杜书钤将身上的包袱摘下来，放到石凳上：“可不，还能有谁啊。”往托盘里一看，只剩下一些酱菜了，伸手抓了一点放进嘴里：“全都吃光了啊，赶紧给我再来点，一大早赶路，饿死我了。”
颜宁笑着摇摇头，端着托盘进去了，顺便还去收拾了一下仪容，自己家里人面前可以不讲究，但是在客人面前还是需要注意的。杨元不熟悉这位客人，很自觉地跟着颜宁进屋去了。
这边杨沐问他：“小杜你这么早就到了，昨晚在哪过的夜?”
杜书钤咳了一声：“可别提了，本来昨天下午就能到了，可到了虞县，马居然跛脚了。我只好在虞县住了一宿。”
杨沐好笑道：“那你怎么这么早就到了?好好的船不坐，你骑什么马啊?”
“我一大早搭船过来了，马儿留在客栈里，托店家照看着。我都多久没纵马江湖了，好不容易才出来一趟，要是还得拘在小船里，我岂不郁闷死。”杜书钤打量一下四周，伸了一下懒腰，“你这儿可真是世外桃源啊，日子过得够惬意啊，我在你这呆几天吧。”
杨沐笑：“行啊，爱住多久就住多久。”杨沐知道杜书钤目前在当今圣上身边任侍卫，料想他也不会有很多时间在外逗留。
杜书钤叹口气：“我倒是想呢。你说我好好的大侠不做，去做什么劳什子侍卫啊。一入宫门深似海啊!”
杨沐爆笑出声：“你又不是女子，出宫还是来去自由的吧。”杜书钤两年前云游回来之后，被他爹杜尚书向刚登基不久的新皇推荐做了侍卫，很得当今圣上也就是洪远的赏识，这次出来，多半是为了给那位跑腿。
杜书钤长叹了口气：“哎，难怪俗话说‘学成文武艺，货与帝王家’，我算是体会到了。我虽不似宫女妃嫔那般深锁宫墙之内，但是这也失了七八分自由了，去哪里都要向人报备，得人恩准才行。所以我此刻算是深刻体会了颜大哥当初为何非要外调的心情了。”
颜宁此时端了托盘过来，上面有热腾腾的白粥和包子，还有一叠酱菜。“饿了吧，吃饭先。”
杜书钤笑嘻嘻地拿过一个包子：“谢谢颜大哥，怎敢劳烦知州大人给我端早饭。”
杨沐听到这话笑起来：“照你这么说，我平时岂不是不用吃饭了。”
“就是，”颜宁附和，“这是在家里，没有大人，只有家人和朋友。”
杜书钤一边吃一边点头：“你们不再吃点吗?”
杨沐摇摇头：“不了，你慢点吃。对了小杜，你这次会留一阵吧，我昨天刚从湘州回来，石大夫也刚从云南回来，符锅头也来了，你要不要去看看他们?”
杜书钤一脸惊喜：“真的啊?那我来得可算巧了，我安排一下，去拜访一下他们。”
杨沐点点头：“好，到时候我陪你一起去。”又抬眼看颜宁：“你有功夫一起去吗?”
颜宁挠挠头，叹口气：“我倒是想去，只是这里还有个摊子在，虽然事不多，但也得天天去报到。我跟小杜一样，货与帝王家，如今也是身不由己啊。”
杜书钤吃一口包子，又喝一口白粥，然后夹一筷子酱菜，三个动作做得有条不紊。他慢条斯理地说：“其实颜大哥想去的话也不是不成啊。我这里口头带了一个旨意，上头问你是否愿意回京去，你若是愿意，即刻可以离职赴任，这期间你想去哪都成。”
颜宁一听，惊出一身汗来，头摇得拨浪鼓一样：“你说什么我都没听见啊。杨沐，你听见了吗?”
