赵子卿还是一身朝服，显然是来得急了未换下。他脸上的神色带着几分清冷也透着无奈，看到阿九暗自垂泪的模样先是一叹。
“圣旨已经下了，我也无能为力。时家男儿明日午门斩首，女子发卖为仆。你收拾一下，下午我派人带你去牢狱里见你父亲和时睿最后一面。”男人的声音虽然压得低缓，却早已没了当初海誓山盟的甜蜜，只剩下冷清薄凉。
阿九的脑子“嗡——”的一下，似乎要炸开一般。男人最后的话语她根本没有听进去，只觉得眼前的景物再次变得模糊，泪水又是不争气地滑了下来。
宠爱的时候千般好，冷淡的时候不相识。
赵子卿以为她会大哭大喊，没想到女子只是不停地流泪，却一个字都说不出来，似乎被吓傻了。
“恒姬恐怕没办法收拾了，你帮着看顾一下，莫误了下午的时辰。”赵子卿不想再瞧见她脸上的泪痕，对着花聆叮嘱了一句，就转身离开了。
“主子。”男人刚挑着帘子出去，花聆就扑倒在阿九的脚下，哀戚地哭喊了一句。
阿九回过神来，抱着她哭出了声音。
赵子卿的脚步一顿，抬眼瞧着芙蓉院。这院子是王府里最精致的别院了，就连舒兴阁都要逊色几分。阿九刚被抬进府，他就顶着老夫人的压力，执意要阿九住进这所院子。
曾几何时，这芙蓉院是最热闹的，每回宫里赏下的东西恒姬都得到的最多。不是她想要，而是他想给。现如今伴着主人的失宠，这里的花花草草也没人打理了，变得萧索异常。
情到浓时，他恨不得掏心掏肺，用整个天下换阿九的回眸一笑。情到淡时，他已经变得冷心冷肺，阿九的喜怒哀乐在他眼里都变得无所谓。
面对着他和阿九住了五年的院子，赵子卿轻叹了一口气。里屋传来的哭声哀切而深沉，他的心情也只有沉重没有疼痛。他抬脚走出了院子，身后紧紧地跟着玉石和元宝两个。
最后回眸忘了一眼芙蓉院，匾额上的字迹依稀可见他当初年少轻狂时的爱意。他知道时家倒了，他和阿九之间所剩的情意也尽了。
阿九搂着花聆狠狠地哭了一场，主仆俩都变得极其狼狈。红肿着眼眶收拾东西，阿九取出匣子里仅剩下的几张银票塞进了花聆的手中。
“主子。”花聆有些不明白她要做什么，看着手里的银票，嗫嚅地开口。
“等到父亲和时睿斩首之后，你找个有良心的人替他们收尸，买两副好棺材。如果还有剩下的，就替我打听一下母亲的情况，我......”阿九说不下去了，却是死咬住嘴唇不让自己哭出来。
时景只是七品小官儿，被人拿来做了傀儡挡箭牌。就要时家一家子陪葬，但是她明白这件事儿绝对是王妃参与了，不然时景也懂得为官之道，把上峰也伺候得不错，不会就这么倒霉。
下午元宝来接人的时候，就瞧见阿九穿着一件紫红的罗裙，在阳光的照射下极其扎眼。比火红色还要深沉，还要炽烈。恒姬的脸上描画着精致的妆容，根本瞧不出是去牢狱里探望，仿佛只是去参加哪家的喜宴一般。
元宝低着头默不作声，带着恒姬让她上了轿子。王爷已经和刑部打过招呼了，由元宝领着去，王爷还要陪着将军们谈事情。
元宝给了狱卒足够的银两，就退到了一边替他们盯梢。阿九拢了拢发髻，快步走了进去。
死刑犯的待遇是极差的，就连铺在地上的干草都是潮湿的，甚至还带着一股子尿骚味儿。好在时家父子俩关在一个牢房里，瞧见那个心心念的女儿，还是一如曾经的明媚鲜艳，时景的心放下一半。
“好孩子，为父最后能见你一面，也是没有遗憾了，只苦了你母亲和弟弟。”时景仿佛一下子苍老十岁，两鬓斑白，瘦骨嶙峋。早已没了当时半仙的飘逸。
阿九拉着老夫略显粗糙的大手，“哇——”的一声哭了出来。
