而那叶卡捷琳娜二世也刚好是个女人，而且最让华夏人兴奋的是，她的情人可不是捕风捉影，而是实打实地存在着。于是一时间京城流行起《深宫叶后二三事》、《寂寞逆流成河》等等有关叶卡捷琳娜的艳俗小说，而且每本书的作者都仿佛是亲眼所见一般。因为这些无聊的文人，华夏人对叶卡捷琳娜的印象就是一个门前是非颇多的寡妇。这个俄国寡妇不仅窃据了原本属于她夫家的帝位，还跟一个奴才勾三搭四的。
永璇也从自己的手下得知了这样的事情，他不得不苦笑几声。就在华夏人还瞧不起女人的时候，欧洲近代史上已经出现了好几位有名的女性统治者。无论是英国的女王伊丽莎白一世，还是瑞典的王后克里斯蒂娜，亦或者这位俄国的叶卡捷琳娜二世，都是改变了世界历史发展的女人。别看叶卡捷琳娜的私生活不检点，但是叶卡捷琳娜却是俄国历史上唯二获得“大帝”称号的沙皇（另一个是彼得大帝），由此可见这位叶卡捷琳娜在俄国人心目中的地位。
永璇从来就没有小觑这样一个女性，一个能奠定后世俄国领土范围的女性怎么可能只是一个“私生活不检点”的女人呢？事实上，所有的人都能接受伟大的男性人物拥有多个情人，却无法接受伟大的女性人物拥有多个情人。一个人有几个情人，这跟他自身的作为有任何联系么？只是因为这个人是女性，于是大家就会不自觉地用一种别样的暧昧眼神来看待。
“王爷，这些书可是要禁掉？”有幕僚小心翼翼地建议道。
“不必了。”永璇摆摆手，“平头百姓本来就喜欢这些调调的小说话本，我们何须在意？如果真的对俄国有兴趣的仁人志士，我们也发行过很多正规的俄国历史书或地理介绍，大浪淘沙，想必他们也知道什么才是真相。”
沈初微微皱了下眉头，道：“若是让旁人这般诋毁，王爷即便胜了那俄国，也只怕平常百姓认为是稀松平常之事。”
“本王倒巴不得天下的人都这般认为。”永璇不由得苦笑了声。
沈初不再出声，他自然晓得永璇的话外是何意。如今的永璇身上已经挂着征东夷，平南洋两大军功，若是在多出一个伐北俄的军功，只怕乾隆再无心算计也不得不出手对付了。毕竟按照现在乾隆的身体状况和心理状态来说，让他退位安享晚年几乎是不可能完成的任务。
“那几位外国使臣如何了？”
戴衢亨一直负责这外交事务，于是忙回到道：“奥斯曼使臣前几日便走了，瑞典使臣与丹麦使臣也在昨日离开天津港了。”
“嗯。”永璇点点头，看来这三国还是很看重这次合作的，只要他们能尽力配合，一举击溃俄国人的企图也并非不可能。“本王要在俄国找的人，你们找到了么？”
戴衢亨踌躇了一会，回答道：“我们已经掌握了这个人的行踪，但是现在他正被俄国差役看手中，咱们的人暂时还没有办法和他接触上。”
“抓紧点时间。”永璇倒也没责问，毕竟他也知道，要跟一个被敌国警察押送的犯人接上头，的确不是件很容易的事情。况且招商局跟军机处在俄国的探子主要集中在欧洲部分，对于西伯利亚地区，还没有太多的人手。
其实到底是波将金成就了叶卡捷琳娜，还是叶卡捷琳娜成就了波将金，这恐怕就算是俄国史学家也无法说清楚。波将金是支持叶卡捷琳娜称帝的重要军方人物，而叶卡捷琳娜也是一位完全信任波将金的俄国统治者。
无论是哪一个国家，帝王对掌握军权的人都是忌惮三分，否则也不会有宋代著名的“杯酒释兵权”和明代对功臣的大清算。但是作为俄国的最高统治者，叶卡捷琳娜对波将金却是无条件的信任。也许波将金曾经对叶卡捷琳娜登基起了重要作用，但这不能解释叶卡捷琳娜对他完全信任的原因。何况叶卡捷琳娜对波将金不仅仅是信任，而是一种宠信。
