布卢瓦城来的漂亮朋友(173)
“那么也就是说，如果我现在下单，今天收盘的时候就有结果啦？”将军问道。
“您说的完全正确。”
“哦，爸爸！”莱蒙托娃小姐拉住了将军的袖子，“您不会真的要赌吧？”
莱蒙托夫将军红了脸，“我……只是有些感兴趣……想要了解一下……”
他们的身后传来一声尖锐的冷笑，众人转过头去，看到一个五十岁左右，冬瓜身材，酱色皮肤的男子正站在那里，他脸上嘲讽的笑意还没有完全消退。
“先生在笑我吗？”莱蒙托夫将军的尴尬被这一声冷笑转变成了愠怒，“请问有什么可笑的呢？”
那男人没有说话，他慢慢地扫视了一遍面前的几个人，目光在吕西安身上多停留了几秒钟，而后毫无预兆地，他转身离去。
“您别和他生气，”皮罗特先生连忙出来做和事佬，“他就是那个脾气，我们大家都不和他多费口舌的。”
“那家伙是什么人？”莱蒙托夫将军不满地问道，“真是没有教养。”
“他叫做维克多·马里奥尔，是个意大利人，之前在交易所也算是响当当的人物，可惜年初破了产，从那之后他就变得脾气古怪，看谁都不顺眼。”皮罗特先生说起这个人的时候，也没有费心去掩盖自己的轻蔑，“在交易所里这样的家伙就是‘不可接触者’，只有跑街和初等的经纪人才愿意和他打交道。”
“原来是个破落户。”莱蒙托夫将军冷哼一声。
“那他还出现在这里干什么呢？”莱蒙托娃小姐不解地问道，“难道他不应当就此没有脸见人了吗？为什么还这样堂而皇之地出现在公共场合呢？”
“亲爱的小姐，对于投机客而言，脸面是最不值钱的东西了，每天都有人破产，每天也都有过去的破产者重整旗鼓，又成了人人尊敬的大亨。”
“所以这位先生是想要找机会翻身？”莱蒙托娃小姐脸上的表情满是质疑，“他怎么能翻身呢？”
“最近他正在兜售自己的一个想法，要吸引两千五百万法郎的资本，来成立一个财团，这个财团将要开发北非的殖民地，修建铁路，开采矿产什么的。”皮罗特先生的鼻孔因为轻蔑而不自觉地朝上抬起，就像开枪时枪口会朝上跳一样，“他还有一个疯狂的想法，他想要在突尼斯开凿一条运河，将地中海的海水引入撒哈拉沙漠，把那里变成一个内海。”
“疯子！”莱蒙托夫将军夸张地摇着头，“我看他的精神有问题。”
“可不是嘛。”皮罗特先生也附和道，他似乎是忘记了他的老板杜·瓦利埃在赌赢之前，也是被大众当成疯子的。
“我倒是想要赌一把。”吕西安突然说道。
“愿意为您效劳。”皮罗特先生喜滋滋地从兜里掏出一根铅笔和一张绿色的签条，“您要赌哪一只股票，多头还是空头？”
“请您给我做一百股巴拿马运河公司的多头吧。”
“明智的选择，先生。”皮罗特称赞道，“今天市场上的行情很好，巴拿马运河公司又是最好的股票。”他一把抓过一个跑街的，“巴拿马运河公司的股票现在价格是多少？”
“刚才是一千九百一十五法郎一股，皮罗特先生。”那个跑街的立即给出了答案，和吕西安拿到文件的那一天相比，与运河公司的股价又上涨了五十五法郎。
“好极了，”皮罗特用铅笔在签条上写下一些潦草的字迹，“巴拿马运河公司一百股做多，价格一千九百一十五法郎，限价二十法郎，您看可以吗？”这是一个所谓的限价单，表明客户最多接受以目标价以上二十法郎的价格成交。
“可以。”吕西安点头同意。
“如果男爵先生愿意赌的话，我也愿意试一试。”莱蒙托夫将军清了清嗓子，“就像那句谚语说的：当你在罗马的时候，就按照罗马人的样子来做。”
“好的，阁下，您要做多少股？”
将军犹豫了一瞬，“您刚才说现在巴拿马运河公司的股票一股要一千九百多法郎，那如果要做一百股的话，是不是就要花十九万法郎呀？”
“不是的，将军，我们只结算差额，也就是说，如果您做一百股多头，到时候若是股票涨了十法郎，您就拿到一千，如果跌了十法郎，您就付出一千。”
“那我也做一百股多头。”将军重重地点了一下头。
“您确定要这样做吗，爸爸？”莱蒙托娃小姐忧心忡忡地问。
“您父亲想体验一下，这也是正常的。”阿列克谢安抚她，“事实上，我也想尝试一下，请您给我也做一百股多头吧。”
“好极了。”皮罗特先生又在签条上写了几行字，而后把签条塞给了那个跑街的，跑街的立即朝杜·瓦利埃先生的方向跑过去。
“有一点我不太明白，”阿列克谢问道，“这样只结算差额，对于客户来说不就是无本买卖吗？你们经纪人难道不会冒风险？”
“通常情况下我们是需要客户在经纪商行里存一笔保证金的。”皮罗特先生亲热地说道，“但诸位是阿尔方斯·伊伦伯格先生的朋友，这一点比一千万的保证金都要好使。”
“原来如此。”阿列克谢笑了笑，吕西安看出来他对此不以为然。
这时，杜·瓦利埃先生的声音从大厅的另一侧传来，压倒了其他的嘈杂，“我要巴拿马，巴拿马！有没有卖巴拿马的？”
“我有巴拿马，巴拿马！”一个声音高喊。
“一千九百二十，我买巴拿马！”杜·瓦利埃先生报了价，在这短暂的几分钟内，巴拿马运河公司的股价又上涨了五法郎。
“要送多少？”
“三百股！”
“好的诸位，你们的单子下好啦。”皮罗特先生从怀里掏出一块金怀表，“现在差五分钟两点，距离收盘还有大概一小时，让我们等等来看。”
他们继续着参观之旅，在皮罗特先生的带领下，三位游客沿着圆形大厅的边缘走着。
“这里是电报室。”皮罗特先生指着一扇敞开的铁门说道，排成长队的跑街和职员们从这扇门里挤进挤出，手里握着电报和签条，“外省乃至于外国的客户通过拍电报的方式来下单，因为他们的信息一般比较滞后，所以他们的单子大多是限价单，这样比较安全一些。”这样的限价单子对于市场的影响，远远没有所谓的“绝对委托”对市场的影响大，后者意味着客户完全信任经纪人，因此让经纪人有充分的自由行事，这样不会浪费掉转瞬即逝的机遇，但也意味着更大的风险。
四个人接着往前走，前方的区域同样挤着一片黑压压的人头，这里是年金证券的交易市场，但是按照皮罗特先生的说法，年金证券“没有什么搞头”，因此这里聚集的人都是各大经纪商行派来的襄理，大经纪人们则都在刚才吕西安他们已经参观过的场地中央，那里进行的才是真正的大赌博呢。