顾锦云见她沉静如水的模样，明白她并未被流言所恼，这份心性实在难得。
他端坐在旁，静静地凝视着她。
片刻后，戚夙容收针，一副雪松图完成，正所谓“矫矫千岁姿，昂霄犹舞翠”，绣功了得，堪称佳品。
“送我。”顾锦云道。
“不行，已有人预定。”
“何时为我绣一幅？”
戚夙容思索了一会，说道：“待此事风波平息之后吧。”
“嫁我，事了。”
戚夙容望向他：“我此时嫁你，便等于不战而败。这不仅关乎我的清誉，也关乎我戚家的名声。我怎能逃避？”
“你打算如何做？”
戚夙容望向窗外，平静道：“世家之名，并非说说而已。曹祥想纳我为妾，他付不起这个代价。”
曹祥有人撑腰，底气也足了，三天两头地派人到戚家来闹事，开始还有些小心翼翼，后来则变得越来越肆无忌惮。他们不敢进戚家的门，只管在外面叫嚣。
这日，戚家紧闭的大门突然打开了，戚夙容一袭白衣，薄纱遮面，缓步而出。
“曹家少爷的厚爱，小女子无福消受，特赠诗一首，以此明志。”她将一封书函交给旁边的顾宇风，托他将书函送往书院。
顾宇风微微一笑，拿着书函快步朝书院奔去。
周围众人见状，纷纷紧随其后。
此时曹祥正在书院与同窗谈论纳妾之事，一脸自信和得意，好像戚家小姐已是他囊中之物。
书童来报，戚小姐有书函至。
“哦？她有诗相赠？”曹祥大感兴趣，迫不及待道，“速速拿来。”
书童为难道：“送信之人让你亲自去取，若不去，他便直接将信公布在院外，供众人阅览。”
“让本少爷亲自去取？”曹祥哼道，“一名妾侍而已，哪来如此大的架子？她既不怕公开，那便公开好了。我倒想看看一名小女子能做出怎样的惊世诗篇。”
一旁的罗成阳嘴角动了动，最后还是把话吞了回去。
书童出去回复。
不过片刻，他又脸色不自然地跑回来。
“如何？她的信真的公诸于众了？”曹祥问。
“是的。”
“哈，还真不怕丢人。”曹祥嗤笑道，“说吧，她写了什么？”
书童支支吾吾道：“少爷，您还是出去看看吧。”
曹祥皱了皱眉，正在疑惑间，忽听外面传来喧哗声。
他和其他人相视一眼，同时起身朝外走去。
书院外聚集了上百人，围在外院的墙边议论纷纷。
曹祥一出来，立刻迎来一道道诡异的目光。
他头皮一麻，穿过人群，朝外墙走去。
周围的人自觉让道，曹祥很快便来到墙边。抬头望去，入目一片血红，只见白色丝绸上，用鲜红的血书写了一首诗：
花开不并百花丛，独立疏篱趣未穷。
宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。（摘自郑思肖的《画菊》）
“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。”曹祥脸色发青地低吟。
短短数十个字，道出了其人高洁不屈的决心。
宁为玉碎不为瓦全。世家之女，绝不为妾。
无论是文人还是望族，最重名节。他们不说话，不代表默认。戚家若是毫无反应，他们自然不会多事，但此诗一出，立刻赢得了众多高士的支持。
面对流言蜚语，戚小姐以诗明志，以血捍节。鲜红的字迹，触目惊心。
“曹兄，可还敢纳此女为妾？”有人笑问。
曹祥无言以答。
他若敢，恐怕纳妾之日，便是他血溅当场之时。
他现在后悔莫及，刚才为何不亲自出来收信。如今此诗公诸于众，丢脸的不是戚夙容，而是他曹祥。
原本对他有利的言论，因为这首诗而逆转。
正如夙容所言，世家之名，并非说说而已。
京城有一句流传很广的话：世家享名，新贵掌权。