“爹，我后悔了！女儿知错了，不该嫁进王府做妾......”女子哀切而委屈的哭声震响了整个牢狱，沉重的回音像是一道枷锁一般扼住听者的耳朵。
在外面守着的元宝听到之后，轻叹了一口气，却只能装作没听见。
时景瞧着面前娇养大的女儿哭得稀里哗啦，心里也是一疼。却是扬起手，朝着那张细嫩的脸颊上猛地扇了一巴掌。
“胡闹！王府是金银窝，你能进府是时家八辈子修来的福气。你好好的，好好伺候王爷和王妃，日后你生个孩子傍身，下半辈子也就衣食无忧。时家毁了，你得活着！”时景似乎是气得狠了，脸色变得更加惨白，但是打了她又觉得心疼，偏过头去不看女儿。
阿九更是被打傻了，从小到大爹爹还不曾舍得碰她一根指头。
时睿瞧着心疼，却也知道父亲的用心良苦，连忙上前来拉住阿九的手，轻声道：“姐姐别气爹爹，时家注定不成了，只剩下你一个。都怨我年纪小，没能让姐姐挺起腰杆儿，平白的让人作践！”
时睿不负当初那个意气风发的少年，一身破旧的囚服上还带着血迹，偶尔可以瞧见鞭痕。那张白净的脸上也带着巴掌的痕迹，阿九心里更疼，她那个恣意的弟弟，因为她的缘故竟会沦落至此。
“阿睿，你的脸怎么了？还有这身上的伤？”阿九说着抬手就要掀开时睿身上的囚服。
时睿的脸色微红，按住她的手不让她看。抿了抿薄唇嬉笑道：“姐姐无事，那些坏蛋想侮辱我，但都被我打跑了。死也要死得有尊严！”
少年脸上害羞的神色一闪而过，转而变得严肃。阿九却是心里清楚，这看守牢狱的人腌臜的很，看到身子娇嫩的少年，难免会起了龌龊心思。或许这里还有王妃的功劳。
“苦了你了！”阿九摸上他的脸，眼眶又红了。
时睿却拉住她的手，摇了摇头，轻声道：“我不苦，死了之后一了百了。苦的是姐姐，没有家里人支持，姐姐你要在王府立足将更艰难。若是有下辈子，弟弟一定把文武状元都考回来，当大官儿。让那些人再不敢拿时家当踏脚石！”
少年坚定的声音里，依稀可以听出曾经的意气风发。三人执着手，千言万语都哽在心头，却已经无从说起。外面的元宝催促了一句，阿九便依依不舍地话别了。
她含着泪水瞪大了眼眸，一步三回头，想要把父亲和弟弟的模样刻在脑海里。最后一次回头，她看见爹爹也红了眼眶，冲着她挥了挥手。弟弟朝她笑了笑，高声说了一句：“姐姐，你要好好的！”
第二日，时家父子于午门斩首，不少人前去观看。王府里也自有落井下石的姬妾派人去打探，阿九却关紧了大门呆坐了一天。
日子还在不紧不慢地过着，阿九却觉得度日如年。她成了王府里一件摆设，占着最精致的院子，却成了最冷落的姬妾。
下人们都是狗眼看人低的，她的日子也越发难过。为了有银子打点厨房吃口热饭，她和花聆开始做起了绣活托人出去卖了。曾经千金难求的恒姬刺绣，现如今几两银子就可以买到一块帕子。
这日，她正在刺绣，却被一帮气势汹汹冲进来的婆子绑起来了，拖到了舒兴阁。
王箬芝裹着披风歪坐在院子里，正一脸阴冷的淡笑看着她，那是一种胜利者的姿态。
“恒姬胆敢谋害我肚子里的小世子，给我杖责六十！”王箬芝朱唇轻启，直接下了命令。
阿九还没反应过来，连一句辩驳的话都未出口，就被人堵了嘴。按到了凳子上，开始接受杖刑。
“啪——啪——”板子落下沉闷的声音一下又一下，阿九没有坚持到二十板子就已经晕了过去，被人用冷水泼醒之后，又接着挨板子。
等到她再次被冷水泼醒的时候，院子里的婆子都已经退了下去，她还是保持着趴在凳子上的姿态。王妃歪在椅子上，身边的立夏正在殷勤地端茶送水。