“那头肥猪又肥又蠢，尽管屡败屡战，但如何是我的对手？”叶纤雪心情很好，大步走进西院。远远地，就看到母亲在门口张望着。
“妈妈！”她飞快地跑过去，满脸灿烂的笑容。
“慢点跑，别摔着了。这孩子……对了，回来的时候看到你大伯母没有？蜀宝说她一直在二门口堵你呢！”崔月眉担忧地将女儿上上下下看了一遍，还是不放心地问：“她没有为难你吧？”
叶纤雪抱住母亲便凑过去亲密地贴着脸颊亲了亲，仿佛许久不见。而事实上，她不过才出去了三个小时。
“呵呵，妈妈，我都跟您说了多少遍了，没有人能欺负得了你女儿的。放心，放心，她以前欺负我们的帐我会慢慢讨回来的。妈妈，我饿了呢，有好吃的没有？”叶纤雪挽着母亲的胳膊，撒娇了一阵，立即转移话题。
“我刚才做了一点莲子糕，你昨晚说想吃的……”崔月眉轻轻抚摸着女儿的手，觉得自己一定是天底下最幸福的母亲。她的女儿聪明贴心又孝顺，满天下也找不出第二个了。
“妈妈最好了！”叶纤雪歪着头在母亲肩上蹭了几下撒撒娇，又道，“妈妈，您是天底下最好的妈妈了，雪儿一辈子就不要离开你。”
“又说傻话了。虽然妈妈舍不得你，可是女儿长大了总要嫁人的，妈妈可不能耽误你一辈子的幸福。只是……”说到这里，崔月眉暗自叹息了一声，按照家族的传统，女儿的婚事她和丈夫都做不了主，得老爷子说了算。而且长幼有序，大伯家的两个女儿还没嫁人呢，白白把自己的女儿也耽误了。说起他们家的大小姐和二小姐，今年一个十九，一个十八了，可是高不成低不就的，这要拖到什么时候啊！
“我才不要离开爹爹和妈妈呢！雪儿要一辈子都跟你们在一起！就是嫁人了，我也要三天两头跑回来吃妈妈做的糕点。”叶纤雪娇俏地扬着下巴，眸中喜悦的神采让整张小脸立即变得生动可爱起来。
“哪有嫁人了还总往娘家跑的。你这孩子，可千万别任性……”虽说自己的女儿自己是怎么看怎么好，但崔月眉还是有些担心，女儿的性子可是有些倔强呢！
“呵呵，妈妈您太操心了，你女儿这么可爱，一定可以找一个和爹爹一样温柔体贴的男人，他不会束缚我，会跟我一起回来探望你们的……”这是叶纤雪理想中的男人，跟爹爹一样，不用太有钱，不用太英俊，只要对妻子温柔体贴忠实可靠就好。
“不害臊！”崔月眉刮刮女儿的鼻子，忽然想起常到家里来的那个男孩子，虽说家境不太好，但老实沉稳又上进，如果女儿愿意，甚至还可以招为上门女婿，这样他们一家就真的不用分开了。嗯，这个主意好，今晚跟丈夫好好说说，肖明远那孩子的确不错的……
【卷一】初嫁 第二章 议婚
周敬煦回到家，正要往自己屋里去，就听一个声音懒洋洋地叫道：“站住！进来！”
周敬煦脚步一滞，缓缓转过身来，耷拉着脑袋走进大厅，暗道倒霉。
“爹，您回来了！”跨进门槛，周敬煦脸上已经带上了十二分的灿烂笑容。“这次去上海，一切顺利吧？南方热不热？”
周明翰不为所动地眯着眼睛看着他，冷冷地问道：“这段时间忙什么？又跟着那些同学宣传什么救国理论去了？”
“爹，您不觉得这是一件很伟大很有意义的事情么？作为当代文化青年，我们应该以救国救民为己任。爹，您从小就教导我要有理想、有志气……”既然爹爹都知道了，周敬煦也就只能想其它的办法了。
“救国救民？咱们泱泱大中国，国富民强，用得着你救？我看你就是整天太闲了，竟跟着那帮穷鬼瞎搅和。共产主义？你要把老祖宗留给我们的家当全都拿出去共有平分了你才高兴是不是？”
