一个从未听过的低沉声音喊了两句，水墨一句没听懂，她心脏紧缩，难道真的被高句丽人发现了。不等她多想，杂乱的脚步声响起，水墨眼珠子差点斜出来，才看见顾边城被几个奇装异服的人用刀剑指着走到了树后。看到水墨脖子上的利刃，顾边城不动声色，只是在心里暗叹，若不是方才乱了心神，如何会被人靠近而不自知。
顾边城毫不犹豫地扔掉了方才从偷袭者那里夺来的长刀，一个大汉小心却迅速地将那把长刀取走，其他人依旧丝毫不放松的用武器指着顾边城，全神戒备，虽然方才只交手了短短一刻，但这个男人太可怕了。
水墨鼓起最后的勇气，声音不自觉地哆嗦着：“高句丽人？”顾边城沉声道：“不，鲜卑人。”水墨充满希望的又问：“朋友？”顾边城几乎有些同情水墨了：“不，敌人！”
嗷……水墨在心中嚎叫着，天老爷你到底有多讨厌我啊……
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“呜……”悠长的号角声响彻天地，绯色的旗帜如海浪般飞舞着，身穿黑色战甲的骠骑军策马走在最前列，盔明甲亮，只是人人面无表情，无形透出的杀意让人不寒而栗，远处看热闹的老百姓不自禁地安静起来，不再如之前的鼓噪。走在领头位置的罗战一如既往将战盔下拉，只露出了坚毅的下巴和线条紧抿的嘴巴，眼看着到了城下，他高举右手猛地握拳，骠骑立刻整齐划一地停下，倒是后面跟着的皇帝亲卫军带了几分凌乱，但也很快安静了下来。
城头上王公贵族们以安平公主为首，她身着绯色长公主礼服，云髻高挽，斜插飞凤，正面无表情地凝视着城下漆黑无声的士兵队列。顾倾城同样一身贵妃礼服，乌黑的发髻上插着金凤翠宝，腹部已经突起，但原本丰腴的脸颊反而有些凹陷，嘴唇只带着淡淡的粉，只有那双如水般温柔的眼眸依旧，她忧心忡忡地看着不远处四起的烟尘，手中的丝巾已被揉搓的不成样子。
“呜呜呜……”号角连响三声，鼓乐声随即响起，六匹神骏战马昂首挺胸地拉着一辆华盖马车出现在正前方，车上御者神情肃穆，远处的百姓们齐齐跪下，高呼万岁。城墙上的贵族们立刻鼓噪起来，“陛下，陛下回来了！”安平公主微微侧头看了人群一眼，私语声立刻消失，她叹了一口气，转头看向顾倾城：“倾城，随我来吧。”“是。”顾倾城柔声回答。自有宫人引路，安平公主一步步地下了城墙，城下的大臣们早已迎上前去，齐齐跪在停下的马车面前山呼万岁。车中却没有应答，百官心中奇怪，却无人敢抬起头来。
这时一阵马蹄声响，一匹红色的骏马如风般卷到人前，马上的人一身黑衣，原本绝色的容颜却象抹了一层薄霜，让人不敢直视，刚刚走下城墙的安平公主看到马吃了一惊，再看清马上之人却是大喜，她含泪道：“阿起，你回来了。”扶着公主的顾倾城却怔怔地看着那匹骏马，二郎的赤鸿为什么成了谢之寒的座驾，一种不祥的预感让她心如寒冰。
谢之寒翻身下马，快步走到安平公主跟前跪下，哑声道：“母亲，儿臣不孝，让您操心了！”安平公主一把将谢之寒扶起，千般心事只能咽下，迅速上下打量了他一番，除了脸色，看不出谢之寒哪里受伤，她敛容朗声问道：“听说陛下微恙，此役大获全胜，实乃祖宗保佑，陛下英明，快带我去觐见陛下！”
谢之寒再度抱拳行礼之后，站起身来，朗声道：“陛下有旨！”除了安平公主，所有人皆跪下听旨。“文武百官，王公贵族先行回府，改日再行召见，钦此！”谢之寒说完，面无表情地环视四周，不论众人心中有何想法，一时间竟无人敢于他对视，齐齐地喊了声遵旨。
谢之寒做了个手势，鼓乐声响，马车和士兵们再度缓慢有度地向前行进，谢之寒仿佛不经意的和顾倾城目光一碰，他虽极不愿意，还是轻轻点了下头，顾倾城眼中瞬间出现了放松的表情，但下一瞬，还是那个眼含忧虑的样子。谢之寒不再多看她一眼，只命人将安平公主等人送上马车，他也翻身上马，护卫在皇帝的马车旁边，向皇宫走去。
