“你！！”谢之寒怒气直顶胸臆，他以为自己跳了起来，实际上不过动了动手指。“对，是我干的，你不是一直在怀疑吗？朕的好姑母也是吧？她对朕千好万好，不过是想监视朕吧？”“呸！”一口痰沫飞出，溅在了皇帝的龙袍上，谢之寒严寒轻蔑：“一个高延贱种，也配称朕！”
皇帝低头看看衣襟上那块污渍，面无表情地抬头，忽然一脚踢出，谢之寒闷哼一声，嘴角登时喷出点点血沫儿。“你的血统当然高贵，天晓得你那战死沙场的驸马老子是不是你亲爹！”皇帝踢完一脚，好像舒服了许多，又恢复了笑意。
谢之寒瞪着他不说话。皇帝笑容愈浓：“我娘确实是高延人，可你知道她为什么被先帝带回宫，她是被迫的，她原有丈夫，只因为她长得像一个人，就落得了惨死异乡的下场。”谢之寒心中渐冷，他猜到了皇帝想说什么，但他不愿去想！
皇帝笑出了声：“看样子你不是不懂嘛，也是，看看朕和你的容貌，不难联想，不是吗？”“我听你放屁！”谢之寒说完这句话，就闭上眼睛，不再理会皇帝。皇帝也不介意，口气如同在叙述别人的故事：“先帝当时征战四方，又与河间王抢夺帝位，若是他无子嗣，一旦身亡，这皇位定会落到河间王手中，他那样的人怎么会甘心呢，可在他心里只有一个女人才有资格给他生子并继承大统，那就是你的母亲，安平公主，他同父异母的妹妹！”
听着谢之寒切齿之声，皇帝叹了口气：“当然，这些猜测朕并没有证据，就算燕家那些人也怀疑，他们一样没有证据，但是先帝想把皇位留给你却是真的！他一直怀疑我娘亲是带着身孕跟随他的，尽管我是足月而生，尽管我长得那么像他喜爱的女人，但他绝不会把皇位留给一个拥有一半外族血统的儿子，我的出生只不过是个巧合，一个正好可以用来阻挡河间王野心的工具！”
皇帝说完这些话后也闭上了嘴，沉默的压力慢慢填满了整间寝殿，谢之寒的心仿佛穿上一件湿衣，又冷又沉。谢之寒疑过皇帝，但身体健壮的先帝突然驾崩在出巡路上，那夜只有孝顺的皇帝，当时的皇子陪伴在先帝身边。一路上他秘不发丧，扶灵而回，言称先帝尸身因天气太过炎热，药物也保不住腐烂加深，不想让安平公主等人受刺激，竟无人看到其遗容，就开始大殓。
当时谢之寒和顾边城刚刚成立了骠骑军，正在边境练兵，得到母亲消息，才连夜赶回。母亲根本不相信皇帝会暴亡，与先帝同行的御医及伺候的宫人们都掉了脑袋，只有一个小内侍逃到了公主府，他告诉公主，那夜先帝暴怒异常，仿佛在跟人争吵。
因为母亲的不甘心，谢之寒开始私下追查，直到他发现丽贵人可能是高延人时，他才开始怀疑皇帝。先帝拥有无数女人，但他绝不会让一个高延人的后代继承大统。
谢之寒张开眼，冷冷地看着皇帝：“是你杀了先帝？”“因为他要杀我，我只能反击！”皇帝目光毫不躲闪：“他从来都不喜欢我，我十岁时就知道了真相，也不再奢求他的喜爱，我要做的就是活下来，比他活得更久，就够了！”
“显然你成功了，然后呢，把天朝变成高延天下？”谢之寒嘲讽道。皇帝摇头微笑：“我没那么傻，再说什么高延天朝的都与我无关，我要建立的王朝只属于我，不论南人，高延还是赫兰，都会变成我的臣民，我的功绩将流传千古！”
若是水墨在此，说不定会赞扬皇帝很有超前意识，竟然在血统民族分隔森严的古代搞民族大融合。可眼下的谢之寒只能强压火气道：“这世上没有可以保守永久的秘密，就算我不查，还是会有人怀疑的，比如燕家人！你不肯让皇后怀孕，他们早就对你不满了吧！”
