一颗星辰，而更多的人则像站在某个星球上望着天空一样，永远只能看到有限的一角。
魔法是如此神秘而伟大，有的人将它作为晋身之阶，也有人将它作为毕生的追求，克里斯就是后者，而往往真正将魔法当成一门学问来认真钻研的人，才能够达到很高的成就。
理查德·狄尔金能够成为魔导师，当然有他的过人之处。
“您想必也知道，在梅克伦这种公国，出了一个魔导师，已经是莫大的成就，所以即使是大公，也得对这位理查德·狄尔金法师尊重有加，不敢有丝毫的失礼。”
见雅尼克点点头，米歇尔主教无奈道：“但是这位法师有个众所皆知的毛病，就是护短。只要是他的学生和别人发生矛盾，无论对错，他都会先替他的学生出气。”
“假如他的学生惹上不该惹的人，难道那位理查德·狄尔金也会不顾一切帮学生出头？”雅尼克好笑道。
米歇尔主教摊手，语气带着怨怼：“我想是的，要不然他怎么会一点都不考虑后果呢，向一位主教发出挑战，这无论如何也已经违反了魔法公会和教廷订下的临时和平契约！”
雅尼克道：“据我所知，魔法公会本来就是一个比较松散的组织，即使是魔法公会会长，也无法强迫或命令一名法师去做什么，不做什么，我想理查德·狄尔金正是看到了这一点。”
“所以，”米歇尔主教的语气由一开始的质问，到现在已经变成带着商量的口吻，“如果您可以拒绝这场挑战，一切就都解决了。”
雅尼克平静道：“您错了，米歇尔主教，如果我拒绝了他的挑战，那么别人反而会觉得教廷怯懦怕事，更何况这挑战并不是我先提出来的。”
米歇尔主教看着他：“那么如果我可以说动理查德·狄尔金撤销挑战，又或者让腓力神官去向理查德·狄尔金致歉呢？”
雅尼克笑了笑，没有追究到底的意思，显得善解人意：“如果对方愿意撤销挑战，我当然也很乐意，要知道魔导师的魔法水平跟红衣大主教也差不了多远了，我并没有绝对必胜的把握。不过腓力神官惹起的祸端，是否也应该让他给我一个交代？”
银发主教不坚持要去送死，这让米歇尔主教松了口气，他也不觉得雅尼克真的就能够战胜理查德·狄尔金，为教廷争光什么的，毕竟光明魔法作为一个治疗为主的魔法体系，在攻击上面总是要略逊元素魔法一筹的。
“当然，当然，我一定会给您一个满意的答案。”
但是很遗憾，雅尼克并没有等到米歇尔主教所谓的“满意的答案”，他等来的是一脸灰败的米歇尔主教。
为了息事宁人，米歇尔主教下了很大力气，甚至还私底下押着腓力神官去向对方致歉，但随之而来的却是理查德·狄尔金法师的公开回应。
他表示，自己无意在和平的潮流下与教廷对抗，更无意挑起什么争端，纯粹只是因为听说从嘉德帝国远道而来的雅尼克希尔主教魔法精湛，所以希望能够与他交流探讨并且进行切磋。
说来说去，只有一个意思，坚决不撤销挑战。
这个消息一公布，梅克伦市民就更加兴奋了，不管贵族还是平民，许多人甚至为此开了赌局，押哪一边更有可能赢，这件事闹得沸沸扬扬，经由从梅克伦出去的商人们的宣传，甚至连嘉德帝国等邻国也听说了。
愤怒又蛋疼的米歇尔主教只好调转头来说服雅尼克，希望他能拒绝迎战。
“您认为，我应该拒绝他的挑战，让魔法公会的人趁机宣传神官不如法师的言论？”雅尼克反问他。
米歇尔主教都快急死了，不知道的还以为他自己要去应战。“您应该知道，我是为您着想！魔导师如果换成同等的教廷等级，他与红衣大主教也相差不远了，而您，恕我直言，您才刚刚当上主教，恐怕不会是理查德·狄尔金的对手！”
“您说的我都清楚，但是作为一名神官，我认为自己毫无退却的理由。”雅尼克并没有动怒，只是坚持自己的观点，见米歇尔主教就要发怒，他又补充了一句：“梵舍里奇阁下的脾气，您与我都清楚，如果他知道这件事，想必也不会赞同我拒绝应战的。”
