牛氏抽了抽鼻子，怔愣了一会儿，随即摇头道：“不成！少英虽好，黄家对他来说却未必是好选择。”
秦平有些急了：“怎么就不是好选择了？难不成在母亲心目中，也有门户之见么？”
牛氏重重拍了秦平的手臂一记：“你这混账，哪里知道这里头的道理？！我怎会觉得少英的家世门第不好？在我心里，他跟我们自家的孩子也没什么两样了，我对他，比对你几个堂兄，可能都要亲近些。只是外头的人都讲究门当户对，况且黄家又不是一般的人家。他们皇亲国戚的，能看得上少英一个小小的地方官儿么？你是我们永嘉侯府的世子，年纪大了，没有子嗣，要娶填房，黄家芳姐儿嫁过来有些委屈，但好歹一进门就是世子夫人，她年纪也大了，黄家人为着女儿日后着想，再看看咱们家的门楣，也就没什么好埋怨的了。可是少英，家底确实单薄了些。他又是独一个儿，若真娶了芳姐儿，到底是芳姐儿嫁了他，还是他给黄家做了上门女婿呢？！”
秦平怔了一怔：“这……”他从没想过这个道理。但吴少英好歹有永嘉侯府做靠山，黄家也向来是讲理的人家，不至于如此。吴少英又不会住在黄家，怎会让人误会是上门女婿呢？
牛氏却摇头：“你以为，只有住在黄家，才会被人说是上门女婿么？这婆家和娘家，不是半斤八两，一头轻一头重的，就容易生事。咱们家又不是少英正经族亲，能替他撑腰，却不可能象他父母一样，事事过问的。黄家人若是心里看不上他，会真心拿他当自家人看待么？说话略怠慢些，少英就要受委屈了，但我们又不可能每一次都替他出头。再说了，少英走到外头，人人都知道他娶的是个高门大户的千金，又会怎么看待他？闲话肯定少不了！他明明极有本事的，凭自己也能做大官，你怎么忍心叫他担了那样的虚名？！再说，芳姐儿性情再好，也是娇养大的。她过的日子跟少英过的日子不一样。少英虽有不少家业，却也未必供得起她的花销。成亲之后，若是她迁就少英，那就是委屈了她；但若是少英迁就她，那又要花谁的银子？花少英的，少英供不起，花芳姐儿的陪嫁，少英的名声也不好听。这婚事可不是简简单单嘴皮子一碰，就能说成的，你别净在这里添乱！”
秦平听得目瞪口呆，万万没想到这桩婚事会有这么多的不利，可是……黄家那边似乎已经看上吴少英了呀！
秦柏对牛氏说：“你想得虽然周到，但少英未必就怕这些了。黄家那芳姐儿，也不是娇生惯养吃不得苦的人。她在江南这几年，甚爱游山玩水，期间花销，也颇为节省。况且她性情越发坚毅，又有主见，若能配给少英，倒是位贤内助的好人选。”
牛氏吃惊了：“侯爷怎么也跟着平哥儿一块儿胡闹起来？这事儿如何能成呢？我倒是不怕跟黄家三老夫人提一提少英，但要是她看不上，恼了我们，这事儿可就没有转寰的余地了，别让人家误会我们嫌弃芳姐儿，连个填房也不肯选她！”
秦平忙道：“怎会如此？当初是黄家人说了，不会让女儿做填房。您要与黄家议亲，自然不可能说的是填房了，提少英才是顺理成章的。”
秦柏深深地看了秦平一眼，看得秦平心虚，低下头去。秦柏这才对老妻道：“夫人，平哥儿这话也有道理，少英并不比别人差，你先略提一提他的事儿，若是黄家三老夫人不接话，就是没这个意思了，你只当两人并未说定什么，请黄家女眷上门，也是因为关心芳姐儿，想在亲友中为她寻一门好姻缘而已。倒是可以打听一下黄家人的意思，看她们更中意咱们哪家亲友的子侄，咱们可以代为说项。”
牛氏诧异地看了丈夫一眼，有些迟疑：“若是这样的话，似乎也可以说得过去。”她叹了口气，“但愿黄家三老夫人别埋怨我才好。这都叫什么事儿呀？！”
秦柏微微一笑：“夫人先别发愁，倘若黄家看中少英，你也就不必再烦恼了。即使有门户之别，那也是少英与黄家人之间要商量着解决的事儿。少英是我的学生，若他连这点问题都解决不了，又如何牧守一方，为朝廷办事呢？”