“说的不错，我从没想过秘密永远不被揭穿，所以，就要拜托你了。”皇帝冲谢之寒挤了下眼。谢之寒一怔，这个动作让他熟悉。
“很熟悉吗，现在呢？”皇帝的声音忽然改变了。谢之寒终于变了脸色：“你想冒充我？”皇帝站起身来，在谢之寒面前走了几步，同时做了几个招式，殿内的烛火被他动作带起的风吹得摇晃不已，如同谢之寒的心，机敏的他一时间竟感到了慌乱。
看见谢之寒难得的慌张，皇帝强压下心中得意：“我学了你很久了，你的遣词用句，一举一动，你跟燕府学武，我也去学，只不过连教我的师傅都不知道我是谁而已。我的血统或许不纯，但你的呢，不论你的父亲到底是谁，你的血统都一样高贵，如果朕驾崩了，你就是必然的继位人选！”
谢之寒让自己镇定，他故意装作不在乎：“你确实装得很像，可那些与我熟悉之人，岂能看不出……”话说一半，他突然住口，脸色苍白。皇帝笑了：“不错，可以瞒一时但不能瞒一世，只可怜那些与你亲近之人，他们得为你殉葬了。”
“是吗？那还有燕家呢，他们绝不甘心让我轻易登基的！”谢之寒脑子飞转。“谢谢你替我着想，不过你放心，反对我的，反对你的，这回都不会活下去。”皇帝走过来，蹲在了谢之寒面前。
两对相似的乌黑眸珠对视，谁也不肯先挪开眼，谢之寒冷笑道：“那么多皇亲大臣，你杀的过来吗？又用什么理由以安天下人？”皇帝微凉的手抚上了谢之寒的脸：“阿起啊，其实也不难，一场战争就够了！就算死再多的人，只要我得到了那副山河图，什么都可以重来！”
山河图？！谢之寒眼睛大睁，真有这东西，不是一个传说吗？黑暗突袭，他的头不甘心地缓缓垂落。皇帝将他放到了软榻之上，冷冷一笑：“朕暂时不会杀你，我要让你们亲眼看看，谁，更适合统治天下！”
殿门终于吱呀呀打开了，一人缓步而出。殿外众人同时吸气又呼气，顾边城在心中叫了一声，阿起？只见黑衣银甲的谢之寒头上戴了一个金光闪闪，状似龙头的头盔，只有秀丽的下颌，线条优美的嘴唇露在外面，手上捧着圣旨。“儿子，你这是？”安平公主情不自禁地迎上前。
“阿娘，你别担心，陛下特赐我先帝的战盔，先让我宣读陛下旨意如何？”谢之寒笑嘻嘻地说道。他轻咳一声，徐徐展开圣旨，朗声道：“陛下有旨。”众人山呼万岁跪倒，听着谢之寒一条条的宣读，有人震惊，有人愤怒，有人不解。
“钦此！燕元帅，陛下旨意已明，请你速速整顿兵马，开拔赫兰边境！”“臣，遵旨！”燕秀峰大声回道。皇后大声道：“且慢！王爷，为什么陛下不亲自宣旨？”谢之寒惫懒笑道：“娘娘，陛下在宗庙遇刺，自责是自己有违天和，愿在宗庙斋戒，直到战争胜利，以告慰烈祖烈宗和天下人！内宫之事，还请娘娘多多照应！”
皇后无言以对，那圣旨上的字迹虽笔力虚弱，但确实是皇帝亲笔，她不会认错。但她不明白，皇帝在养伤斋戒期间，为何会把军权交给谢之寒，还将先帝的战盔赐给他，难道是为了压制燕家？！想到这儿，皇后痛恨地看了一眼顾倾城，皇帝竟指明，只要她一人进去照顾。但身为皇后，返回宫中处理内务，也是本分，她无法拒绝。
燕秀峰抬头看看谢之寒，又看皇后无话，嘴唇张了张，还是转身去了。“二郎，你也速命骠骑从北疆回转，直发赫兰！”谢之寒难得严肃道。“是！”顾边城抱拳，抬头两人对视，谢之寒对他轻轻点头，顾边城转身离开。
“二郎！”贵妃轻呼一声。顾边城听到姐姐呼唤，站住了脚，贵妃碎步上前，眼带忧虑：“二郎，此行，定要小心！”顾边城微笑：“娘娘放心，还请好好侍奉陛下，边城必拿赫兰巴雅的人头，献于陛下！”贵妃勉强一笑，目送他离去。