一听到阿瑟·梵舍里奇的名字，米歇尔主教整个人都泄气了。
“好吧，好吧，”他有气无力地挥挥手，看来不管雅尼克是赢还是输，自己的连带责任肯定是跑不掉了。“既然您已经决定好了，那就随您的意吧！”
“恐怕还要麻烦您一件事。”雅尼克道，“希望您能说服理查德·狄尔金，将挑战的日期延后十天。”
米歇尔主教阖动了一下嘴唇，看上去很想拒绝，但最终还是答应了。
雅尼克觉得他看上去快要死了，开玩笑道：“希望您不要介意，在这件事上，我也是受害者，您毕竟还只是帮忙传递一下话而已，我可是得付出生命的代价的。”
米歇尔主教扯了扯嘴角，露出一个像哭不像笑的表情，有气无力道：“我有预感很快将会收到教廷的问责信了。”
米歇尔主教有没有收到问责信，雅尼克不知道，但是很快就得到理查德·狄尔金的回复，同意十天之后进行挑战，地点就在王宫前面的广场，那里不是一般人能够进去的，起码可以阻止很大一部分平民去围观，不过战况同样可以很快传到外面，并不影响赌局热火朝天的举行。
对雅尼克而言，他和米歇尔主教说的一切冠冕堂皇的理由，全都只是表面的借口。只有他自己最清楚，如果不答应这场挑战，教廷那边大把看他不顺眼的人就有理由解他的职，到时候要想再上去，基本就是不可能的了。
所以这场挑战，他非答应不可。而且他隐隐有种感觉，那个理查德·狄尔金之所以会坚持要向他挑战，很可能是从他学生的描述里察觉出了大召唤术的不寻常之处。
不过高风险总是伴随着高回报，如果挑战胜利的话，雅尼克能够得到的东西也是很丰富的。
首先这将在很大范围内树立起自己的威望，人们对雅尼克的印象就会从“一个刚上任，过分年轻，不知道有什么本事的主教”变成“一个战胜了魔导师，魔法非常厉害的主教”。
其次这也非常有利于巩固他的地位，在那之后，不管是教廷还是政敌，再也不能以年轻或者资历不足的理由来攻击他，轻易就能罢免他了。
不管如何，可以预见的是，挑战将会很艰难。
一个魔导师的魔法水平如何，雅尼克估摸着应该跟克里斯差不多，当然对方不是双系法师，也没有克里斯那么博闻强识，什么魔法信手就能拈来，所以这十天就是雅尼克争取来的准备时间，他需要一切可以了解对手的情报。
艾富里和奥古斯汀他们已经调动一切可以调动的资源去做这件事了，索菲亚也没有闲着，她利用贵族的身份跟那些梅克伦贵族们打交道，希望从中多套取一些关于理查德·狄尔金的信息。
雅尼克从米歇尔主教那里得到的信息是有限的，只知道这个理查德·狄尔金是一个水系法师，也很喜欢研究各种魔法，他有三个学生，那天被抢夺未婚妻的是他最小，也是最疼爱的一个学生。那个学生和未婚妻的感情很好，几个月前他未婚妻独自一人出来游玩，结果被掳走了，那个学生一直在寻找，没想到她已经沦为女奴，还差点被一个神官买走，在雅尼克制止了事态恶化蔓延之后，那学生被同伴拖走，实在咽不下这口气，回头就一状告到自己老师那里，于是就有了下战帖挑战的事情。
十天的时间，说长不长，克里斯又不在身边，否则自己还能问一问，不过现在要写信让他过来，估计也来不及了，而且也不知道他还在不在嘉德帝都，雅尼克想来想去，决定通过米歇尔主教借阅梅克伦国家图书馆的书籍，打算去多找一点关于水系魔法的讯息，增加胜算。
这一天他刚从图书馆回来，就听见驿馆里负责打扫他起居室的老仆人汇报道：“主教阁下，您来访客了。”
雅尼克有点奇怪，旋即又想到会不会是克里斯，在帝都的时候他还说过要过来找他的，现在可真是及时雨，他对老仆人点点头：“好，我知道了。”
他推开门，一眼就看见侧躺在大床上的男人，一手支着脑袋，面朝雅尼克的方向，露出一个富有魅力的笑容：“嗨，亲爱的，好久不见，你想我吗？”