周明翰越说越怒，他五房妻妾，就这么一个儿子。小的时候还觉得他喜欢读书有出息，没想到书读得越多脑子越发糊涂，竟然跟那些贫民子弟一起搞什么共产主义的救国运动，现在他甚至宁愿儿子喜欢吃喝嫖赌也好过如此“爱国”。
“爹，您别生气，欧文先生在《论工业制度的影响》里说……”周敬煦将父亲扶到主位上坐下，正要跟他好好讲解一下自己新学的欧文先生的共产主义理论，却被恼怒之下的父亲一拐杖挥开。
“不要跟我提你的社会主义还是共产主义，你还有三个月就毕业，毕业以后立即回来跟我学做生意。对了，你也老大不小了，也该成个家了，趁着还有几个月的时间，让你妈好好给你挑一个……”
说到这里，周明翰似乎还不解气，又用拐杖指着周敬煦继续骂道，“真是书读得越多越没出息！家族供你吃供你穿，让你进学堂读书，你就是这样回报家族的？若是没有你爷爷和我辛辛苦苦在外打拼，你能有现在这份闲心‘忧国忧民’？你老早饿死街头了！”
“爹您别动气，气怒伤肝，您小心自己的身体。儿子知道错了，毕业以后我就跟着您好好学做生意，一定把我们周家发扬光大。”
周明翰听到这里，心火总算平息了些。虽然儿子整天想着救国救民的不务正业，对他这个爹还算孝顺。
这时，周敬煦又道：“爹，您看儿子今年才二十二岁，年纪也不大，不用这么早成家吧？不如让儿子跟着您跑两年，好好学做生意，然后再谈成家的事？”
周明翰眼睛一抡，怒道：“二十二了还小？你爷爷像你这么大的时候你爹我都会走路了！我像你这么大的时候，家里都娶了三个女人了。你倒好，到现在一个女人都没有，你妈好心给你安排了两个通房丫头你还不要！你倒是给老子说说看，喜欢什么样的女人？以咱们周家的财势，什么样的女人找不到？其他的爹可以不管，可你是我唯一的儿子，你就得给我们周家开枝散叶！”
周敬煦低着头一副虚心受教的样子，心里却着急万分。让妈妈给他挑个女人？京城上流社会里那些所谓的大家闺秀他又不是没见过，一个个就跟没见过男人似的，看着他就脸红，却又一再偷看，想起来就觉得腻烦。跟那样的女人过一辈子有什么意思？就为了生孩子？
这时，周敬煦忽然想起今天上午在崇文院外面碰到的那个女子。一身的清爽利落气息，容貌虽不出众，但那样眼睛聪明又极具灵气，最主要的是，她没有因为自己的容貌而对他多看一眼。如果能娶这样的女人为妻，或许还有点意思……
“爹，我的婚事能不能由我自己做主？”
周明翰诧异地瞪了他一眼，看着儿子若有所思的样子，忽然笑了。
“老子还当你不开窍呢，怎么，有喜欢的女人了？不过咱们丑话说在前头，以咱们周家的身份地位，门不当户不对的你要弄家里来也不是不行，但只能做小。那些不三不四身份低贱的女人肯定是不能做正妻的，你心中得有数！”
“她的出身应该不差吧？”周敬煦想起叶纤雪的打扮，能把洋装穿出那样自然和谐的味道来，绝不可能是小门小户的女儿。而且看那气质谈吐，显然也是见多识广的。
“哪家的？”周明翰立即来了兴趣。毕竟就这么一根独苗，虽然平时骂得凶，其实也疼得紧。见儿子真有了心上人，他也好奇。只要不与家族利益冲突，他都可以竭力满足儿子的愿望。
周敬煦摇摇头，神色有些微恼的窘迫。“今天在学堂里见过一面……”
“哦？”只见了一面就动心了？周明翰猜测道，“绝色？”
周敬煦再次摇摇头：“她容貌只是一般，但很有灵气。爹您先不要管，我只是觉得她有点奇怪而已，并不是……”
周明翰了然地点点头，以最大的宽容道：“爹明白了。我暂时不管你，不过半年之内，你自己要是没有找到合适的女人，就让你妈帮你选一个。”