吴少英讶然：“为什么这么说？”
“当然啦。”秦含真道，“王家先嫁了一个女儿给晋王世子，见不成功，又要嫁女儿给辽王长子，明摆着就是无论如何都要搏一个未来皇后出来，再进一步搏个未来皇帝。为了达到目的，这么早就开始动手，也太心急了些。他们怎么也该等到自家女婿真的成了皇嗣，自家女儿也真的生了个儿子，再操心也不迟吧？这么早动手，万一被皇帝发现了，对辽王长子印象不佳，影响到了他的地位，将来不让他做皇嗣了怎么办？那不是所有算计都成空了吗？他们家可是已经失败过一次的了。晋王世子不就是因为做了坏事，才被辽王长子踩下来的吗？”
吴少英听得好笑：“这话说得很对。那你又为什么说辽王长子蠢呢？”
秦含真撇嘴：“他当然蠢啦。皇帝要挑选皇嗣，是为了什么？当然是为了后继有人。这是直接在选未来的皇帝，人选的操守、品行、能力都要纳入考虑的。如果辽王长子没有察觉王家的用意，代表他容易被人骗，那怎么能做皇帝？而如果他察觉到了王家的行为，还装作不闻不问，代表他为了达到目的可以牺牲一切亲人，现在是儿子，将来会不会是皇家？这种人真的可以相信吗？而如果他察觉到了王家的举动，有心反抗，却什么都做不了，只能由得王家摆布，那就更不能做皇帝了。懦弱无能，怎么能身居高位？谁知道到时候江山是姓赵还是姓王呀？他样样踩中雷区，要是让皇帝知道，随时随地都要打包行李滚回家。这都想不明白，难道还能是聪明人？”
吴少英笑着摸了摸秦含真的头：“说得好，世上又有几个人象我们桑姐儿一样聪明呢？”
秦含真被他夸得有些脸红，小声说：“我其实也就是随口乱说的……”
吴少英摇摇头：“你说得有道理，可世上又有几个人能明白这个道理？大多数人眼里只能看到权势富贵，为了得到它们，即使明知道会失去什么，还是不管不顾地跳进了坑。只有拥有大智慧的人，才能知道如何取舍。”他抬头看向秦含真的身后，“小公子又会如何取舍呢？”
秦含真一惊，连忙回过头，那白衣少年不知何时站在了门外，想必方才把她的话都听进去了。她的脸一下涨得通红，有些埋怨地看了吴少英一眼，不明白他怎么不提醒自己。
白衣少年的脸上却露出了淡淡的微笑，一如先前他在大门外露出的笑容一般，温煦优雅：“秦老先生让我来唤我过去相见。我想……先生与小妹妹不妨一道来吧？”
第五十一章 故友
秦柏看着门外一步一步走近的白衣少年，再转头看向恭立一旁、视线一直停留在表弟身上的温家小少爷温绍阳，暗暗叹了口气。
看着这两个俊秀少年，他就好象回到了曾经的青葱岁月。在他还是白衣少年这般年纪的时候，唐复就如同温绍阳般，对他多有看顾。京中如他们这般出身家世的高门子弟中，他与唐复的交情算是最好的。匆匆三十多年过去，他二人却已是物事人非，生死两隔，怎叫人不感叹万分呢？
唐复是唐大学士长子，比他略大几岁。唐大学士也是江南人士，虽不是世家高门出生，却也是书香名门子弟，素有才名，一身学识极让人敬佩。他在朝为大学士，在先帝面前颇有圣眷，在士林中名声也很好，再加上性情温和，又最是与人为善，不爱与人相争的，因此人缘极好。唐复从小到大，在年龄相近的官宦子弟当中，都是极受欢迎的。
他们在那个年纪，又是那样的家世，虽然交友多少有受到家族政治立场的影响，但基本上还是以本心为先，只要性情相投，便会玩在一处，不考虑其他有的没的，友情要单纯得多了。秦柏自己是永嘉侯府的子弟，既是将门之子，又是外戚，但与唐复这样的清贵书香人家子弟相处起来，也从来无所顾忌。如今回头想想，他这辈子活了五十岁（虚岁），也就只有那几年里，才交过最纯粹的朋友。
