布卢瓦城来的漂亮朋友(440)

“我母亲觉得我这样的想法离经叛道，可我父亲却并不反对，因此他准许我不去上那些淑女们应该上的课程，我可以用这些时间来旁听他和手下的经理们开会，学习法律和会计。而在我十六岁生日之前，他宣布要送我一份礼物——一家商行，由我自己来经营，他认为这是商业教育当中最为重要的一部分：实践。”

“我父亲原本以为我会选择一家证券经纪商行；而我母亲则希望我选择一家体面的，‘适合淑女的产业’，例如珠宝店或是时装店。”她轻轻摇头，“令他们惊讶的是，我竟然选择了一家蔬菜商行。”

“说实话，我也很惊讶。”吕西安说，“您为什么不愿意要一家证券经纪行呢？那不是和银行业的关系更加密切吗？”

“或许吧，”罗斯柴尔德夫人不置可否，“但说真的，您之前也参观过交易所，您觉得那里的气氛和这里相比差别大吗？”

吕西安回想了一番他在证券交易所的参观体验，“似乎——差不多。”

“的确差不多，唯一的区别是比起证券交易所，这座市场要重要得多。在证券交易所里每天进行的不过是资本和金钱的游戏而已；可在这座市场里，人们是在为自己的生存做交易，这样的交易是最为古老的交易，它们才是我们这个社会存在的基石。”罗斯柴尔德夫人指了指窗外堆积成山的白菜，“在交易所里，一只股票上涨或是下跌五法郎不过是寻常小事；可若是白菜的价格每公斤上涨五个法郎，那么恐怕第二天就要爆发革命。有人把这座市场比作‘巴黎的肚子’，这很形象——如果肠胃不工作了，那么再强大的巨人也会饿死；至于交易所嘛，充其量算是头上精致的头发罢了，看起来虽然漂亮，但是这世上秃头的人也不少，他们不是也都活的好好的？”

“这——的确是一种很有趣的理论。”

“但我想您今天来这里，并不是为了听什么有趣的理论的。”罗斯柴尔德夫人露出一个慈祥的笑容，“您不是来听，而是来说的，对不对？”

她站起身，走到柜子前，拿起酒精炉子上放着的茶壶，给两个人各自倒上了一杯茶，“就像我说的那样，我喜欢直白的语言，所以我们就直来直去吧：您要给我什么，而您又想从我这里得到什么呢？”

吕西安并不喜欢这样直来直去的说话方式，在政治上，直来直去并不算是美德，政客们更喜欢使用复杂而晦涩的表达方式，这当然可以理解为故作玄虚，但同时也是谨慎的做法，是一种对自己的保护。但既然罗斯柴尔德夫人已经把话说到了这个地步，那么他觉得自己也没必要扭扭捏捏了，“我有一些关于巴拿马运河的文件，能够证明它的财务状况并不如它向公众展示的那样——我记得您之前曾经告诉我，您对这些东西感兴趣。”

“我的确对此很感兴趣。”罗斯柴尔德夫人依旧是那样温和，她似乎从来不会表现出惊讶，事实上她也没必要惊讶，不是吗？吕西安自己也明白，他的来意并不难猜测。“那么这些文件包括什么内容呢？”

“来自巴黎地理学会的专业报告；运河筹备委员会的会议纪要；德·雷塞布先生和巴黎代理人之间的电报；一些提交给董事会的报告；几份两年前的财务报表；外加一些付给官员和议员们的‘特别费’的账目——其中的许多人如今还身居高位。”吕西安刻意地停顿了一下，让罗斯柴尔德夫人有时间权衡这些筹码的分量，“我想这些东西如果利用得当，足以掀起一场前所未有的风暴。”

“嗯。”罗斯柴尔德夫人喝了一口茶，“如果这些东西真的如您所说的那样有价值的话——”

“它们的确很有价值。”吕西安说，“如果阿尔方斯知道我有这些东西，那么即便我把这些文件吞进肚子，他也会把我活生生剖开来的。”

罗斯柴尔德夫人被逗笑了，“这听上去的确是他做得出来的事情。”

你也一样做得出来，吕西安心想，“这些东西被我放在一个秘密的地方，如果您答应我的条件的话，我就给您地址。”

“那么，就请您说说您的条件吧。”罗斯柴尔德夫人的语气依旧平淡，似乎完全没有倾向性，完全无法从中判断出她对于吕西安的提议是否有兴趣，“为了得到您的这些东西，我需要付出些什么？”

“我需要成为揭露丑闻的英雄。”吕西安将重音放在“英雄”这个词上，“您是个银行家，这样的声名对您没什么好处，可我是在政界当中——”

“有了这样的荣誉，您就能保住自己的政治前途了。”罗斯柴尔德夫人替他说完了下半句，“和伊伦伯格一家切割，同时还得到全国的支持，保住自己的位置。”

“不只是保住，”吕西安放下茶杯，“我要那个位置。”

罗斯柴尔德夫人眯起眼睛，“您想要做总理？”

“不仅仅是做总理，我想要做一个长期的总理。”吕西安将两只手向两边伸，在空气中划出一个大的波浪弧形，“距离下一次大选还剩下一年零九个月，我希望您帮助我把内阁维持到那个时候。”

“让您做总理倒是不简单，可把内阁维持一年零九个月就不那么简单了。”罗斯柴尔德夫人说，“您希望我们如何帮助您呢？”

“等到巴拿马运河的真相大白于天下的时候，毫无疑问一场经济危机就要接踵而至了。现任的内阁毫无疑问会因此垮台，我也会随之暂时离开政府。在这样的情况下，总理的位置会成为一个烫手山芋，上台的只会是一个过渡的人物。”吕西安将自己的计划和盘托出，“在这个过渡内阁执政期间，我希望您和您的朋友们对内阁的施政方针完全不予配合。”

在经济学上，经济危机就是一种对落后产能出清的过程，而吕西安想要做的就是让这个过程尽可能的彻底，“等到过渡内阁解体之后，经济危机应当已经度过了最为凶险的阶段，那时候我会接手，并且我会要求议会授予我紧急权力，让我得以用空前的规模调动一切资源；与此同时，您和您的朋友们开始进行信贷扩张，刺激经济，让一切开始好转。”

“这样您就成为了拯救国家的英雄，而您会有一个一年以上长度的任期作为回报。”罗斯柴尔德夫人轻轻抬了抬头，“您会成为第三共和国历史上任职时间最长的总理之一——这也就意味着您彻底成为了政界的重量级人物，您会有自己的党徒和势力，未来甚至可以竞选总统。”

“您都替我把一切安排好了。”吕西安捋了捋自己的袖子，“我觉得等到您说的一切都应验的时候，我们还会有很多可以合作的领域的。”

“听上去倒是很有吸引力，”罗斯柴尔德夫人用审视的目光仔细地打量着吕西安，这目光让他感到自己仿佛是在法庭上面对一位严厉的检察官，“之前我也给您提过类似的提议，但是您拒绝了——那么现在是什么让您改变了主意？”