晚膳时，涂好了伤药的徐萱——不，从今往后便是染袖——回到夏宝林身边，伺候她用膳。
夏宝林每日的膳食分中晚两餐，每餐一荤一素一汤以及饭后甜点，若要增加菜色，则须另计银钱。
宫女必须等主子吃完之后，再到杂役房解决自己的问题。若主子有事吩咐，那么即便是空着肚子也必须先将事情办完再去吃饭。
染袖对这里的一切规矩都陌生得很，第一次伺候夏宝林时，只能装作畏惧，缩手缩脚，毕竟刚刚遭受痛打，这样的表现也合情合理。
好在夏宝林性格温和，不但不在意，反而柔声宽慰。
染袖思忖，有这样的主子，确是一件幸事，至少不用担心犯错被罚，她可以慢慢熟悉规矩……
就这样，染袖开始了她在陌生时代的宫女生活，除了按时服侍夏宝林之外，她利用一切闲暇时间搜集信息，学习礼仪。
直到伤好之后，染袖她终于对这个世界有了大概的认识。她所处的国家名为“曦”，并非中国历史上的任何一个朝代，但是语言文化却极为相似。当令染袖惊异的是，这个国家竟然是双王执政，分别为乾王和坤王，两人为亲兄弟。不但如此，两王的皇宫竟然还都建在了首都，分别命名“乾鑫宫”和“坤焱宫”，染袖便是在乾鑫宫的后宫。位置形似“田”字，宫殿斜角相对，以祭天台为中心，北边为乾王领地，南边为坤王领地。另外两个对角分别是“赋懿宫”和“崇暄园”，前者为两王议事之处，后者为两宫聚会之所。
两王平时各自管理自己的领土，每隔一段时间会到赋懿宫商议政事，他们相互监督，又相互依存，并且拥有对方的罢免权和弹劾权以及太子确立决议权，只不过必须得到百官的支持。
如此奇特的政权结构对王者的要求十分高，不但要拥有治国才能，还要懂得任贤选能，若有荒废朝政或残暴不仁之举，便会遭到弹劾，严重时直接被逼禅让。
染袖初闻这样的执政模式顿觉不可思议，一个与中国古代文明如此相似的国度，竟然实行双王执政，要知道即使号称民主的新中国，亦保持着一dang专政，想搞两dang制或是多dang制简直是天方夜谭。
想不到在这科技文明还相对落后的国家，竟然坚持了数百年的分权治理。
这不得不说是一个奇迹。
染袖不用出去看也能猜到，这个国家必是繁荣昌盛的一大强国，除非两王都是庸碌之辈。
有了这样的认识，染袖对于这个世界开始产生了兴趣，或许这是一段精彩人生的开始……
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☆、钦点
伤好以后，染袖每天早晚都会进行柔术训练，如今的身体已有十二三岁，骨骼初步成型，基础动作的练习十分辛苦，看似简单的几个动作，却要保持很长时间，每次练完她都会全身酸痛，拿东西时手也会微微颤抖。不过染袖知道这是必须经历的过程，只要熬过了，后面的训练就会简单许多。
做完最后一个柔术动作，染袖放松片刻便开始了今天的工作——伺候夏宝林起床。
夏宝林本名“夏末涵”，“宝林”是她的封号，居六品。这个后宫只有三品以上的嫔妃才有独立的院落，三品以下，皆是以高一品配备两名低一品，比如衿香苑便住着一名六品宝林和两名七品御女。夏末涵住主屋，两名御女段淑和秋双分别居于左右偏房。
夏末涵的品级虽然高过另外两人，但因为性子太软，平时毫无威信可言，几乎到了骂不还口的地步。
染袖看在眼里，偶尔也会萌生一种“怒其不争”的想法。好歹这位夏宝林也是她的救命恩人，她还从未见过性子这么绵软的人。
“小主，今天喝过早茶后想做些什么？”染袖一边布置碗筷一边问道。
