刚打开门，就被老妈叫住，对她的问题半天没搞明白。"上班呐，今天晚了！"
"哎哟，你这孩子是怎么了，今天是星期天，还没工作够啊！"
"星期天？"端木退回来看看门边的日历，果然是休息日啊，他又犯糊涂了。"真的是，唉，我过糊涂了。那，妈，我进去接着睡会儿。"
看到大儿子神情疲倦恍惚，慢吞吞地走回房间，当母亲的由音心中免不了十分紧张担忧，可是转念又想，自己这个大儿子打小就喜欢隐藏自己的心事，生性稳重老成极少遇到难以处理的麻烦事，偶尔心情不好，便定是什么过不去的槛儿，可他又是个闷葫芦根本不会告诉家里人，只会一力承担从不诉苦抱怨，如果自己贸然去问，怕只会碰到一鼻子灰，更令自己郁闷不已。所以再三权衡考虑，她也只能等待儿子自己老实招供，或者自我消化。
那天端木一直睡到10点多钟，自从工作以来每个可以休息的周末他都窝在床上睡懒觉，早就丢掉学生时代晨练的优良习惯，而且说来奇怪，上学的时候每天学习备考比现在的工作更辛苦，由于天资不足他都是常常学到深夜又早早起床，但还远不及这几年工作的疲累紧张。周末不必加班就窝在家里陪母亲朋友聊天、逛街、采购生活必需品，或者当两个弟弟由学校回来，兄弟三人聚在一起天南海北神侃一番，去球场踢足球出出汗，晚上坐在电脑前和大学同学交换近况，看看新闻等资讯，主要还是收集与专业有关的最新科技内容。
这天的端木却与平日不同，打开电脑便进入昨日安装的《真实生活》。
老KING再次出现在他位于23街区的简陋单身公寓中，无奈地检查手头上的现金余额，在帮助信息中得知能够最快获得金钱的方式便是寻找符合自身等级的工作，便立刻赶往市中心的工作介绍所找到一份对各方便技能都没有要求的社区送报的工作。按要求挨个住宅送完报纸获得80虚拟币的报酬，老KING的体力、舒适度、娱乐等指标都相应下降，尤其社交指标更是降到原本的一半，心情变得很不好。
走在市区的街道里，前一天认识的叫做潘潘的女孩过来搭讪，两人立刻热烈地交谈，双方的社交值都在快速升高。随后一同吃过饭，看了音乐会，友谊指数由原本的四十几点上升到七十多，两个人可以通过键盘自由交谈后，老KING得知对方已是玩此游戏近半年的老手，同时得到潘潘诸多指点和经验之谈。
潘潘是个极热心的老师，详尽地介绍在这个虚拟社会中的生存之道，老KING也兴趣浓厚，虚心求教。聊天中无意转头正巧看到前一天遇到的怜，便匆忙结束和潘潘的交谈，约定会再次见面便追了过去。
其实虚拟人们虽然在外型上各有不同，却由于初期设定的选择有限还是比较相似，这个怜也没比他人好看，或者出众多少，相反的，他的脸孔是在所有设定中最难看的一个，服装是最普通中规中矩的学生装扮，可能就是这样老KING才会偏偏地对他产生莫大的兴趣。老KING上前叫住怜，在户外的街道上，光线充足、人来人往的喧闹条件下，怜最初给老KING留下的那份忧郁自然不复存在，可态度依旧是那般爱搭不理的腼腆、慢半拍的样子。
交流是增进虚拟人友谊的重要方式，但若是选错聊天的话题，反而只能弄得更糟，而每个人的喜好是与最初创造人物时设定的个人性格爱好一致的，无法改变。老KING和怜聊天时，两个虚拟人头顶的表情符号显示一张郁闷的面孔，友谊值不增反减，只得不断变化体育、政治、经济、娱乐等话题，频频出现的红色警告令老KING急得咬牙切齿，幸好艺术时尚终于对了怜难搞的脾气，看着绿色表示友谊值提升的标志，这才松了口气。
终于熬到可以自由交谈后，老KING试着同怜打招呼，对方却迟迟毫无反应，意识到自己正在纠缠一个陌生的同性，并且不被接纳，只得放弃，没和怜打招呼便离开返家。
