有王妃这样肯牺牲的精神在前开路，后院其他姬妾自然也勇往直前。王爷恢复了以往雨露均沾的模式，每个院子几乎都去了一两次。当然宁侧妃、赵姬和阿九的三个院子去的最多。
王妃费神费力地提防着斐娇，这一个月阿九的日子倒是越来越好过。月事来的那几日，由红鲤调养着，也没再出现大出血的状况。只是三个丫头仔细搜索院子的时候，倒是找出几样不干净的东西。
阿九也没声张，只让她们将那几样东西烧了，叮嘱日后留心也就罢了。
“王爷今个儿心情好，指明了要吃那道虫草炖鸡。奴婢已经吩咐厨房做了。”玉叶撩开门帘走了进来，脸上冻得通红，表情却是喜气洋洋的。
阿九正坐在椅子上打络子，听到这句话也只点了点头。
“科举的成绩应该快出来了吧？”阿九靠在椅背上，望着窗外忽然轻声问了这么一句。
“应该快了，主子不会失望的。”玉叶看着阿九，低声回复。
阿九轻轻笑开了，扔下手中的络子，站到铜镜前拢了拢发髻，看着铜镜里眉目含春的佳人，莞尔一笑。
“去烫一壶竹叶青。”阿九一挥衣袖，眼眸一眨。
***
“今儿天可真冷。”王爷脱掉身上的裘衣，脸上也是冻得有些发红。
阿九连忙伸出柔荑将王爷的手掌握住，立马一股阴寒的温度袭来，让阿九也不禁打了个哆嗦。
王爷感到阿九的异样，连忙挣开她的手，习惯性地搂住她的细腰。
“你身子刚好，不要再冻着。”他的嘴唇都有些发麻，哈出的白气都是冷的。
嘴上虽这么说，整个人却已经贴近阿九。阿九身上温暖而好闻的气息不断地钻进鼻尖，王爷索性先将头埋进阿九的颈窝，双手也收紧了她的腰肢。
感到男人身上的寒冷，阿九抬手覆在王爷的侧脸上，慢慢地摩挲着。直到王爷的脸上有了几分暖意，才缓缓松开。
“刚烫了一壶竹叶青，王爷喝上几杯暖暖胃吧。”阿九亲自倒了一杯酒递给他，王爷却是不接，就着她的手饮下。
“酒再美也得阿九喂，才能品出滋味。”王爷显然心情很好，竟是讲起了情话。面上也露出一抹轻笑，唇红齿白，面如冠玉。
阿九低着头，立马羞红了脸，眼中却贮藏着清冷。这些令人脸红的情话，现如今听来只让她胆寒。
“王爷不喝，妾身自己喝。”阿九娇嗔地瞪了他一眼，转而将酒杯斟满，自顾地喝了一口。
竹叶青的芳香醇厚一时让她沉醉，入口甜绵微苦，微烫的酒水顺着咽喉滑下，一直暖到胃里，余味无穷。
阿九轻眯了眼，伸出红舌舔了舔嘴角的酒水。
王爷只看着她也不说话，嘴角噙着一抹笑意，拿起筷子开始夹菜。阿九又连续喝了几杯，胃里的感觉温温的，十分舒服。
她的头却有些晕了，里屋炭盆冒出的热气氤氲着，让阿九的脸色更红。柔荑捧着酒杯，一小口一小口地喝着。
“别光喝酒，吃点菜垫垫胃。”王爷亲自夹了一块送到她的嘴边，看着她细细咀嚼咽下。
此刻的阿九双眼迷离，似乎是一只刚睡醒的猫咪，王爷觉得有趣。索性就接二连三地夹菜喂她。直到最后阿九摇头，王爷才罢手，却紧盯着她看。
阿九面色红润，薄唇上也是水润润的，偶尔一个迷茫的眼神扫过来，只让王爷感到一阵喉咙发紧。
他一把将阿九拉进了怀里，准确地捕捉到她的唇，舌头细细地将她嘴角残留的酒水舔干净。吻着吻着，他忽然感到怀里的人在颤抖，舌头除了香醇的酒味，竟然感到一丝咸涩的味道。
王爷抬起头，却见到阿九满脸的泪痕。阿九的鼻子抽噎着，双眼红通通的，就像被惊扰到的兔子一般。
“阿九，你怎么了？”王爷连忙抬手擦掉女子眼角的泪水，阿九很少在他面前哭，即使当初他背弃誓言都没瞧过阿九流一滴眼泪。