杨沐伸手安抚了一下他的背：“我什么也没听见。”这样的假期可是要不得的。
杜书钤笑得露出白齿：“得，也就当我没说吧。”
颜宁说：“反正平城离佑州也不算太远，你们去了，顺便问问石大夫和符锅头有空没有，邀他们来佑州玩吧。”
杨沐点点头：“这也使得。”
杜书钤很快就将包子和白粥一扫而光，心满意足地咂咂嘴：“终于饱了。”
颜宁收拾完桌子，然后又将托盘端进屋。这些活平时都是杨沐做的，不过此时杜书钤来了，杨沐与他比较熟，自然是要陪着他。
杨沐看着颜宁进去：“顾大哥还好吧?”
杜书钤说：“顾大哥挺好的。他一直很想来吴州看看你们，只是这次我临时受命，走得匆忙，他那边事情繁杂，顾大嫂又要生了，所以才没能一起来。”
杨沐笑起来：“顾大哥又要做爹了啊，真是件喜讯呢，什么时候生啊?这次你回去，替我带份礼物回去给小侄儿吧。”
杜书钤说：“快了吧，四五月就能生了。你不跟我一起回京城看看吗?说起来你那间铺子你好久没去看顾了呢，真就做了甩手掌柜了。”
杨沐笑笑：“有你们照料，哪里能差呢。我这边其实也不清闲，有时候还得去湘州接货，还得顾着点菁州的铺子，真没有多少时间去，每年能够去看一次就不错了。”
杜书钤说：“听顾大哥说你的药铺生意极好，这些年你们百草回春堂的名气也打出去了，有不少地方的药商想请你去别处开分号?”
杨沐摇摇头：“算了，这三家铺子已经够我忙的了，再多就顾不过来了。除非颜宁再调任到别处去，不过看样子颜宁也就呆在佑州了。我就守着这里的铺子和这里的家就足够了。”
杜书钤满心艳羡：“还是你们自由，什么时候我也申请调到颜大哥手上来做事好了。”
颜宁正好泡了茶水出来：“哈哈，我这尊小庙，哪里请得起你这尊大佛啊，小杜你还是别说笑了吧。来喝茶，今年的雨前龙井。”
杨沐接过茶盘，斟了三杯茶。杜书钤端起来，一口喝干：“嘻嘻，这么好的茶，给我这般的粗人牛饮了，怪可惜的。”
颜宁端起茶，啜了一口，放下茶杯，又给他斟满一杯：“有什么可惜的，茶水就是用来止渴的。再说有朋自远方来，不亦说乎。”
杜书钤端起茶杯：“好，就为这久别的重逢，我们以茶代酒，干一杯吧。”
杨颜二人俱十分配合地举杯相碰，各自饮干。颜宁问：“圣上安否?”
杜书钤说：“精神挺好的，只是政务繁多，操劳得有些清减了。”
颜宁放下茶杯：“承蒙圣上抬爱，想召我回京。但是我实在只偏爱这江南的景致和风物，守得这两蓬竹、数株桃，有这小小的庭院，有一个朝夕相对的人，便已满足了。”
杜书钤看着这齐整又不乏野趣的小院，桃枝上点缀的几朵桃花，竹影婆娑，点点头：“若是我，也满足了。”
杨沐说：“你要是喜欢，就常来玩耍。”
杜书钤叹口气：“那也要走得开啊。”
颜宁说：“劳烦小杜转告圣上，若是他也能走得开，不妨也来我们小院小住，我们的大门，永远都是朝你们打开的。”
杜书钤笑起来：“好，我定然转告圣上。”
杜书钤来吴州，自然不会只是为了游山玩水，拜会老朋友，而是身负皇命，不过顺道来看看朋友。所以接下来的几天，他一直都在外奔波，直过了四五天，才终于歇下来。杨沐安排好家里的事，陪他一起去了平城。
石归庭已经决定定居云南，因为符鸣与杨沐的生意一直都做着，所以回来探视一下亲人也是顺道的事。不过也不会在家逗留多久。
杜书钤得知石归庭和符鸣的事，非常吃惊：“怪道当年石大哥跟我提起你和颜大哥的事呢，原来他自己也……真是叫人意外。”沉默良久，遂又感叹：“不过也没什么，我觉得像你和颜大哥这样，人生也就无憾了。”