回到家中，老KING的体力值还有不少，便开始抓紧时间学习，提升技能点数。潘潘告诉他，只有不断提升自身各项技能才能找到收入高的工作，同时在社会生活中的各种活动里都能得到更好的回报。
关闭电脑，端木按摩放松眼部肌肉，暗自嘲笑虚拟世界里开朗热情，积极与人交往的老KING，连同样身为男性的怜也毫不感到脸红的追在对方身后。现实中的端木明明只是个带着黑色框架眼镜尽量避免与旁人正面交流的人，不会主动同陌生人搭话，更不习惯直视他人的眼睛。老KING是端木理想的类型，那份与人相处时的自信这辈子他都难以企及，正是由于老KING拥有自信才能积极地结交朋友，在人际交往中获得成功。
不错，端木根本没有多少自信，他的外貌令他无从自信，打小从他人的眼神态度中便足以明白这张面孔有多么平庸甚至可笑，"丑八怪"这样的绰号成为他的标记，没有人愿意想起他来，没人会多看他一眼。他怎么可能会有自信这种奢侈的东西！可是，浓密粗硬决不服帖的头发不是他选择的，浅灰色黯淡无神的小眼他也不喜欢，过大的鼻子、嘴巴，厚唇，尖利宽大的骨骼全都是从出生便跟随他来到世间，谁问过他端木的意思？没有。在毫无选择余地的情况下，难看的容貌便与他如影随形，再无法改变。
受了太多太多白眼，听过各种讥诮的嘲讽，他终于学会无动于衷，只当一切事不关己，低下头缩在自己的影子里，不受外界的眼光干扰，可心依然会有不甘，所以才会伪装成老KING，寻求完全不同的人生模式，所以才会幼稚地玩《真实生活》这种游戏。
02 丑人
端木是位产品结构工程师，现在工作的公司有够响亮的名声，企业员工众多，卧虎藏龙，尤其他所在的产品设计研发部更是不乏各专业的精英人物，本就灰色渺小的端木呆在此地更加显得黯淡无光，原本不充足的自信本该就此所剩无几，幸而他天生"神经大条"，加上多年来的磨砺，倒也心安理得的做着手头上的工作，不为他人的白眼和漠视所动。
进公司以来，为了追赶旁人的程度，端木每日工作得昏天暗地，所有份内的任务都准时、尽善尽美的完成，端木将每一次接到的工作项目作为新的挑战，忙得乐在其中，四年多的时光转瞬即逝，猛然停下来，他甚至分不清今夕是何年。
这样的状态是好是坏？老友们反正是一致不能认同，谴责他在浪费大好的青春时光。朋友，是的，即使他这般不讨人喜欢的小人物也还是会有几个真心相待的朋友，虽不常见面却深知彼此的一切。只可惜，端木身边的朋友都和他有着相似的特质--极为喜欢说教，每每见面聊不了几句家常，话题便直指端木狭小的生活圈子，自闭毫无自信的精神状态，狂热于工作疏于人际交往的书呆子气，越说朋友们越感到气愤，大有恨铁不成钢的意味，好端端的聚会往往沦为激烈的批斗大会。就因为此，端木更不愿参加这些朋友的聚会，以免自己成为众矢之的。
至于人际交往，他向来深知在社会生存中此项的成败决定了什么，可性子中的自卑令他不敢与他人过多交流，同事之间的聚会令他坐立不安，苦于难以融入周围人的氛围，但他明白应该强迫自己去改变，所以近来倒是多次参与到部门的活动中去。
说实话，端木至少不反感这晚举行的乒乓球赛，打小他就喜欢运动，身体条件又优秀，常常是运动会中的主力，倒是他唯一能够暂时获得他人注意的优点。
打完几局，端木停下来休息，顺便在体育场内四处转转，看看旁人的比赛，也能碰到公司其他部门的同事，偶尔会与比较熟悉的人寒暄几句。旁人显然没有想到端木的球技会如此了得，纷纷对他暂时性的另眼相看，一个从来不被注意的小子倒是小小风光一把。