唐复虽比他大几岁，少年时也是跳脱爱玩的性情，只是在日常生活中颇为讲究，被他们这些朋友笑话说是附庸风雅。比如唐复一度最喜欢莲花，用的文具、茶具、碗盘、配饰都是莲花的纹样，就连衣服上头绣花纹，也是以莲纹为先，焚香也是用的莲花、莲叶、莲蕊合的香，还给他自个儿的院子，起名叫“爱莲居”，给自己取了个雅号，叫‘爱莲居士’。朋友们就笑话他，说他叫什么居士呀，直接自称是“莲花公子”就得了。
秦柏那时正好对刻印感兴趣，拜了位老师学了点皮毛。正逢唐复生日，他要送礼。偏为了练习刻印，他买了许多材料，花费不小，把手上的零花钱花得差不多了。接下来几个月还有母亲与婶娘的生日要送礼，又有他几个小伙伴聚会的花销，他需得节省一些，便另想了个法子，给唐复弄个别致的礼物，那便是他亲手刻的一方印章。
那时他也是促狭，故意把印章刻成了莲花的图形，花心处就嵌入一个古篆的“唐”字。这个图案花了他好几日功夫才画出来，刻的时候也格外用心，唐复收到的时候十分惊喜，又因为明了印图含义而与他及朋友们笑闹了一夜，各人次日回家后都受了罚，他叫母亲罚着抄了五百张的古篆字，手都抽筋了，因此记得格外清楚。
那时候真真是无忧无虑，可惜这样的好时光没多久就变了。不到一年的时间，夺嫡之争开始，秦柏的太子姐夫与太子妃姐姐落难被幽禁，紧接着永嘉侯府也落难了。曾经单纯的友情最终还是敌不过现实的考量。他们这样人家的子弟，无论心里怎么想，到底还是要听从长辈号令行事的。小伙伴中有人随父兄站在了秦家的政敌一边，与秦柏反目成仇。也有人站在秦家这一边，却陆陆续续地倒了霉。遭受破家之祸还是轻的，甚至有不止一个人丧了性命。
唐复也许对他们的友情还是珍惜的吧？只是唐大学士人缘好，性情随和，也就意味着他是个不爱得罪人的。虽然富贵险中求，他这种做法让他始终无法位极人臣，却胜在一个稳字。唐家在夺嫡之争中退缩了，闭起眼睛做起了瞎子、聋子，还对占了上风的人多有奉承。如此知情识趣，那得势的皇子自然不会为难这位怀有圣眷的大学士以及他的家人，更别说这里头还有辽王的关系……
秦柏只知道，当他们父兄三人被递解出京的时候，唐复等在京郊十里坡处，给他倒了一杯送行酒，又塞给了他十两银子的程仪。唐复那时什么话也没说，这大概已经是他能做到的极限了。
相比于那些与秦家反目成仇的旧友，或者是彻底袖手旁观的人，唐复多少还对他这个小伙伴有些旧情份。秦柏曾经也是极珍惜的。不过，因为他后来又遇上了牛家父女，受了他们更多的恩情，便觉得唐复这份情谊浅了。
秦家父子三人流放边城，牛老太爷帮了很大的忙，帮着找房子，找家具，送粮送衣送棉被，还为秦老侯爷请来了大夫，抓来了药。若不是牛家的帮助，秦老侯爷也许在流放那年的冬天就死在边城了，不可能再熬上一年多。秦松，秦柏的嫡长兄，也就是如今在位的承恩侯，说不定也会把命丢在边城，哪里会有今日的富贵荣华？只可惜老侯爷在流放路上受了太多的苦，伤了元气，终究还是没能撑到平反旨意下达……
秦柏曾经回过京城，他打听过昔日旧友们的下落。曾经站在秦家政敌一边的，便是当今圣上的敌人，自然没有了好下场。曾经因为支持今上而受苦受难的，只要活得了性命，也都陆陆续续得到了平反，重新得回了富贵尊荣，甚至比之前更进一步。
但这样的人毕竟是少数，大多数的人都没能熬到这一天。就算熬到了，经过重重磨难，他也早就不再是过去的他了。