众人一瞧太后乏了，都轻声行礼告退了。
王嬷嬷已经换上了大宫女的服侍，轻手轻脚地走过来替太后揉捏着。太后忽然重重地叹了一口气，一挥手底下的宫女就都退下了，只留着王嬷嬷一人伺候。
“你说老了老了，哀家还得替皇上操心啊！那时阿九有什么好，偏生要让她做皇后，还拿时睿立功来劝说哀家。依我说宁儿那丫头也是很不错的。”太后搀扶着王嬷嬷的手躺到了床上，嘴里絮絮叨叨地嘀咕着。
王嬷嬷低着头并不接话，嘴角却露出一丝苦笑。
太后年纪也渐渐大了，却还舍不得放权。特别是把凤印交到时阿九的手中，她更是心里多了根刺。
从坤宁宫里出来，皇后就直接带着宫女回了凤藻宫，待会子还得接受妃嫔的请安。她的脸色不太好，现如今她和太后几乎是两看相厌了。后宫之中的人都是先前留下的，她用着都不放心，必定是要换得。
太后却想着先找人来争她的宠，阿九的嘴角露出一丝冷笑。无论她和皇上还有没有爱意，每逢初一十五，皇上是必定要来凤藻宫的。
依照规矩宁侧妃领着其他三个妃嫔来请安，当阿九舒适地坐在凤銮上，看着底下半蹲低头的女子时，心里才有了一阵作为上位者的真实感。这就是上位者，永远高高在上看着下面的人俯首称臣。
几人坐定之后，才算是舒了一口气。如果昨晚还有一丝梦幻感，那么经过方才的跪拜，她们已经察觉到冰冷的现实。这里除了同品阶的可以姐妹相称，若是品阶高的自是随自己高兴，品阶低的却都得伏低做小。
恐怕其中最不适应的应该是雅嫔了，她在王府原本除了阿九之外，就是最受宠的。现如今却只有嫔的称号，也就比贱婢出生的秋昭仪高一级而已。当然其中的原因，大家都心知肚明。即使萧王府在京都里已经被抹去了，但是这个人甚至这个姓氏，都是皇上心中的一根刺。
五个人的确有些冷清，外加身份不同，自是比往日多了几分尴尬。阿九只叮嘱了几句，就让她们散了。
担任新皇后自是累得，更何况年关将至。阿九忙得晕头转向，好在现在使唤的宫女内监，都是做惯这些事儿的。她倒是派了玉叶暗暗观察凤藻宫里奴才的品行，到时候也好筛选。
皇上赐王箬芝毒酒那晚，自有小太监跑过来传信。阿九冷冷一笑，让人替她换上了皇后的朝服，梳了飞仙髻，凤钗步摇自是少不了。她对着铜镜照了一下，镜中的女子已经二十岁了，身量张开了。此刻配上皇后的威仪，自是透着不同的风韵。
她将其他宫女留在了冷宫外，只带了花聆、玉叶和红鲤三个人进去了。年久失修的殿宇，冷风的窗口，破败的床铺。在这个寒冬腊月，这里简直就是地狱，阿九站在殿内，冷冷的月光投射进来，刺骨的风拂过身体，竟让她有些恍惚。似乎这里是王府后院的柴房，而她躺在这里奄奄一息。
“你来了。”王箬芝身上裹着一条破被子，挤在墙角。看到眼前穿着皇后朝服的时阿九时，她沙哑地说了一句。
“对，本宫来了。”阿九冷着声音开口，一句话就彰显了她的身份。
花聆将殿内的灯点亮，这破旧的地方待看清全貌时，更显寒酸。
“我都已经破落成了这样，你还自降身份来这里做什么？”王箬芝抬起头，红肿的双眼里面布满了血丝，嘴角却是挂着些许嘲讽的笑意。
红鲤将一旁的椅子擦干净，阿九慢慢地做了下来，平视着不远处那个哆嗦的女人。
“王氏，本宫来看你的笑话，顺便替皇上送你一程。”阿九的眼眸泛着寒冷的亮光，她本不是那落井下石的无聊之人，只是今日要死的人是王箬芝。
这个前世害她全家灭门的女人，这一世也死死逼迫她的人。重生将近五年，她对王箬芝的恨意一直埋在心底。
