布卢瓦城来的漂亮朋友(73)

吕西安心里对神父的作态有些不屑，既然要搞政治投机，就要承担一旦输掉的后果。神父已经下了赌注，现在却又瞻前顾后起来，这副样子着实有些可笑。

他打算糊弄神父几句让对方冷静下来，可身后的阿尔方斯却先他一步开了腔，“如果那样的话，我会代替吕西安把您调去巴黎的。”

神父怀疑地看着阿尔方斯，“您是教会人士吗？”

“我不是，我甚至不是天主教徒。”阿尔方斯摇了摇头，“但我觉得他们会听我的。”

他掏出一个纯金的名片夹，从里面拿出一张名片，放到神父的手里。

神父看了一眼名片上的名字，随即他浑身剧烈地颤抖了一下，就像是被人抽了一鞭子似的。

他抬起头，直愣愣地瞪着阿尔方斯，连瞳孔似乎都变大了。

“您是阿尔方斯·伊伦伯格子爵，那位银行家？”

“您不是都看见了吗？”阿尔方斯指了指名片，“现在您还有什么担心的？”

“没什么，没什么。”神父不住地摇着头。

“我想拉萨尔先生是个明事理的人，事情恐怕也发展不到逮捕的程度，所以您就放心吧。”吕西安拍了拍神父的肩膀，“您去喝杯酒，定定神，把心放到肚子里去。”

神父朝着门口走去，他的腰在牌桌的角上磕了一下，但他却似乎浑然未觉，像个被*控的木偶一样，僵硬地走出了客厅。

“我必须感谢您的帮助。”吕西安朝阿尔方斯说道，“我想他现在应该没有什么顾虑了。”

“举手之劳而已。”阿尔方斯说着，将名片盒放回了兜里。

“两位。”吕西安又转向那两位探员，“正如我们下午所说的那样，你们一会上桌打牌，只要看到那位拉萨尔先生在出老千，就抓他个现行，我会在这扇屏风后面看着。”

他指了指那扇屏风，“一旦你们抓住了他，我就出来和他谈条件。”

“如果他不接受呢？我们要逮捕他吗？”博西埃探员问道。

“那样就很尴尬了，虽然我不想这时候就闹出丑闻来，但我更不希望他安然从这扇门走出去。”吕西安叹了口气，“所以我的回答是——是的。”

“我明白了。”博西埃探员点头领命。

“现在这个房子就是个捕鼠笼子。”阿尔方斯总结道，“诱饵已经放好，就等着老鼠上门了。”

第36章 硕鼠

阿尔方斯的话音刚落，门铃就再次响了起来。

吕西安和阿尔方斯飞快地交换了一个眼神，“看来老鼠上门了。”

昂吉安神父小跑着从厨房里出来，朝着客厅里的吕西安投来一个询问的眼神。

吕西安微微点点头，抓住阿尔方斯的袖口，两个人一起躲到了屏风后面。他坐在刚才放下的扶手椅上，向前弯着腰，透过屏风上的两个小洞往外看。

客厅外面传来大门打开的声音，随即是两个人的互相寒暄，其中一个声音是神父的，另一个声音则听上去有些轻浮，而且每句话结束的时候音调都会不自觉地变高一些。

大门被关上了，脚步声从门廊朝着客厅的方向挪动，声音越来越响亮，吕西安将一根手指放在自己的嘴唇上，示意阿尔方斯千万别出声。

昂吉安神父回到了客厅里，在他身后跟着一个身穿灰色西装的男人，看上去大约三十岁左右，淡黄色的头发梳着整齐的分头，发油用的很多，几乎要从他的发梢上滴下来。

那人跟着神父走到了客厅的中央，借着上方吊灯投下的光线，吕西安终于看清了这位拉萨尔先生的脸。此人的皮肤非常白皙，但并非是拉罗舍尔伯爵那种上等瓷器般的白色，而是一种病态的苍白，薄薄的一层皮肤下面则是灰暗的颓败之色，像是果皮还完好而果肉已经开始腐烂的果实。

这位新闻记者的颧骨很高，眼窝深深地陷下去，一对褐色的眼睛在眼眶里转来转去，给他的整个人增添了些狡黠。卷起的小胡子下面，是一对薄薄的嘴唇，嘴角一直挂着微笑，看上去像他的声音一样轻浮。

“鸦*。”阿尔方斯极轻的声音在吕西安的耳边响起，从对方嘴里喷出的气流轻轻拂过他的耳朵，让他感到有些发痒。

但吕西安并没有过多的在意这个，他迫不及待地再次打量起拉萨尔先生来。虽说他并没有见过吸鸦*烟的瘾君子，但拉萨尔先生所表现出来的特征，的确跟公众印象里的鸦*服食者没有太大区别。

吕西安一下子明白了拉萨尔先生贪财的原因：吸鸦*烟可不是什么便宜的爱好，这是一个吞金的无底洞，是人类身上所能够沾染的最为可悲的恶习。

在过去的几十年里，大英帝国平均每年向东方的清帝国输出价值两亿六千万法郎的鸦*，这恶毒的造物一旦吸上了瘾，就再难以戒除。而那些输入清帝国的鸦*，不过是印度生产的劣等货色，在法兰西市场上出售的，则是来自土耳其的上等鸦*，成瘾性更高，价格也更加昂贵，许多生活堕落的贵族都不一定负担得起，就更不用说拉萨尔先生这样一位普通的地方报纸的记者了，难怪他要用各种方法来捞钱，却依旧入不敷出。

“请让我介绍一下，”神父的声音从屏风外面传来，“这位是拉萨尔先生，本地报纸《布卢瓦信使报》的记者和地方新闻的主管。”

拉萨尔先生随意地朝着两个探员鞠了一躬，他的目光看上去明亮的吓人，吕西安不由得有些好奇，他到底是犯了鸦*瘾，还是在来这里之前刚刚抽了几管。

“这两位是博西埃先生和拉瓦里埃尔先生，从巴黎来的。”

“巴黎来的？”拉萨尔先生和两位探员分别握手，“两位是来这里观光的吗？”

“我们是去布列塔尼上任的教会稽查官，”博西埃探员说起谎话来驾轻就熟，“在本地逗留几天，承蒙昂吉安神父拨冗接待。”

吕西安不由得暗自点头，这一套说辞滴水不漏。自从大革命爆发以来，拥有庞大财产的天主教会就成为了政府觊觎的肥羊，君主制的政府出于维护正统性的考虑还略有些顾忌，可三个法兰西共和国的政府则都无一例外地对教会财产进行了大规模的剥夺。

政府在这一过程中采取的最主要手段就是税务稽查，毕竟在共和政府的统治下，天主教会是不可能享有免税特权的，既然如此，就需要对教会的财产做彻底的清查，以防止隐匿的现象发生。

在这样的情况下，税务稽查官们自然就成为了天主教会讨好的对象，教会自从罗马帝国时代以来已经生存了一千多年，在事关自身利益的情况下丝毫不在意做一些道德上的变通。各地的教士们都愿意用一笔贿赂打发这些稽查官们，以此来尽可能地保留教会所拥有的财产，更不用说为他们的旅途提供一些便利了。昂吉安神父刚才的紧张，在这种情况下更显的十分合理。

果然，吕西安看到拉萨尔先生的脸上闪过一丝贪婪之色，这很好理解：税务稽查官可是一个大肥缺，这只老鼠一定把面前的两个探员当成是两只大肥羊了。