“子卿，我想家了。”阿九抬起头，眼眸上就像被迷了一层雾一般。她静静地看着王爷，眼泪却止不住地往下流。
王爷心里一窒，脸上的神色也渐渐变得僵硬。
“阿九，你可是在怪我？”王爷的声音透着阴冷，手指紧握成拳，骨节泛白。
阿九的眼眸中闪过一道嘲讽，转而又恢复迷茫，只咬紧了下唇，缓缓地摇了摇头。
“阿睿来信说他要参加这次科举，放榜的日子都快到了，我却没机会见他一面。”阿九伸手抓住王爷的拳头，轻柔地将他的手指一根根扳直，脸上的表情带着无比的悲伤。
王爷心头一软，轻叹了一口气，再次搂住她的纤腰。
“想见他的话，明日把他接到府上。你若是想让他住上几日，我也可以把他安排在前院。”王爷轻轻拍着阿九的后背，声音里也带着一丝安慰。
显然这已经不合规矩了，王爷做出了让步。
头枕在他颈窝上的阿九，嘴角勾起了一抹淡笑，眼眸中也闪过一丝清明，稍纵即逝。
“阿睿一向勤于好学，小时候拜了师父学武，也从来不觉得苦。阿九不求与他相见，只求他平平安安。”阿九低声呢喃着，柔嫩的嗓音传入耳朵里，让王爷跟着一叹。
“阿睿这么聪明，相信一定会榜上有名的。”王爷用下巴轻轻磨蹭着阿九的额头，细声细语地安慰道。
阿九轻轻地点了点头，然后从他的怀里挣脱了出来，拉住王爷的手。
“王爷，如果到时候朝廷要用阿睿的话，你能不能帮他留在京都？阿九不想再离他那么远。”阿九带着祈求地看向王爷，声音里也充满了期待。
一般放榜之后，如若得了名次，朝廷下旨封官的话。除非有人举荐，否则一般这些考生都会被分配到外地去。
“好，我答应你。”王爷紧盯着阿九的眼眸，郑重地点了点头。
这是阿九第一次向他开口，索取关于时家的利益。他的眸光深沉，似乎想要把阿九看穿。
但是已经醉酒的女子，显然不能如他的愿。刚才哭了一会子又断断续续说了一堆话，现在想来是累了。一头栽到王爷的怀里，紧闭着双眸。
王爷轻叹了一口气，唤人来替他们宽衣解带，也就在阿九身边躺下了。
直到身边传来男子平稳的呼吸声，阿九才缓缓地睁开眼眸，眸中一片清明，她的嘴角露出一丝略微苦涩的笑容。
不得不说，刚才她所走的是一步险棋。时阿九这辈子最明智的，就是有自知之明。她在王爷心目中的分量，不过是个能够取悦他的女人，若是要些珠宝首饰一类的，还可能成功。但是若换成举荐官位，依她对前世王爷的了解，难之又难。
即使这次成功了，估计也绝对不会有下一次，而且很容易让王爷对她产生芥蒂。但这她也是被逼无奈，如果等到朝廷下达了文书或者让王家知道从中作梗的话，那么一切都晚了。
要时睿进京，是她的第一步。
***
在一条幽深的永巷之中，忽然响起阵阵鞭炮声，惊得四邻皆起。这里是京都的东郊，达官贵人金屋藏娇的地方，一家一户都是大门紧闭，富丽堂皇的建筑却显示着这里的繁荣。
不少人都打开门悄悄地观望着，这里已经许久没有听到这样响亮的鞭炮声了。
“这是谁家的好儿郎，高中榜眼骑大马，顶戴花翎大红花，父母兄妹皆欢喜！”敲锣打鼓之中，隐隐能够听到一帮小儿的吆喝声。
远远地一位面如冠玉的少年郎，骑在白色的高头大马上，嘴角噙着一抹笑意。身上火红的新衣，让人的眼底也涌起一股暖意。
时睿坐在马上，看着四周奔跑的小孩儿，眼角流露出一丝欣慰。
幽静的东郊，因为这个名为时睿的少年中了榜眼，而彻底热闹起来。鞭炮响起时带起的烟雾缭绕，偶尔几个大胆的小厮丫鬟走出门来观看着。