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浮光掠影(4)

他双手握住杯身,似笑非笑:“每一所大学的艺术学院都有毕业生,叫得上名字的,能有几个人?Kevin,你作品少,耗时长,开不了工作室,就要多看看现实。”

现实通常是冷漠残酷,充满竞争的。

而在陆明远看来,现实的场景需要依托环境。

就好比大修道院里的神圣雕像会让人心生敬畏,继而垂首、弯腰、顶礼膜拜。倘若将雕像放在广场上,便会有无数人抚摸、拥抱、甚至骑在他身上。

日久天长,风吹雨打,他将彻底失去光彩,浑身遍布青苔。

每个人都有私心。陆明远的私心在于,他不想自降档次。

可是江修齐需要他贡献画作。

江修齐继续点拨道:“你今年二十四岁,大学毕业三年了,有什么石破天惊的代表作吗?在你们这一行,名和利,至少要拿到一个吧。”

陆明远大概听进去了。

他从沙发上站起来,道:“我再考虑两天,后天给你答复。”

江修齐满怀期待:“到了后天,你就会签合同了?”

陆明远回过头,实话实说:“我打算在那个时候拒绝。”

江修齐摊开双手:“你不如立刻拒绝我。趁着我有空,还能和你讲道理。”

陆明远向他坦诚:“我暂时,不想听你废话。”

客厅里的气氛紧张,窗外却有金色阳光。雨后初晴,拨云见日,万丈光芒都闪耀在地上。

室内的沉默在延长。

江修齐道:“你随便找一条商业街,都能看到几个街头画家。二十分钟之内,给路人画一幅肖像,能挣十五英镑。陆明远,如果你沦落到那一步……”

陆明远不甚在意:“哦,如果我到了那一步,你来街头找我。”

他顿了顿,笑道:“我给你打折。”

陆明远站在茶几外侧,身量笔直,气质出众——不过苏乔更在意的是,她第一次看见他笑。她目不转睛地望着他,抱有纯粹的欣赏态度。

虽然他笑得恶劣。

江修齐与他不欢而散。

送客出门的人,就只有苏乔一个。

门外人影稀少,树荫遮住了院落,江修齐拎着公文包,看向了苏乔:“还不知道怎么称呼你?你是我表弟的女朋友吧。”

他没来由地说了一句:“辛苦了。”

苏乔今日进门的时候,江修齐就已经误会了。陆明远完全有机会解释,可他不想解释,算来算去,恐怕是不愿意透露自己父亲的消息。

苏乔便将错就错道:“还好,不算辛苦……”

她说了一个不痛不痒的谎话:“陆明远经常叫我小乔。”

江修齐挑眉,有些不敢相信。

他以长辈的身份,随口搭话道:“你是学法律的,还在上大学吗?”

“我今年二十三岁,”苏乔自我介绍道,“已经毕业一年了。”

江修齐自言自语道:“嗯,他二十四了,你们很合适。”

他没忘记自己的使命,旁敲侧击了一句:“年轻的时候很难出名,你们也要为将来考虑。”

苏乔琢磨了他的意思,笑着回答道:“乔凡尼24岁完成了《阿波罗与达芙妮》,拉斐尔在24岁做出了《圣殇》,你知道的,肯定比我多。”

她看向了远处的教堂:“老天爷愿意赏饭吃,无论走哪条路,结果都是一样的。”

江修齐沉默以对。半晌后,他终于走了。

苏乔目送他离开。

原路返回时,她看见陆明远站在门口——他听见了刚才的所有对话,自然而然道:“小乔。”

苏乔道:“你说什么?”