牛氏嗔道：“侯爷说得轻松，少英一个人过得容易么？你怎么就不知道多心疼心疼他？”说完了又叹了口气，“我原本还想，给少英挑个大家族里的旁支，本身家世不用太显赫，能稍稍护得住他就好了。这样夫妻俩个出身差不多，没有强弱之分，日后过日子也能和气些。我还特地托了云阳侯夫人与闵老夫人替我留意呢。我心里还是更中意这些武将人家的姑娘，性情爽利，相处起来简单。少英那样一个温柔和气的孩子，也不知道在外头会不会轻易受人的气，若有个利害些的媳妇替他打点，我才能放心。”但如今这一番苦心，也不知道会不会白费了！
牛氏哀声叹气地，对即将与黄家女眷碰面一事担忧不已，没有留意到丈夫与长子对视了好几眼，结束了这一场交谈后，又在书房单独讨论了半日，方才散了。
次日，黄家三老夫人就带着儿媳妇与长女上门了。牛氏亲切友好地接待了她们，样样招待都是上好的，只盼着一会儿自己提出吴少英这个人选的时候，黄家人能看在她的殷勤份上，不要太过生气。
出乎她意料之外的是，当她含含糊糊地提起丈夫秦柏的门生吴少英——同时也是他们家的姻亲——一直没有长辈帮着操持，又忙于学业与公务，以致于到现在还未娶妻，让她十分担忧时，黄清芳的长姐闵黄氏便笑着一拍手：“我倒有一桩好姻缘，想要介绍给这位吴大人。夫人觉得我妹子如何？品貌、性情，都再匹配不过了，只是不知道夫人意下如何？”
牛氏不由得呆在了那里。这是什么展开？！
第三百八十八章 拆穿
黄家女眷似乎十分热情主动地想要促成黄清芳与吴少英的亲事，压根儿就没提秦平的名字。牛氏懵了半天，总算回过神来，虽然心里总觉得有些不对劲，但她本来就为了秦平看中了别家姑娘，不愿与黄家结亲而烦恼，正担心不知该怎么向黄家人交代呢。如今黄家人既然主动看中了吴少英，当然是正中她下怀。
反正牛氏本来就被丈夫秦柏与长子秦平说服了，想要试着拿吴少英来做个顶缸的，没想到不用她开口明言，黄家就接了话茬，不曾让她为难，也不曾生气，这已经是极为理想的结果了，她原本真是想都不敢想！
糊里糊涂地，牛氏就这么顺着黄家人的口风，表示了对这门亲事的认可，还与黄家三老夫人交换了一个玉佩做信物。黄晋成夫人还笑着表示，回家她们就会把黄清芳的庚帖送过来，等测过八字了，就尽快把婚期定下吧。
无论是黄清芳还是吴少英，都已是大龄青年了，还是早点成婚，才能让人放心！
黄家女眷们高高兴兴地来，高高兴兴地走了。等把客人送走，牛氏的脑子还有些迷糊呢。她看着手中的玉佩，只觉得好象在做梦一般，发了好一会儿的呆，方才醒过神来，忙忙去寻丈夫，把事情告诉了他，又拿玉佩给他看。
秦柏看着玉佩，心里有数了，微笑着对老妻道：“这不是好事儿么？我们原本就打算要为少英求娶黄家姑娘。你原本还担心黄家不知看不看得上少英，如今人家欢欢喜喜地认了这门亲事，你还有什么不足的？如今黄家姑娘终身有靠，少英也得了好姻缘，你与黄家的交情也保住了，不是皆大欢喜么？”
“话是这么说没错……”牛氏有些迟疑，“可我怎么总觉得有些不对劲儿呢？先前宴客的时候，黄家三老夫人就跟我透口风说要与我们家结亲，难不成她当时提的就是少英，不是我们平哥儿？”
秦柏笑道：“怎么？觉得人家看不上你儿子，心里不高兴了？可你也不想想，本来就是你自己在一厢情愿。黄家人早有明言，不想让女儿嫁人做填房。咱们平哥儿再好，也是再娶，黄家若把女儿嫁过来，岂不是出尔反尔？人家还要脸的。如今说的是少英，就不必担心这个了。我看哪，是你从一开始就误会了黄家的意思，方才差点儿闹出笑话来。幸而平哥儿事先说清楚了他的心意，否则你开口提平哥儿，人家想说的却是少英，就真要成闹剧了！”