周夫子却行了拜礼：“孙大人，周某有负重托，今日特来请罪。”
孙知县脸色一顿：“周先生这是做什么，快快请起，有话好好说。”
周夫子不肯起来：“大人信任我，才将家中子侄托付，哪知道三年下来，周某未能教他知书明理，反倒是学了插圈弄套。”
“周某有错。”
孙知县一听，哪里还好猜不到周夫子的来意。
“周先生，修竹若是犯错，任打任骂，本官绝不会说一个不字。你若是如此，实在是让本官汗颜。”
好不容易将周夫子拉了起来，孙知县连忙问道：“修竹到底犯了什么错，才让周老弟如此生气。”
周夫子闭上眼睛，幽幽一叹。
“孙大人，还请看这匣子。”
孙知县打开小匣子一看，里头是基本烧得零落的书。
“这，难不成这不争气的东西，竟敢焚书？”
孙知县心底也生气，对于读书人而言，书是最最重要的东西，如果孙修竹在私塾焚书，也难怪周夫子气成了这样。
“若只是焚书，尚可说小孩淘气，可他……”
周夫子想起方才亲眼所见的画面，简直不敢相信。
“他竟然往周某书房扔火折子，当时顾佳年还在书房之中，若不是他反应极快，扑灭火势，只怕是要闹出人命来。”
“就算他逃出来，书房烧了，周某不知真相也会怪罪与他，指不定还会将他赶出私塾。”
“顾佳年的家境，孙大人也是知道的，到时候哪家私塾还敢收他？这岂不是毁了他读书的路！”
孙知县脸色变幻，一时不敢相信这是他亲侄儿做出的事情。
“周夫子，这，这其中会不会有什么误会？修竹那孩子性情柔和，绝不是这样的人。”
周夫子怒道：“有什么误会，这是老夫亲眼所见。”
愤怒到了极点，周夫子当着知县的面拍了桌子。
“老夫也不知道，他与顾佳年有什么深仇大恨，竟然做出这样的事情来，毁人前途，与杀人无异！”
如果不是他突发奇想，半路转道去看一眼顾佳年，只怕无人发现孙修竹动了手脚。
等到东窗事发，顾佳年就得背负焚烧先生书房的罪名。
“难道就因为老夫夸过顾佳年几回，他便起了这样恶毒的心思？”
孙知县心底不信，却也知道周夫子绝不是弄虚作假的人。
当初他就是看中周夫子的人品，才会将孙修竹送到青松私塾读书。
“周先生息怒，不如先请了修竹过来对峙。”
“来人，去请堂少爷过来。”
周夫子叹了口气：“大人，有件事周某不得不提。”
“孙同学确实聪颖，但平日里心思过重，样样都要比人强，同窗但凡有超过他的，他便要生闷气很多日。”
“周某也曾与他开解，劝他读书人要心胸宽广，可如今看来，他并未听进去。”
孙知县皱了皱眉：“周先生，这孩子年幼父母双亡，寄人篱下，心思敏感了一些也是正常。”
“但本官相信，我这侄儿本性不坏，也许是心底嫉妒，一时乱了心性。”
周夫子只是叹气。
“希望如此吧。”
很快，孙修竹便被请了过来。
“大伯，先生。”
孙知县正要说话，周夫子开口道：“修竹来了，今日书房走水，烧毁了几本书，老夫知道知县大人藏书多，特意上门来求几本。”
孙知县看了他一眼，没提醒。
孙修竹拧起眉头：“书房走水了，怎么会这么不小心？”
周夫子叹气道：“是啊，别的倒也罢了，书没了实在让人心疼。”
孙知县便道：“也不必太过心疼，但凡本官有的话，周先生尽管拿去就是。”
周夫子这才露出个笑容：“那就多谢大人了。”
两人你来我往的说话，倒像是叙旧。
孙修竹等了又等，终于忍不住问了句：“先生，佳年每天都会去书房看书，如今书房走水，他可有大碍？”
这话一出口，孙知县心底也是一个咯噔。
周夫子淡淡道：“他还好。”
孙修竹注意到他眼底的不悦，心底狂喜，却装出关心来：“人没事就好。”
可惜他的那点演技，在孙知县两人的眼中不足为道。
周夫子略坐了坐，便起身道：“孙大人，既然如此，老夫就先行告辞了。”
孙知县亲自送他：“周先生，给你添麻烦了，这事儿本官会料理，还请周夫子看在他粘有失孤，不要与外人道。”
“自然。”周夫子答应下来。
孙修竹这才意识到哪里不对劲，连忙问道：“大伯，周夫子的神色瞧着不大对。”
“你跟我来。”
孙知县沉下脸。
等到了书房，只剩下他们叔侄两个，他猛地扬起手来：“你都干了什么！”
孙修竹吓了一跳，因为自幼失孤，大伯对他比对亲儿子还宽容，从未对他动过手。
“大伯！可是侄儿做错了什么？”
他扑通一声跪下来：“侄儿知错了，还请大伯责罚。”
孙知县到底没打下去：“聪明反被聪明误，你可知道今日一言一行，周夫子亲眼所见。”
“搬弄是非、巧言令色，本官的脸面都被你丢光了！”
孙修竹脸色一白，哆嗦着嘴唇再也说不出狡辩之语。
……
顾延年好不容易等到弟弟，一看，顾佳年耷拉着脑袋，一副无精打采的样子。
“这是怎么了？有人欺负你？”
顾佳年摇了摇头，郁闷道：“周先生的书房着火了，烧坏了好几本书，都怪我看书入迷没发现。”
“好好的怎么会着火。”
顾延年也急了：“是不是周先生骂你了，要不咱赔给他。”
“周先生没骂我，还安慰了我，是我自己过意不去。”
顾延年安心了一些，只能安慰：“既然周先生自己都不在意，你就别在意了，要不然岂不是辜负了他。”
临了又说：“等咱家以后有钱了，买十本，不，一百本书送给周先生。”
即使如此，顾佳年心底还是很过意不去。
路上，他在心底问：【神仙大人，你是不是知道书房会着火？】
【你肯定知道，所以才让我掉眼泪。】
顾佳年觉得，如果他没掉眼泪的话，也许会跟那些书一起被烧。
想到那些书的惨样，顾佳年打了个哆嗦。
【神仙大人，谢谢你又救了我一次。】
【我知道神仙不能随便泄露天机，所以你才用这样的办法对不对？下次我再也不怀疑你了。】
顾佳年有些愧疚：【刚才你让我哭，我还怀疑你想用眼泪改变周先生的主意，我太不应该了，以佳年之心，度神仙之腹。】
金光听着，脸皮有些烧，它真的没安好心。
【咳，你是不是很内疚？】
顾佳年点头：【先生好心好意，才让我进去看书，现在好几本都被烧毁了。】