“抄写经文吧，上次的经文还未抄完。”夏末涵淡淡地回答。
“好。”染袖笑着应了一声。
夏末涵有时就像一个深闺淑女，自进宫以来，除了例行的活动，其余时间几乎全用在了看书、写字、绣花之类的事情上，极少与人交际。
与她相反，另外两名御女却时常去别苑窜门，两个月下来，倒是认识了不少新贵。
各苑中的嫔妃大多品级不高，却皆为新晋，宫中的规定，皇帝每个月都要钦点两到三名六品以下的新晋妃子侍寝，若能被幸运点中，就有可能一跃高枝。
夏末涵对此却是毫无兴趣，她仿佛活在自己的世界中，不愿理会尘世的纷争。染袖很难想象，这样的性格会出现在一个十六七岁的少女身上。
当然，夏末涵的与世无争对染袖也有好处，那就是方便她进行自己的学习和训练。
至于苑中其他人的排挤和欺辱，染袖倒并不在意，几个十几岁的女孩，心机能深沉到哪里去？在观察了半月之后，染袖终于确定，苑中的两名御女都够不上威胁，更不用说其他宫女了，有时候只要一只虫子或几个流言就能打发她们。
以前的染袖胆小怕事，不善言辞，时常引来他人的嘲弄。现在的染袖对所有人都低眉善目，温声细语，并且能够不着痕迹地祸水东引，看似被教训了，实则无关痛痒。那段御女在找过几次茬之后，便没了兴致。
染袖有自己的行事方式，在未触动底线之前，她并不打算为一些不相干的人大动干戈。该退时退，该屈时屈，她暂时将自己定位于棉絮，打得再重也不受力，真正的绵里针是别人看不到的……
在夏末涵开始抄写经文时，染袖也拿出纸笔坐在一旁临摹。这个国家的文字与古代繁体字类似，染袖辨认起来并不困难。为了尽快掌握文字书写，染袖在征得夏末涵的同意后，也一起开始了每日必修的功课。
有了前世的基础，染袖进步极快，不到半个月的时间已初具其形，只是手腕力度不够，缺少了几分筋骨。
不过没关系，她现在只需要戒骄戒躁，一步步慢慢成长，在没有遇到危险之前，她甘于平凡。
二十五岁是宫女出宫的年纪，染袖要趁着这段时间，尽可能地学习知识与生活技能，将来出宫之后便是海阔天空任鸟飞。
这日，染袖刚将夏末涵送洗的衣物拿回来，便听见几个小苑有些喧哗。
待走近一些才明白，原来是昨晚有一个小主被皇上钦点。这是三个多月以来，第一个被钦点的新晋妃子。同时这也意味着，往后每个月都会有几名新晋妃子被钦点。
如此大事，怎能不令人关注？看那名侍过寝的小主，面带桃色，一脸春意，显然皇帝的英伟令她倾倒。不过可惜，在那之后，这名小主除了被赏赐了些礼物之外，皇上并未加封品级。
其他人无不在心中暗自嘲笑，却也更加急切地盼着自己能尽快获得钦点。所谓家凭女贵，只要她们将来有了地位，家族必然受益。更何况当今乾王不过二十五岁，年轻有为，与坤王同时被成为“曦国双壁”，皆是万千少女憧憬的美男子。
为此，各苑小主开始有了各自的小动作，暗中钱来钱往的交易，已属寻常。
这些人当中，大概也就夏末涵与染袖不为所动，她们都不希望被钦点。
夏末涵是天性使然，而染袖则是不希望这么快遇到变数。
可惜事与愿违，在半个月之后，清心寡欲的夏末涵被皇上点中，成为了第二位侍寝的新晋妃子。
当晚，沐浴之后的夏末涵如众星拱月般被送到了皇帝所在的巽（xun）正殿。
染袖并未获得允许跟随，只能在自己房中边练习柔术边等待。
直到丑时，夏末涵被宫女太监送了回来。
染袖立刻上前迎接，夜色浓浓，她看不清夏末涵的神色，直到将她扶到床榻上，染袖才借着烛光看到她郁郁不欢的模样。