虽然关于叶卡捷琳娜与波将金的风言风语从来就没有断绝过，但这都无损于叶卡捷琳娜成为俄国历史上最伟大的沙皇之一，也无法阻挡波将金成为俄国历史上重要的军事家、政治家和外交家。
而且作为波将金重要的继承人鲁缅采夫和苏沃洛夫都是俄国历史上伟大的军事家，鲁缅采夫的“多兵种协同作战”和苏沃洛夫的“大兵团作战”都成了后世苏俄乃至苏联的主要作战思想，而且就是靠着这样的作战思想，俄国人将不可一世的希特勒赶出了俄国。因此永璇不会傻乎乎地将叶卡捷琳娜与波将金等同清朝末期的慈禧太后与荣禄。
而此时被永璇所忌惮的波将金的确也在窥伺着华夏这个古老的东方帝国，他虽然屯兵黑海沿岸，但是视线却从来没有离开过华夏。在得知奥斯曼、瑞典跟丹麦想东方派遣使者之后，波将金立刻意识到这四个国家将有可能达成对抗俄国的同盟。波将金在跟叶卡捷琳娜的信中指出，在可以预计的将来，俄国将不可避免地陷入“三线作战”的困境。俄国必须要摆脱这种可能，否则俄国将会一败涂地。
这封被后世史学家称之为“预言书”的信件很悲剧地被俄国统治者们无视了，虽然叶卡捷琳娜很倚重波将金，可是此时的波将金不过是一个禁卫军少尉，虽然在俄土战争中拥有了军功，但是还没有被册封为将军。故而波将金的信件并没有引起俄国军方和朝臣的在意，虽然叶卡捷琳娜有心将这件事拿出来讨论，但是很快朝臣们就得出结论，“语言不通的华夏与北欧诸国如何谈判？波将金少尉的担心不过是杞人忧天罢了。”而一些军方认为华夏的骑兵是无法与哥萨克骑兵相抗衡的，而一旦华夏引兵北上只会造成南洋局势不稳，对于英国人来说，这完全是一个很好的复仇机会。虽然俄国有可能面临三线作战，但华夏又何尝不是双线作战？大家的局势不过是半斤八两，而俄国的地理优势更优于华夏，故而无须担心。
就这样，波将金的“预言书”被搁置了。在很多年之后，有人整理出版的《叶卡捷琳娜回忆日记录》里，叶卡捷琳娜懊恼地写道：“因为我的退让，帝国的大好局面被完全破坏。我和我的朝臣、将军们将是帝国的罪人。”
只是远在克里米亚的波将金并不知道自己的上书被搁置了，他自认为自己的上书应该得到了沙皇的重视，于是便心安理得地继续操心克里米亚的局面。他没有想到的是，正是因为自己过高估计了叶卡捷琳娜对朝局的控制，造成了自己在日后的“第一次世界大战”中一败再败，最后不得不在乌拉尔山附近自刎谢罪。
西伯利亚，俄国人又爱又恨的土地。俄国人爱西伯利亚，因为这里是俄国人夺取东方财富的重要通道；俄国人恨西伯利亚，因为这里恶劣的环境成了俄国历任沙皇折磨罪犯的最佳去处。一旦被判罚流放西伯利亚，那基本上就是九死一生。甚至有些俄国人认为绞刑都比流放西伯利亚更仁慈，起码绞刑还能有一个体面的丧礼，而流放则是连尸首有时都找不到。
而此时的普加乔夫就在流放西伯利亚的路上，普加乔夫本来也是一名哥萨克骑兵，他作战勇敢，甚至一度成为了俄国的少尉。但是因为受伤而退伍的他发现自己居然从“国家英雄”变成了一个贫困潦倒的“农奴”。而此时的叶卡捷琳娜为了巩固自己的统治，对俄国的大地主采取纵容政策。无数农奴被地主迫害致死，而普加乔夫显然不愿意接受这样的结局。他试图通过正规渠道去反抗，但是很快就被地主送上法庭，等待他的审判就是“流放西伯利亚”。
普加乔夫裹了裹身上并不厚重的衣服，嘟哝了几句继续慢慢朝前走去。这条前往西伯利亚的道路其实就是无数俄国人的“死亡之路”，就在昨天，又有几名犯人死在了路上。普加乔夫看着前面，心中的对帝国的荣誉和尊重都已经烟消云散。他只是在心里祈祷，希望上帝能再给他一次机会，他要试图推翻这个可怕的国家，他要为自己和哥萨克同胞们争取到应有的一切。