“是我苦了你们。”
“什么苦不苦的。”
章佳氏伺候着永璇洗漱之后换了衣服，便命人备好车马，带着大格格、绵宁以及王氏和那拉氏进宫而去。
永璇看了看天色，波涛汹涌的乾隆三十八年就要来了。
正文 进宫。年夜饭。元旦诏书。
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按旧例，这皇宫里的年夜饭是应该在皇后宫里吃的，只是皇太后还在，当今重孝，于是这年夜饭便摆在慈宁宫。后宫里皇后及有子女的嫔妃均要参加，而当年出宫奉养的皇太妃及太皇太妃们也要进宫拜谒。而诸皇子及几位亲王也是要进宫一同吃饭的。毕竟老佛爷人老了，喜的就是一家团聚的调调，乾隆自然是要满足这个想法。
永璇、章佳氏、王氏、那拉氏、蕙兰（大格格闺名）及绵宁则是分乘五辆马车赶往紫禁城。毕竟亲王、亲王福晋、亲王侧福晋等的规制不一样，故而只能乘不同的马车赶过来。永璇素来与四阿哥永珹家交好，自然二人约好了在宫门前碰面。而另一边则是三阿哥、六阿哥一行。虽然八阿哥与六阿哥之间夺嫡的风潮是闹得越来越凶，但是宫门前还是要做出一副兄友弟恭的样子来，众人纷纷见礼，然后携手赶往慈宁宫。
且不管这一副“兄友弟恭”是真是假，但是落在乾隆眼里还是好感倍增的。毕竟康熙朝的九龙夺嫡弄得宗室是一片风声鹤唳，乾隆又是重“亲亲睦族”的，这样的兄弟团结的戏码还是很投乾隆眼缘的。
老佛爷见乾隆高兴，自己也乐着说：“你们几兄弟倒是有缘，居然在宫门口碰上了。”
四位阿哥及家人忙跟老佛爷还有乾隆见礼。
这边是其乐融融，另一边的皇后则是有些苦闷。如今连十一阿哥都开府建牙了，但是贵为嫡子的十二阿哥却还是在宫里呆着。一日不开府，就意味着一日不能培养自己的班底。对于一心想让自己儿子当皇帝的皇后，心里哪能舒服？
容嬷嬷见皇后的脸色变了几变，便猜到了皇后的心思，忙轻轻拽了拽皇后的朝服，低声道：“今儿个过年，娘娘千万把持住了。”
皇后虽然性子急了点，但是并不笨，在容嬷嬷的提醒下，她自然明白了这是地方。忙摆出一副嫡母的架势，对四位阿哥提点一番。于是又是一番朝见。
其实泛酸的并不是皇后，令妃也是在一旁绞手帕。因为永璇这只大蝴蝶出来一搅合，如今的令妃与当年的权妃是完全无关了，撑死了只是一个宠妃。但是皇帝的恩宠算什么？皇后自然不能容下令妃独宠，你皇帝不是喜欢汉妃么？皇后便将几个江南女子塞到乾隆面前。没多久，这几个汉女都是答应、常在的位分了，甚至还有一个已经是贵人。而颖妃、豫妃等妃子也无形中分担了皇后的压力，让令妃差点就要沦落成一个昨日黄花了。
看着自己唯一幸存的儿子，令妃也是心如刀绞。如今十五阿哥虽然聪明伶俐，但是无奈年岁太小，乾隆是不会培养这样一个儿子的。令妃通过老关系也打探到一个重要的消息，那就是乾隆的身体已经是大不如前了。这也就意味着，乾隆开始在考虑传位的可能性了。再联想到永璇被快马召了回来，令妃自然推断出一个结果，乾隆不愿在自己大行的时候，储君还在外。
其实令妃推断出来的结果是对了一半，那就是乾隆的确在思考传位了。但是乾隆的身子骨还没到完全不行的地步，乾隆之所以不愿培养十五阿哥是因为几个大阿哥已经够瞩目了，再将十五阿哥推出来，那势必会被几个大阿哥吃得连骨头都不剩下。乾隆喜欢十五阿哥，所以只愿他如和亲王、果郡王那般当个贤王或者干脆当个富贵闲王，惟有这样，才能避开夺嫡的风险。
只是令妃没有理解乾隆的苦心，十五阿哥也不能理解。
