阿含飞身下马，来到水墨跟前半跪下，哑声道：“恩人，你对阿含的恩情如同高山的白雪，永远不会消失，我一定会报答你的。”说完伸手想要搀扶水墨。侍卫们都去看白震的脸色，见他面无表情，眼皮低垂，因此也无人阻拦。水墨嘴唇噏颤动几度想要开口，但还是强行忍住了，她握住了阿含的手，两人都感觉到对方的手心有些粗糙，同时对望一眼。水墨脸带伤痕，阿含乌黑的眼珠闪过类似怜惜的神情，可她随即又低下头去，让水墨看不清她的想法。
“嗯哼，”白震清了下喉咙：“大汗，既然如此，请容老奴先去通禀，唐恭，你好生伺候大汗。”“得令！”唐恭抱拳。赫兰巴雅一笑：“辛苦主事了。”白震弯腰道：“不敢，老奴先行告退。”说完从小内侍怀中接过玉琳，快步离去，再没多看水墨一眼。
阿含扶起水墨就想松手，水墨却下意识抓住她不放，赫兰巴雅忽然策马上前，惊动了水墨，她赶忙放开手。抬头看去，正好赫兰巴雅俯身马上，两人目光一碰，那双熟悉的蓝黑双眸，如同从前，总带着几分笑意。赫兰巴雅慢慢伸手过来，水墨本能地歪头想躲，但他的表情一冷顿生威严，水墨竟不能动，任凭那微温的手指从自己唇边划过，轻轻地擦去血迹……
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“这么说来，是在他将你劫持之时，你发现他……不是男人？”皇帝终于回过神来问道。玉琳猛力地点点头。余光看到顾谢两人表情不变，皇后语调森冷：“玉琳，诬告有功将官乃是重罪，你可有证据？”玉琳大惊：“回娘娘的话，奴岂敢诬告，是奴为了逃命，不小心碰到他那里，那，那里什么都没有！”帐中之人自然都听明白了这句话，皇后锐利的目光直刺向顾边城：“神将大人，你可有……”
此时帐外忽然传来马嘶打断了皇后的问话，见她不快，白震躬身道：“启禀陛下，应是赫兰大汗同和妃娘娘前来探望贵妃娘娘。”“喔？快请！”皇帝道。赫兰巴雅带着妹妹走了进来，眼风略扫，帐内情况已尽入眼内，他朗声说：“属臣赫兰巴雅见过陛下，皇后娘娘，贵妃安好？”
顾倾城早已坐了起来，微笑道：“多谢大汗记挂，妾身无碍。”赫兰巴雅微一躬身，出于礼节目光只和顾倾城一碰而过。图雅公主走向前：“倾城姐姐，你没事吧？皇后，您好，陛下，我来了，不，是臣妾来了。”她奇怪的问候方式虽然不合宫规，却让人觉得真诚，除了皇后，其他人都露出了笑容。顾倾城对她招手：“妹妹，过来坐。”
图雅入宫这几日和顾倾城相处最好，皇帝看着天真的图雅和温柔的顾倾城，心里也很高兴，客气道：“大汗快请坐。”“谢陛下，”赫兰巴雅坐下，看到顾边城和谢之寒，点头为礼：“王爷，将军，这位是？”“是朕的姑母，安平公主，前几日都在府中礼佛，大汗还未曾见过。”皇帝笑说。赫兰巴雅忙站起：“见过公主殿下。”安平公主优雅地微微欠身：“大汗不必客气，请坐。”
皇后仿佛游离于帐内和睦的气氛之外，冷眼旁观，看到顾倾城和图雅亲热的如同姐妹，皇帝在一旁笑眼相看，自己如同不相干的外人，她的背脊越发挺直。玉琳察觉到皇后愤怒的颤抖，眼珠一转，“哎哟”出声，不轻不重，但旁人都听得到，目光一下子集中了过来，皇后状似不满地瞥她一眼。
玉琳假作慌乱跪倒：“娘娘，奴伤口忽然作痛，请娘娘赎罪。”“哼，让你去请人，自己却弄得一身伤回来，你越发出息了。”皇后话语冷淡，玉琳磕头连连。祥和的气氛被皇后一句话搅得烟消云散，皇帝的笑容凝固，本想借着赫兰巴雅的到来，暂不提此事，没想到皇后这样不依不饶，一点面子也不留。