皇宫内，帝寝。
哀哀的哭泣声不绝于耳，安平公主的眼泪如同没有尽头似的滴落着，顾倾城更是早已软倒在皇帝身边，哭的昏昏沉沉仍不肯放开皇帝的袖子。其他宫妃也各有各的伤心，宫人早就跪满了殿外，眼泪仿佛要将这间寝宫淹没一般，谢之寒漆黑的眸子显然也被泪水浸润过了，他垂头跪侍在榻旁。
“怎么会这样，怎么会这样，送来的战况消息，明明说一切顺利啊！”安平公主沙哑地喊道。她话音方落，谢之寒脸色一白，磕头禀告：“陛下在阵前就感染上了恶疾，为了不影响战局，除了贴身近侍，陛下一直不肯透露病情，直到我军大胜，方才倒下，却严令臣等不许透露一个字，以免再给敌人反扑之机，陛下所做的一切，都是为了江山社稷，黎民百姓，陛下自己却……”
安平公主绝望地看向跪在下面的几个御医：“你们真的没有办法了吗？”几个御医都是一头冷汗，不敢答言，太医正不得不开口说道：“陛下染病时间太久，已过了最佳治疗时机，这个，这个，臣等……”太医正说不下去了，只重重地磕着头。
殿中女人们的哭声立刻又大了几分，“母亲！”“殿下！”眼看着安平公主晕倒过去，御医们集体冲了上来救治，此时再不表现，就再没有机会了。谢之寒将安平公主放在一旁榻上，却感觉到母亲的手轻轻捏了一下自己，他立刻放下心来，让开位置，任凭御医们施展百般手段。
再度回到榻前，凝视着已状若死人的战无疆，还有哭得天昏地暗的顾倾城，背对着众人的谢之寒面含讥诮，若不是自己早有防备，再加上这个同样野心勃勃的女人，只怕此刻含恨死去的人就会换成自己了。想想给皇帝强行灌药的一刹那，他那怨毒的眼神，自己只怕这辈子也忘不掉了吧……忘不掉也好，未来深宫无趣，更无真爱，彻骨的仇恨也是可堪回味的。
“呀！”顾倾城突然极低地叫了一声，已经哭肿的明眸里没有了哀伤，却睁得大大的，充满了恐惧。谢之寒顺着她的目光看去，不知何时，皇帝竟然抓住了顾倾城一只手，那样紧，或者说，那样狠，顾倾城显然用尽了全部力量才没有惊叫出来，她咬紧嘴唇看向谢之寒。
谢之寒上前一步，低下头在皇帝耳边轻声说：“不论你是不甘心还是回光返照，你欠我的，已经还了，我欠你的，有本事下辈子来讨吧，光明正大一些！”说完，他毫不犹豫地抬起头，再转身，已是一脸悲伤表情的来到殿门口，望向星空。
二郎，阿墨，你们真的死了吗？如果是真的，我已经帮你们报仇了，如果没有，偶尔想想我吧，尤其是阿墨，就算你不爱我，也要记得想我啊……如果这句话被水墨听到，她会是什么表情呢，谢之寒嘴角微微翕动。背后突然传来顾倾城的悲泣：“陛下，不，别丢下我一个人！”
谢之寒背脊陡然挺直，太医正紧张又强加了八分哀伤的声音响起：“请娘娘，公主节哀，陛下，驾崩了！”滔天的哭声冲击着谢之寒的耳膜，他闭了闭眼，是结束了，还是开始了，谢之寒不知道未来的顺序，他只知道从这个时候开始，天底下再没有一个叫谢之寒的人了。
皇宫的丧钟响彻云霄……
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恒历二年春，草原上再度扬起了不同的旗帜，这一次却是为了和平而不是战争，谢之寒含笑看着眼前的一切，直到歌声响起，苍鹰传来的讯息才让他的心再次跳动了起来。
与顾边城共骑的水墨正抱着水壶喝水，毕竟离得有些远，自己已经拼尽全力大声歌唱了，谢之寒应该听得到吧，他的听觉那样灵敏，还有苍鹰带回的信息，但愿这个讯息能带给他一些安慰。只是水墨永远也不知道，谢之寒那滴无声坠落的泪水。