“……”
田艮良难得没有辩驳，连自己的眉头也拧得愈紧。他确实是想不通，连九部的下人间都开始传前任家主被七部于溪困禁的事情，他不相信萧先生会看不出来。
可如果看出来了，为何那人丝毫举动都没有？难道真如父亲所说，那人就是个忘恩负义、贪图名位的小人？
若是如此，他们三部哪里敢站到这人那边去呢……
而此时九部，有这想法的绝不止三部田家一家，很多人都在皱着眉观望主宅那边的动静——
“萧少爷，您至少去看唐先生一眼，纵使不为他，也是为了您自己啊。”
听冯覃安不再旁敲侧击，改作单刀直入地开口，萧祸九的视线终于从手里的文件上抬了起来：“冯管家，您也觉着我是个白眼狼，利用完了他就把他扔到一旁不闻不问？”
冯覃安面色一肃：“唐先生和您都是我看着长大的，您两位之间有多感情深厚我比谁都清楚，就算老头子我老糊涂了，也不可能说得出这样的话。”
萧祸九听了这话，不知为何怔在那儿，像是失了魂儿，片刻之后才蓦然回过神来，摇头而笑：“您得说……您必须得说才行啊。”
“萧少爷？”冯覃安不解地看向萧祸九。
“我不会去看他，我就是要让所有人都相信我是个白眼狼、忘恩小人。”萧祸九蓦地抬起手来，指向正厅之外，脸上的笑意随着声音慢慢冷下来：“这唐家里外、七区里外，不知道多少双眼睛在盯着我，是敌是友、是假是真我分辨不清也无暇分辨，我不在乎他们明面怎么说暗里怎么传，我只要能从……手里保下他来；就算叫我遗臭万年我都不在乎！”
话到尾音萧祸九的脸色几近狰狞，他那双墨黑的眸子里像是有许许多多的情绪在挣扎翻涌，那些情绪最终合为一股狠厉，那些戾意几乎要从他的身上冲出来。
等到许久之后，萧祸九剧烈起伏的气息才渐渐平缓下来，他抬手盖住眼睛，半晌之后才苦笑出声，声音有些沙哑：“…让您见笑了。”
***
这一日的唐家主宅，来了一位贵客。
下人们不知道这位贵客的身份，只知道是由七长老于溪引荐进来的，而他们之所以判断那人身份尊贵，也是因为新上任的代理家主一接上人，立刻就让他们都出去了，整个主宅都没留下人来。
于是所有人莫名其妙地站到太阳底下排成几列，交头接耳脸色各异地讨论着那人的身份。
能让萧祸九这么谨而慎之、严阵以待的，自然是十三区那边来的他的叔叔克鲁斯的人——而且还是他的老熟人、克鲁斯身边被委以重任的文秘，特鲁尔。
“看来叔叔对于第七区这边，是势在必得。——要不怎么会把最得力的心腹助手都派过来了？”萧祸九看着特鲁尔，笑容端的四平八稳。
特鲁尔定定地把萧祸九上上下下打量了好几遍，才摇头而笑：“我真是没想到，原来Shaw少爷就是……”话音至此戛然而止，因为于溪的在场，特鲁尔也没有说明白的意思，反正他们两个人都很清楚他省略掉的萧祸九的身份。
“我也并非有意隐瞒特鲁尔先生。”萧祸九歉意地一笑，“这件事是叔叔的意思，大概也是不希望影响组织里大家的想法和态度。”
“我完全可以理解，Shaw少爷不必介怀。为克鲁斯先生和您办事，是我的荣幸，而我自然更希望克鲁斯先生会有一位像您这样杰出优秀的继承人。”
“……”
萧祸九闻言，眸光一闪，却没有做声。
一旁始终沉默着的于溪，这时候也抬起头来看了萧祸九一眼。
对于萧祸九的不接话，特鲁尔回以一笑：“克鲁斯先生只有您这么一位后辈，百年之后由您继承他的家业，也不是什么令人意外的事情，您说呢，Shaw少爷？”