见皇帝阴着脸不开口，别人更不敢说话，若是水墨在此，定然会说，皇帝是个使用冷暴力的高手，皇后的脸白得有些透明。“陛下，娘娘，水墨带到！”刘海进帐后跪下启禀。谢之寒心中冷笑，皇后真是养的好狗啊，一个负责提醒，另一个竟不知何时溜了出去，直接将人带了过来。
皇帝无奈挥手：“传！”水墨被两个侍卫拖了进来，步履有些踉跄，勉力跪倒：“末将水墨奉旨觐见，陛下万安！”她脸上的青紫伤痕和迟缓动作登时让顾边城和谢之寒变了脸色，顾边城嘴唇紧抿，谢之寒就想站起，却被安平公主悄悄踩住了衣角儿，秀目含威，示意他稍安勿躁。
皇帝见了水墨的狼狈模样吃了一惊，也猜出了一二，他面色不愉地看向皇后：“皇后？”玉琳心虚地低头，皇后端容道：“陛下勿急，且待臣妾问明一二。”皇帝一愣，自己本是责备她，这女人却故意曲解成自己责令她问询。无可奈何的皇帝只能扭过脸，不看皇后，以示不满。
不给谢之寒等人酝酿反击的时间，皇后冷声问道：“翊麾校尉水墨，你可知罪？！”水墨哑声道：“末将知罪！”水墨如此痛快的认罪完全出乎皇后的意料，她顿了顿才道：“喔？何罪？”“末将不知，娘娘说有罪便是有罪！”水墨答得甚是恭敬。“你！”皇后大怒！
“嗤！”谢之寒毫不客气地笑了出来，水墨这话看似愚忠实则嘲讽。赫兰巴雅长长的睫毛低垂，遮挡了他眼中的笑意，顾边城却听出了水墨语气中的决绝，他暗暗下了决心。皇帝眉头微蹙，虽然不喜皇后的专横，但也容不得水墨一介小兵来讥讽皇家尊严。
皇后被谢之寒的笑声刺激到了，竟站起身来，缓步走到水墨跟前站住。低着头的水墨看着那描金绣凤的长长裙摆，层叠的外衣边缘缀满米粒大小的珍珠，露出的鞋尖则镶着一块翡翠，权贵之气直逼人来。皇后身上传来的淡淡香气仿佛也被冰过，水墨手臂上的汗毛竖起，被玉琳摸到的那一刹那，她就知道事情大大不妙。
那夜在大殿上坏了皇后的好事，她本就对自己厌憎不已，既然玉琳敢在半路动手，用脚后跟想也知道今日皇后必不会放过自己。被侍卫们一顿狠揍的水墨身上疼痛不已，眼前也阵阵发黑，她猛地咬了一下舌尖儿，让自己保持清醒。
“好，说的好，水校尉如此忠心耿耿，若是哀家不让你死个明白，反倒委屈了你，”皇后言语竟带了笑，可眼中杀意愈浓，她慢声道：“来人，甄别！”“是！”刘海和几个小内侍立刻走上前，那两个侍卫同时抓住水墨手臂。
水墨明知无用，仍本能地挣扎反抗，“唔！”后颈不知被何人猛击了一下，她眼前晕黑，登时被那几个人按到在地，不能动弹。刘海嘲讽地一笑，伸手抓住水墨衣襟儿刚想用力，“哎哟！”他大叫一声，冷汗立时从额头渗出，哪里还顾得上水墨，顾边城这才放开了他的肩膀。那两个侍卫早就松开了手，退后几步垂手而立，不敢与顾边城目光相接。揉着肩膀的刘海回头看向顾边城，只一眼，脸色吓得煞白，他几步就窜到了皇后身后。
皇后也被顾边城的举动吓到了，小退半步，难得的张口结舌：“你，你……”顾边城屈膝跪在半昏沉的水墨身边朗声道：“启禀娘娘，水墨在数次战役中均立大功，陛下亲封翊麾校尉。先帝曾有谕旨，若非反叛逆君者，刑不上有军功之人，更何况被当众侮辱，娘娘脱其衣物，怕是不妥，微臣情急动手阻拦，惊吓了娘娘侍从，还请娘娘治罪。”
皇后气得浑身发抖，一时无法反驳。顾倾城偷偷推了下皇帝，如水的眸中饱含惊慌和祈求，皇帝只能清清嗓子：“二郎确实孟浪了，不过他言之有理，水墨战功不浅，皇后不要动气才是。”皇后暗吸一口气，让自己平静下来后才冷冷开口：“顾将军，本宫一心为公，你却总是阻拦，难不成这小小校尉竟比贵妃名节还要重要吗？”