名门世家历史悠久，根基深厚，但若几代人才凋零，便会逐渐远离权利中心，戚家便是其中之一。戚家三代之内，只有戚父一人进入朝堂，而且是一名倍受忌惮的武官。此次戚府被封后，戚家已是名存实亡。然实权虽失，名望依存，与戚家颇有私交的望族，纵然不敢光明正大的支援，但心里却始终有一杆秤。
而新贵则是绝对的实权家族。他们崛起时间短，但人才济济，锐意革新，前途不可限量。若能保持三代兴盛，他们也将步入世家的行列。当朝太尉便是其中最富盛名的代表人物。
对此事首先发难的便是与戚家颇有渊源的各大世家。
戚家虽败，然尊严犹存。这不仅只是他一家之辱，亦是所有世家之辱。
所谓一荣俱荣，一毁俱毁。世家至死，都必须坚守节操。
曹祥对名门世家而言，不过是个上不了台面的小人物，他若是想娶戚小姐为正妻也就罢了，竟敢以妾辱之。如此狂妄，将世家之名置于何地？
曹家此举，初时看似波澜不惊，任其胡作非为，无人拦阻。但实际上已得罪了众多世家，只是戚家没有表态，他们也不便多言。而戚夙容以一首诗作为反击，文采斐然，举重若轻，触目血字，心志尽表，瞬间便获得了声援。
京城七大名门，有四家皆对曹家表示了不满。
顾锦云之父在京城亦有些人脉，暗中给曹家提了醒。
连带的，曹家的姻亲朝议大夫吴润也因此受到了大臣的弹劾。虽是小事，却令其名声受损。
曹家的产业，也受到了不小的打压，其中以顾锦云下手最重。曹家几家店铺，被他不着痕迹地侵吞。
曹祥更是脸面尽失，差点被学院除名。
不久之后的某日，他在睡梦中被人神不知鬼不觉地剃光了头发。至此隐匿，许久不敢在人前露面。
落魄世家或许已失去了权利，却拥有一般人无法想象的名望和影响力，即使是人缘不佳的戚父亦是如此。
上一世，戚家并未意识到世家的威力，不知如何应对他人的侮辱。戚父只知逞匹夫之勇，而夙容只知孤守清高，不敢奋起反击，以至最后失去依仗，沦为籍籍无名的一抔黄土。
皇帝可以查封戚家府邸，却无法抹灭世家之名。正是因为这一点，戚夙容才敢在乱流中求存夺名。
只要不涉及权利，皇帝便不会过问。
在此之前，大概没有人会想到，一首诗竟能起到如此大的作用。
那首血诗，亦因此而得名，被世人传唱。
戚家。
“小姐，你用鸡血写诗，不怕被人发现吗？”平儿担心地问。
“放心吧，谁闲着没事去验血？”戚夙容云淡风轻道，“况且，鸡血就不是血吗？只要能吓到人，就是好血。”
“……”
☆、第二十三章 明儿见
纳妾风波的余韵还未过去，戚夙容却已不再关注。曹祥对她而言，不过只是一个小人物，未来青云路上根本没有他的一席之地。此次事件让戚夙容博得了一个不屈的美名，也证实了世家的名头确实举足轻重。戚家并非孤立无援，至少在涉及到名誉的大义上，世家名门绝不会置之不理。
有曹祥的前车之鉴，相信日后再无人敢随意侮辱戚家之人。
房间中，戚夙容正在整理乞丐们搜集的情报。内容纷乱驳杂，五花八门，想要从中找出有用的东西，实非易事。这些还是元奚亲自记录后再筛选过一遍的，要是让她独自处理，估计会头痛不已，她可没时间一一查阅。
现在她主要关注的是樊、孟、宋、卢、江、步、闻七家的消息。可惜，情报中只提到了宋、卢两家，他们被贬为庶民之后，一直深居简出，行事低调。生活简朴，鲜与人来往。
戚夙容思忖片刻，将这两家的情报另外编录，以作备案。
她目前最大的难题是——穷。日后若想建立人脉，必然需要大量钱财。但戚家却不能光明正大地赚钱，先不说是否会引起皇上的猜忌，光是小人的算计就能戚家应接不暇。