“时阿九，你这个贱人、下流胚！仗着男人的宠爱，从贱妾爬上来。你也配叫我王氏？你现在所拥有的一切，都应该是我王箬芝的！”王箬芝在听到“王氏”这两个字的时候，终于还是怒了。似乎想要从床上爬起，却已经没了力气，只能勒着嗓子叫骂。
从她进府成为王妃开始，就一直和这个王爷最宠爱的女人斗。将近五年，胜负已分。时阿九贵为一国之母，而她王箬芝却沦为弃妇。
阿九站起身，抬手弹了弹衣角，脸上露出嘲讽的笑容。
“你的？王爷的正妻之位是你的，但是赵子卿却是我的。斗了五年，王爷的选择我们都清楚。王家嫡女身份尊贵，手段了得，你却还是输了。本宫今个儿就告诉你，你输就输在低估了男人对一个女人的宠爱。地位可以争取，手段可以磨练，宠爱却不是你想要就能够得到的！”灯光的辉映下，阿九身上的火红色朝服，显得更加扎眼。
王箬芝眯了眯眼眸，经过时阿九这么一说，她方才醒悟。的确这皇后之位，时阿九就是这么一点点赚来的。从时睿进京那一刻，她就该杀了这小子，也不会有后面的时家崛起。
“娘娘，毒酒送来了。”玉叶手里端着托盘，肃着一张脸走了进来。
“王氏，你还记得当初斐姬小产血崩而死，为了逼我死你派立夏给本宫送毒酒吗？当时若不是你那杯毒酒，恐怕也成全不了英雄救美的佳话吧？”阿九对着玉叶使了个眼色，托盘递到王箬芝的面前。
王箬芝的脸上露出阴狠的神色，却早已失去了反抗的力气。
“可惜现在不会有人救你了。”阿九甩下这句话，就转身离开了。
外面有两个小太监，见到皇后出来，连忙窜了进去。玉叶正觉得下不了手，就把酒杯塞了过去。
阿九裹着白狐皮毛的披风，站在冷宫门外。身后两步开外站着一排宫女，惨白的月光投射下来，她看着自己的身影微微出神。直到那两个小太监抬着用草席裹着的尸体出来时，她才转身准备离开。
玉叶接到阿九的眼神，自是走上前去，塞了锭银子过去又连忙退了几步，才压低了声音问道：“敢问两位公公，这是要埋在哪儿？”
“宫里头哪会有埋人的地方？除非有相交甚好的愿意花钱火化了，把骨灰撒到枯井里。像她这样的，是直接丢到乱葬岗的。小的只是办事儿，这位姐姐不用给钱。”那个小太监当然认得皇后娘娘，也知道玉叶，连钱都不敢收。
玉叶又细细跟他们说了些什么，阿九已经坐上了凤辇准备回去了。她的脑海里还回荡着刚才那个太监的话，嘴角露出一丝嘲讽的笑意。当真是因果报应，王箬芝竟得了同样的下场，草席裹尸，死后无墓。
“王妃，你不欠我了。”清风吹散了她额前的碎发，也带走了她的低声呢喃。
大年三十儿，皇上自然是要大摆筵席的。即使五王府和萧王府都被血染透了，却依然不影响君臣同乐。后宫之中也摆了筵席，只是应景儿动了几筷子就罢了。
阿九坐在主位上，看着长宁搀扶着时夫人，陪同众人一起给自己磕头行礼的时候，心底轻轻叹了一口气。身为后族外戚，凭着时家的势头，必定可以成为世家前列。
过了年之后，阿九的事情还是没有减少。当初杀进皇宫来，除了前皇后也就是五皇子的母亲硬灌下毒酒之外，其余的妃嫔都被关在了长秋宫，一直都未处理。
依着皇上的意思，就是将这些女人打发得远远的，免得在京里兴风作浪。阿九微微冷笑了一下，完美的借口就是打发她们去守皇陵。可惜现在皇上位置尴尬，自然不会让她们去。
最终还是皇后下了懿旨，让这些先帝妃嫔去安源寺修行，日日替明国祈福。先帝的妃嫔颇多，受宠不受宠的加起来也有几百人。好些妃嫔自是不愿意去寺庙作姑子，三五成群的内监和大宫女都出动了，拉扯拖拽着强行弄上车。