萧祸九没急着接话，他把目光转到一侧，轻轻、慢慢地吸了一口气。直到确定自己不会做出什么不该有的反应之后，萧祸九才压抑着汹涌的心绪，维持笑意转了回来：“特鲁尔先生不必和我玩猜谜，您此行有何目的、叔叔又有何指示，不妨明示。”
特鲁尔面色不改，依旧一派绅士的得体笑容：“克鲁斯先生说了，Shaw少爷是一个近乎完美的接班人，他几乎完全放心把自己的家业交到您的手上，只是唯有一点，让他始终有所犹疑。”特鲁尔笑眯眯地停顿了一下，目光细细地扫过萧祸九的面部神情，连一丝变化都不肯放过，“克鲁斯先生说您太重感情，纵使曾经历经不幸让您如今心如铁石，但已经破土而出的芽子如何也不可能再按回去，除非——”
“…除非什么。”
萧祸九脸上笑意不知何时已经散了干净。
特鲁尔温柔地笑着，开口——
“除非您亲手将那芽子拔了。”
第84章
烛光，晚宴，长桌，华布，佳肴——餐厅里的一切静默地像是一幅长卷。
而一同入画的，还有坐在餐桌两头默不做声安静用餐的两人。
这是家主交替之后，萧祸九第一次到这偏居一隅的别墅来“探望”前任家主。气氛沉寂到诡异。
唯一还能让这场面不至于尴尬到无以进行的，只剩下长桌边上负责布菜的冯覃安。——新任的代理家主和前任家主都“挑剔”，这别墅里面侍候的人，除了冯覃安之外，一个都不许踏进别墅的门一步；至多在门外和冯管家完成交接。
萧祸九等了很久都没等到坐在自己对面的男人开口，他心里有点复杂。这种场景和气氛似乎还从未在他们面前出现过，以致于他都不知道该怎么打破这份沉寂。
毕竟从前无论多少情况，主动退让的那个，一定不是他。
可今晚异于从前，坐在他对面的男人，似乎丝毫没有开口的打算。他甚至不怀疑，只要自己不开口，他们两人之间的沉默就能一直这么继续下去；直到今晚被白白熬过，直到今晚自己费劲心力和手段走到这里却一无所获。
“…哥哥。”
等到红酒被斟上，冯覃安退身离开，这房间里彻底只余两人，萧祸九张了张嘴，吐出这么两个苍白无力的字眼。
坐在长桌另一头的唐奕衡手里的刀叉停顿了一秒，他抬起头来，没有接话，只看着开口的人。
那张每一笔线条都叫他熟了于心的面庞上，那双墨色的眸子里，藏着掩着些无法深埋又无法袒露的情绪——但也只是些类似悲伤和愧疚的情绪而已。里面没有纠结没有犹豫，连一丝不安都寻不到。
……原来他的小宸已经下定决心。
难能一见地，男人的脸上浮现出一点释然的笑意。
“不知道我有没有说出口过，唐奕衡这个人，只为两件事活着。”他擎起了刚刚斟上的高脚杯，看着猩红的酒液在杯壁上留下印痕，透过杯子窥见的人影，看起来模糊而虚幻，“原本只该有唐家，后来突然多了一个你，连我自己都不知道该从哪一天算起。”
“……”萧祸九捏着刀柄的指尖蓦地苍白。
“今天看见你，其实我很开心。因为不管你做了什么样的决定，你都能自己一个人走下去了，就算我不在了，你也能过得很好……或者更好。”
“不是这样的……”萧祸九咬着下唇，声音轻到可以忽略不计。隔着一张长桌唐奕衡并未听见，他的声音便仍是继续，只是那语气不知何时慢慢低沉下去——
“到今天我才发现我是怕死的，小宸，……你会不会对我有些失望。”唐奕衡唇角的弧度明显了些，那双深蓝色的瞳子里的情绪却一点点沉淀下去，“我不该让你选的，我知道。可惜我有点贪心，我还想着见你一面。见到你之后，又想着能见你下一面。”
“哥哥……”
萧祸九放下了手里的刀叉，按在华美的绸布上，指尖用力得快要陷进去。连那张素来俊美的面庞，都爬上了一丝丝狰狞的情绪。