永琰出生的时候，还正是令妃独宠后宫的时代，可以说永琰当初几乎是以“嫡子”的待遇来到这个世界。再加上令妃身边伺候的宫女、太监不断向他灌输“天之骄子”的说法，让永琰自小便觉得自己不一般。
但是很快令妃因为牵扯到小燕子、五阿哥的事情而被皇帝厌弃，皇后自然趁这机会夺了令妃的权。虽然后来乾隆因为永琰对令妃有所照顾，但毕竟不如从前。这也让永琰存了心思，要靠自己为自己的母妃挣得脸面。
只是永琰的年岁太小，又如何能挣得脸面？等他稍微大了点，耳朵里充斥的就不再是自己是什么“天之骄子”的说法了。都是什么四阿哥的谨慎果断；六阿哥的彬彬有礼……还有那高山仰止的八阿哥，虽然永琰最嫉恨的莫过于永璇，但是他也不得不在心底承认，他最崇拜的人却是永璇。
开府的阿哥不算，在宫里的三位阿哥也不是十五阿哥最受关注。毕竟有占着嫡子身份的十二阿哥，和出手颇为大方的十一阿哥。而永琰不过是“前宠妃”的儿子而已，如何会让宫里的人高看一眼？
唯一能让永琰心里平衡的是，他在上书房还是老大。毕竟上书房里就属他最尊贵，况且永琰念书的确不错，几位师傅也颇为喜欢这样一个聪明伶俐又知书达礼的皇子阿哥。
但是，这一切都因为永璇的回来而被打破。师傅们忽然跟自己念叨起当年八阿哥的趣事，说这八阿哥虽有点不务正业，但是功课却是极好的，一笔字那是尽得唐宋风.流。后宫里伺候的人也会说八阿哥如何大方，以及八阿哥如何奋勇。连自己那个看着自己一脸慈爱的皇阿玛也会时不时地说起永璇在倭国、在南洋的“丰功伟绩”。永琰这才明白，自己远远不是那个最受宠的阿哥。
正因为如此，从永璇进来的那一刻起，永琰的目光就没有离开过永璇。
小孩子总是敏感的，绵宁自然发现了这个叔叔那可怕的目光。而永琰似乎也没有忌惮绵宁，也许在他看来小孩子终究是小孩子。但是永琰忘记了一点，皇家的小孩子又有几个是简单的。
趁着永璇带着自己跟诸位王爷交际的空挡，绵宁忽然悄声道：“阿玛，十五叔似乎一直在打量您。”
永璇本来就是上过战场的，如何不知道有人在不友善地打量自己，只是碍于这个场合才装作不知道。见自己儿子都察觉了还出声提醒，便俯□笑道：“阿玛已经知道了，甭管他。‘他强由他强，清风拂山岗；他横由他横，明月照大江。’”
绵宁自然是相信自己的阿玛，见阿玛毫不在意，便也笑着跟着自己的阿玛跟叔叔伯伯或几位老太爷们磕头领红包去了。
永璇之所以带着绵宁满场飞，也是考虑到一个问题。自己儿子毕竟也八岁了，不算小孩了。皇家的孩子有着皇家的孩子的幸运，但也有着他们的不幸。小小年纪就要成为社交的工具或社交的主角，永璇已经八年没有回京，或许在某些人看来自己已经失了圣眷，也许就会有人因此对自己的儿子低看一眼。所以永璇才趁着这个场合带着自己的儿子到几个核心宗室那走一走，何况这个儿子很可能会是自己的世子，多认识一些人总是好的。
众人寒暄了不多久，热闹的场面让老佛爷非常高兴。老佛爷高兴，乾隆自然也是龙心大悦。只是乾隆的眼神瞥到角楼里的永琪，脸色便有些不好看了。他居然又将那个祸害小燕子带进来了！而西林觉罗氏的无奈表明了，这又是自己那个宝贝儿子的自作主张。不过好在小燕子被吓够了，已经变得跟死鱼一般乖乖地坐在那。乾隆鼻孔里哼了一声，忙将自己的眼睛转开。大过年的，乾隆要个好心情。
此时刚好有太监进来启禀道，说是晚宴已经准备好了。于是乾隆忙奏请老佛爷移驾，老佛爷点头同意之后，大家便去道家宴现场。
因为是家宴，故而也没有特意分男子一桌、女子一桌了，除了几个妃子因为年轻而在纱帘后用餐之外，这个家宴还是颇有后世年会聚餐的感觉。