这日，阿九照例等着王爷，芙蓉院上下的灯都还在亮着。虽然不知道王爷会不会来，但是阿九每晚都会留着灯。
“主子，都已经亥时了，王爷今个儿估计不回来了。您还是安置了吧？”今晚轮到玉叶值夜，她轻手轻脚地走过来，小声劝道。
阿九点了点头，正准备脱衣裳，却是听到院子外传来一阵略显嘈杂的声音。
主仆二人对视了一眼，刚准备出去迎接，王爷披着外袍已经走了进来。几日未瞧见，他的神色显得十分憔悴，拉着阿九的手微微紧了紧。
“怎地这般凉？”阿九将他的大掌包裹在手中，轻轻地哈着热气，娇嗔地抬起头看着他。
男人那略显宽厚的肩膀却是直直地向她倒过来，竟是晕了过去。她的眼皮一跳。整个人勉强扶住墙站稳。
“玉叶，快去吩咐人请大夫来！”阿九惊呼了一声，连忙稳住自己的思绪，和身边的小丫头一同将王爷扶上床。
几个丫头匆忙地奔走着，端盆倒水，阿九却是寸步不离地守在他的身边。
请来的是王府里的大夫，很快就过来了，那个老大夫过来诊脉之后，脸上的神色就不大好。
“大夫，王爷怎么样？”阿九脸上的神色也变得苍白，她的心里一紧，不知为何王爷会忽然就晕倒了，脑子里有些空白。
大夫刚想说话，前院已经传来丫头的通传声。
“王爷好好的怎么会晕倒了？晕倒了也不跟我说一声，敢情恒侧妃是不把我这把老骨头放在眼里了，好歹我也是王爷的亲生母亲！”老夫人拄着拐杖走了进来，身后依然跟着王嬷嬷，脸上的神色是十分的愤怒。
阿九的眉头轻轻一皱，就连忙松开了，上前几步想要搀扶住老夫人，却被她一把推开。
“老夫人，都已经这么晚了，妾身怕惊扰了老夫人休息。想着等到大夫诊过之后，妾身再斟酌着向您汇报。”阿九也不觉得尴尬，只垂了手站在一边，让开位置给老夫人。
老夫人冷哼了一声，斜看了一眼阿九，冷声道：“谁知道你斟酌成什么样子，还是我亲自来看看的好，大夫，说说王爷究竟如何了？”
阿九也不恼依然躬身垂头站在一边，嘴角却露出一个无奈的笑容。老夫人现在是连一丝敷衍都不稀罕用了，面子情都不舍得赏给她。所幸她时阿九现如今也不用看她的脸色过火，热恋贴冷屁股的事情她还真做不出。
“不瞒老夫人，王爷这是积劳成疾，得慢慢调养。凡事都得顺着，不能惹恼了。否则若是加上忧思，恐怕身体更加吃不消。”老大夫捋着胡须，面色的神色也没有恢复，相反还皱紧了眉头，似乎遇上了疑难杂症。
老夫人一听，差点就要晕过去，勉强扶着王嬷嬷的手坐稳。有些急切地问道：“王爷的身子怎地变成了这样，可是诊错了？”
她有些难以置信，甚至口不择言，待看到老大夫越发阴沉的面色，嘴里又说不出话来了。
“老夫人也是一时心急，敢问大夫王爷这样要怎么调养？需要什么尽管开口，便是府里没有也想法子给您寻来！”阿九在心底轻叹了一口气，真真是关心则乱，她也只好站出来打圆场。
“对对对，缺什么尽管说，只要能把王爷医好了！”老夫人这才回过神来，也跟着附和了两声，此刻她也选择性地遗忘了自己不待见时阿九这件事儿。
老大夫的神色缓了缓，淡淡地摆了摆手，轻声说道：“其实也不需要什么，只是王爷最近劳累了，却不能忽视。但也不需要太紧张，在府上将养十天半月，少管烦心事儿，这身子就能养回来了。”
老夫人听完之后，还是有些半信半疑，阿九让屋外的元宝跟着大夫出去开药。
老夫人心里忐忑，难免拉着王爷的手不肯松开，甚至还低声嘀咕着：万不要让她这把老骨头，白发人送黑发人。