“小乔,”他又念了一声,“我在叫你。”

诚然,他只把名字当做代号。

陆明远指着门口的几袋垃圾,道:“帮我扔个垃圾,记得分类。”

第4章

浓密的树叶近在咫尺,随风沙沙作响。鸽子从教堂广场飞来,落在翠绿的草地上,一圈一圈来回走动,不像是觅食,倒像是在散步。

苏乔没有鸽子的悠闲。她一个人拎着五袋垃圾,奔向了后院的垃圾桶,把不同类别的袋子放进匹配的垃圾桶里。

做完这些,她如释重负。

陆明远就站在窗前,旁观她的一举一动。

笔记本电脑发出提示音,通知他收到了新邮件。他随手点开,动作却停顿了,指尖搭在书桌上,无意识地敲了两下。

发邮件的人,正是他的父亲。

父亲言简意赅,约他后天见面,地点选在一家小饭店。他很少和儿子沟通,双方都不了解彼此的习惯,只能从寥寥无几的邮件往来中窥见一些细节。

陆明远合上笔记本,苏乔便回来了。

她说:“今天我倒垃圾,明天你倒垃圾,我们轮着来,你觉得怎么样?对了,这几个房间,是不是每天都要打扫?”

房屋向阳,室内光线充足。陆明远坐在一把黑色皮椅上,正对着绿草如茵的院落,紫藤萝的花架倚靠窗台,向前伸展了一段枝叶。

浅紫色的花蕾径自垂落,亟待绽放,静候着别人的赞叹和欣赏,却被陆明远用一支笔拨开了。

陆明远握着笔,一边写字,一边补充道:“除了倒垃圾和打扫卫生,你还要洗衣服、修剪植物……”

苏乔走到他身边,谈判一般商量道:“陆先生,我承认你是房东,所以我想付租金。家务方面,我和你分摊吧。”

陆明远对租金毫无兴趣,他反问道:“房东需要做家务吗?”

苏乔张了张嘴,想说话,终归被他噎住了。

她双手紧按木桌,笑道:“你是不是还想让我承包你的一日三餐?”

阳光流泻在整洁的白纸上,照耀着斜体英文字母。陆明远不再动笔,顺水推舟道:“你主动提出来了。那么做饭的机会,就让给你。”

话里话外,都像是慷慨的国王在给予恩赐。

国王惜字如金地点评:“昨晚的鸡汤,你做得还行,能喝。”

苏乔礼尚往来道:“希望接下来的每一天,你都会觉得,我做的东西能吃。”

话虽这么说,她依然屈服于寄人篱下的处境。

黄昏时分,夕阳隐退,夜幕悄然降临。

苏乔拎着两个塑料袋,走在从超市回来的路上。隔壁的林浩站在院子外的信箱旁,取出巴克莱银行寄给他的流水单,他稍一抬眼,便和苏乔打了个照面。

林浩道:“呦,买这么多吃的呢?”

苏乔随口接话:“我想多做几道菜。”

林浩瞠目结舌:“你们事务所的律师,还帮雇主做饭呢?”

苏乔道:“我们不仅做饭,还打扫卫生。”

林浩扶着锈蚀的铁栅栏,调侃道:“怎么,你们还有上门服务吗?我也想雇个律师。”

话音未落,有人搭上他的肩膀。

林浩侧过脸,瞧见了陆明远。

黑沉的夜色无声地弥漫,栅栏拐角处,亮起了一盏路灯。灯火通明,光芒渐盛,流映在陆明远的眼睛里,让苏乔恍然以为,星辰漫天亦不过如此。

陆明远并不是来找她的。

他拿了一封信,递到林浩的手中:“邮递员送错了。他们把你的东西,装进了我的信箱。”

林浩当着他的面拆开信件,扒出来一沓皇家邮政的明信片。其上印着各种各样的山水风景,囊括了苏格兰和威尔士的自然风光。

“你应该看出来了,这都是我买给你的,”林浩忽然一笑,拿起信封,塞回陆明远手中,“你上次不是说,最近没灵感吗?我就在亚马逊上挑了几十张明信片。你多看几张,就胸有成竹了。”

语毕,他还拍了一下陆明远的后背。

陆明远翻阅明信片,道:“你的审美有进步。”

他半低着头,侧脸轮廓极好。

林浩倒是没看他,只将钥匙绕在指间,有一下没一下地转着玩。

他家里养了一条边境牧羊犬,黑白花,四爪雪白,正从里屋跑出来,扑向自己的主人。