说到最后，老夫人的眼泪都止不住流了下来，想来都被王爷给吓到了。突然晕倒算是怎么一回事儿，阿九在一旁象征性地安慰了几句，就立住不动了。总之已经不招老夫人待见了，也没必要巴巴地凑过去表现贤良。
最后老夫人还是被王嬷嬷拉走了，临走之前，还不忘冷着脸交代阿九好好照顾王爷。
阿九瞧着人走远了，才微微松了一口气，接过玉叶递来的热毛巾，轻轻擦拭着王爷的脸。
“行了，你先下去歇息吧，若是药熬好了再端过来。”阿九对着玉叶挥了挥手，她就屏声敛气地退了下去。
女子的柔荑在脸上扫过，手腕被一只微凉的大掌抓住。
“王爷你醒了？大夫来瞧过了，您需要好好歇息，不宜操劳。老夫人也来瞧过，刚被人劝回去了。”阿九从一旁的桌上取来一碗热水，慢慢扶起他喂着他喝下。
在灯光的映衬下，王爷的面色还是泛着苍白，他的嘴唇经过水分的滋润并没有那么干裂了。
“待会子去跟玉石那里吩咐一声，这几日的早朝我就不去了。”王爷的声音也有些有气无力，阿九替他捻好被角，轻轻地点了点头。
后来药熬好了，服侍着王爷喝完，两人就都躺下了。却是各怀心事，阿九的眉头始终紧皱着，她不知道王爷这病来得是真是假，还是有了谋算。只不过连老夫人都蒙在骨里，若是有了谋划也定是大事儿。
现如今五皇子落败，的确是该让这位最有实力的皇位继承人上不来，才能有继续玩儿野心的本钱。
第二日，王爷病倒了的消息就传出去了，朝堂之上也颇为震动。几方势力虽有意蛰伏，但也万没有在这个节骨眼上退下去的道理，都巴巴地守在朝堂里，一有什么风吹草动，也好想出万全之策。
不想，没几日的功夫，明国西南那一块儿的几个省，忽然爆发了小规模的起义。虽阵仗不大，但因西南那一片地处贫瘠，官府守备也比较松散，很快就抵挡不住。那一帮起义的人，也只将各处为官的府衙洗劫一空，就很快退兵了。
一开始西南上奏的折子被瞒了下来，却不想那些义军隔三差五就来几回，甚至最后连官员的府邸都遭到洗劫。折子一天天递上来，终于还是瞒不住了，弄得整个京都也跟着异常的紧张。
皇上知道之后，几乎是震怒，几次三番调人过去，却都无法彻底镇压。那帮义军见到有援军，就立刻撤走，并不纠缠。
阿九最近都在仔细打听京都的动向，听到西南部开始作乱的时候，她的眉头更是皱得紧。哪里有那么巧的事情，王爷刚不去上朝，那边就有义军发难了？王爷这几日真的什么都不管了，每日不是捧了本书在床头看，就是看着阿九管家，偶尔去几趟书房。
自然王爷也下了几次帖子给斐遇，让他进府看诊。阿九琢磨不透王爷究竟是要做什么，倒是收到了时景寄来的家书。
时景觉得现在朝堂上的氛围诡异，似乎该到了不要做纯臣的时刻了，直白地提出时家此刻该站队了。阿九咬了咬牙，最终还是下定了决心，抬手写了回信让人送回去。
就在西南地区的起义军越发壮大的时刻，时景悄悄来了一趟王府，和王爷夜谈了一次。过了不几日，就有不少奏折传到皇上的龙案之上，要求派遣得力的王爷前去，以示皇家威仪。
由于朝堂上五皇子不再得宠，赵王爷也拖病在家中，皇上也只能降旨让萧王爷前去。这一去就被拖住了，义军依然是那么狡猾。估计没个三五月，是镇压不了的。
十月份的时候，皇上的龙体再次欠安，斐太医依然随侍左右。不少臣子都在默默祈祷，一定要像上一次一样好起来，否则像现在这般千疮百孔的明国，实在有亡国之兆。
西南那边打得难分难解，五皇子一党似乎有复兴的迹象，毕竟皇上是一日不如一日了，现如今有能力和五皇子抢皇位的皇子，根本没有。皇上的病似乎有一种山雨欲来风满楼的感觉，竟是越来越严重。